Эта Центавра

Эта Центавра (лат. η Centauri) — звезда в южном созвездии Центавра. Обладает видимой звёздной величиной +2,35^[2], видна невооружённым глазом. Звезда находится на расстоянии около 306 световых лет от Солнца^[1]. В традиционной китайской астрономии Эта Центавра известна как 庫樓二^[12] (Вторая звезда Koo Low)^[13].

В рамках спектральной классификации звезда относится к классу B1.5 Vne^[6], это означает, что она является звездой главной последовательности спектрального класса B. Индекс 'n' показывает, что вследствие быстрого вращения линии поглощения в спектре расширились. Проекция скорости вращения составляет около 330 км/c^[6], полный оборот звезда совершает менее чем за сутки. Это Be-звезда, на это указывает индекс 'e'^[14], то есть звезда обладает переменностью излучения в спектральных линиях водорода. Источник такого излучения моделируется в виде диска газа, выброшенного звездой и теперь обращающегосяся по кеплеровской орбите вокруг центральной звезды^[15]. Также звезда обладает некоторой переменностью, её относят к переменным типа Гаммы Кассиопеи с несколькими периодами переменности^[3]. В Международном Индексе Переменных Звёзд Эту Центавра относят как к переменным типа Гаммы Кассиопеи, так и к переменным типа Лямбды Эридана^[16].

Эта Центавра обладает массой, превышающей солнечную в 12^[7] раз, вследствие чего звезда находится выше линии, разделяющей звезды, превращающиеся в конце эволюции в белый карлик, и те, что вспыхивают как сверхновые. Звезда излучает энергию, соответствующую 8700^[6] светимостям Солнца, эффективная температура внешней части атмосферы составляет 25700 K^[6]. При этом звезда обладает бело-голубым оттенком, присущим звёздам спектрального класса B^[17]. По данным о собственном движении Эту Центавра относят к Верхней подгруппе Центавра — Волка в OB-ассоциации Скорпиона — Центавра, ближайшей к Солнцу ассоциации совместно движущихся массивных звёзд^[18].