Южная Карелия

До 2009 года область входила в состав губернии Южная Финляндия. С 2009 года губернии были упразднены, однако было создано Агентство регионального управления. Южная Карелия находится в ведении регионального управления Южной Финляндии.

Область включает 9 общин (муниципалитетов), два из которых городские (Иматра и Лаппеэнранта), остальные — сельские.

Южная Карелия подразделяется на два района (фин. seutukunta), или экономических региона:

• район Иматра: Иматра, Париккала, Раутъярви и Руоколахти
• район Лаппеэнранта: Лаппеэнранта, Леми, Луумяки, Савитайпале, Суоменниеми и Тайпалсаари

По ВВП на душу населения в 2017 г. регион занимал 3-е место (из 19 регионов) в Финляндии с показателем 34 298 евро на человека^[1].

Туризм является одним из приоритетных направлений развития провинции. Он не только приносит доход и новые рабочие места, но из-за культурного туризма и интереса к традициям и истории происходит развитие сельских регионов.

Благодаря природе, озерам, рекам и островам для развития туризма в Южной Карелии существуют все необходимые условия. Центры провинции постоянно занимаются развитием и расширением предоставляемых услуг. В Лаппеенранте в последнее время уделяется много внимания семейному туризму, а в Иматре – рыболовному^[2].

Наиболее привлекательными факторами можно назвать Сайму, Сайменский канал, старинную Крепость в Лаппеенранте, пороги Иматранкоски, российскую границу, а также близость Выборга и Санкт-Петербурга^[3]. Крепость Лаппеенранты и её музеи рассказывают об истории приграничного региона и о развитии пересечения границы на протяжении сотен лет.

Круизы по Сайме и по Сайменскому каналу до Выборга – это уникальная возможность, которую оценили и иностранные туристы. Хорошо оснащенные гостевые порты и причалы привлекают на Сайму мореплавателей из ближних и дальних морей^[4].

В провинции можно отследить историю церкви и местных храмов. Здесь находятся церкви разных веков, разных архитектурных эпох и стилей, разных религий. Наиболее известной, в том числе в международном масштабе, является Церковь Трёх Крестов (фин. Kolmen Ristin kirkko) в Иматре, построенная по проекту Алвара Аалто^[5].

Природа Южной Карелии всегда занимала ключевые позиции в истории туризма. Пороги Иматранкоски и окружающая их местность стали настоящей достопримечательностью страны. Представители российского высшего света и чиновники особо любили приезжать полюбоваться на бурлящие воды грозных порогов. Летом 1772 года в Иматру прибыла с однодневным визитом российская императрица Екатерина Великая. Её поездка из Санкт-Петербурга в Иматру длилась пять дней. Коронованные особы и знаменитости из многих других государств также увековечили своё посещение порогов, оставив автографы на местных скалах.

Серьезное развитие современного туризма началось в XIX веке. Во второй половине XIX века это развитие было ускорено строительством Сайменского канала и железнодорожной линии, связывающей Финляндию и Санкт-Петербург. Уже тогда туристов из далекого Санкт-Петербурга привлекали богатые рыбой воды Вуоксы и Саймы.

На берегу Саймы в Рауха был построен летний санаторий, который быстро разросся и превратился в курорт СПА. Санаторно-курортный комплекс был основан в Лаппеенранте в 1871 году.

Первая мировая война сократила поток туристов из Санкт-Петербурга в регион. Тогда туризм Южной Карелии переживал кратковременный спад. Благодаря стабильности в независимой Финляндии повысился интерес к внутреннему туризму, начало которому было положено в конце XIX века.

Туризм процветал до начала великой депрессии 1930-х годов. Южная Карелия со своей системой Сайменских озёр и легендарными песчаными пляжами Териоки–Зеленогорска была популярным дачным регионом.

Закрытие границ в послевоенный период повлияло на национальный состав потока туристов. Чистая природа и Сайма стали привлекать туристов главным образом из центральной Европы и из Северных стран. Немцы открыли для себя возможности для аренды коттеджей на берегах Саймы^[6].

Почва состоит из скалистой основы, на которой с течением времени накопились разные почвенные слои. Структура грунта, очевидно, сформировалась во время последнего ледникового периода при отступлении ледников на северо-запад. Структура сформированного ледниками грунта хорошо различима в природе и ландшафте Южной Карелии.

Самым большим чудом природы Южной Карелии по праву считаются рассекающие провинцию параллельные моренные гряды Салпаусселькя, и их большие боковые морены. Край гряды Салпаусселькя живописно врезается в Сайму в местечке Кюляниеми муниципалитета Тайпалсаари^[7].

Местное многообразие ландшафта и разницы высот являются для юга Финляндии на редкость значительными.

Со скалистыми островами Саймы и пологими участками сосновых лесов контрастируют зоны лиственных лесов Ладожской Карелии в Париккала, Иматре и Лаппеенранте.

Территории Париккала и Раутъярви заметно отличаются от других регионов провинции. Ладожская Карелия оказывает влияние даже на климат. В зонах густых лиственных лесов с огромным многообразием животного и растительного мира находятся наиболее ценные околоводные биотопы.

Ценные в общегосударственном масштабе биотопы и места обитания водоплавающих птиц расположены в Сиикалахти и в Терассиинлахти муниципалитета Париккала, а также в Куоккалампи муниципалитета Руоколахти. Здесь встречаются целые природные биосистемы, находящиеся под угрозой исчезновения: это отдельные виды птиц, стрекоз, бабочек и летучих мышей^[8].

На Сайме и Вуоксе осуществляется проект присоединения уникальных геологических объектов к международной системе Геопарк. Это способствует развитию региона как значимого объекта природного туризма.

Региональный союз Южной Карелии – ассоциация, включающая в себя 9 органов муниципальной власти, муниципалитетов. Региональный союз несет ответственность, в частности, за региональное развитие и планирование землепользования. Он также содействует развитию экономики и культурной деятельности в регионе. Региональные целевые программы Европейского союза для Южной Карелии были подготовлены с участием Регионального союза.

Союз участвует в подготовке и осуществлении ряда проектов в рамках программ. Региональный союз является членом ряда международных организаций, таких как AEBR (Ассоциация Европейских Приграничных регионов)^[2].