Корома, Эрнест Бай

Эрнест Бай Корома родился в Макени, округ Бомбали, на территории британского протектората Сьерра-Леоне. По этнической принадлежности относится к народу темне. Он был старшим из семи детей в семье. Отец Эрнеста, Силванус Корома, родился и вырос в вождестве Макари Гбанти, работал школьным учителем при веслианском храме в Макени. Мать, Элис Корома, родом из города Камабай, в 1960-х годах работала в городском совете Макени. Позднее также работала учительницей в начальной школе.

В 1976 году Корома окончил колледж Фура-Бей, получив степень в области управления бизнесом, после чего работал учителем в школе Сент-Френсис. В 1978 году он поступил на работу в Национальную страховую компанию Сьерра-Леоне. В 1985 году перешёл оттуда в страховую компанию «Риткорп», где в 1988 году занял пост управляющего директора. На этой должности он проработал до 2002 года, а затем начал политическую карьеру.

В 2002 году он был избран лидером партии «Всенародный конгресс» и выдвинут кандидатом на выборах президента. По итогам голосования Эрнест Корома занял второе место после действующего главы государства Ахмада Кабба, набрав 22,4 % голосов. На парламентских выборах в том же году его партия также заняла второе место, получив 27 мест в парламенте.

В 2005 году он был избран лидером парламентского меньшинства и занимал этот пост до президентских выборов 2007 года. 23 июля 2007 года в Бо, где были сильны позиции правящей «Народной партии Сьерра-Леоне», группа вооружённых людей во главе с Томом Ньюма предприняла попытку покушению на Эрнеста Корому, предотвращённую охраной.

В первом раунде президентских выборов 11 августа Корома опередил действующего вице-президента страны Соломона Берева, набрав 44,3 % голосов. Во втором туре, состоявшемся 8 сентября, за него проголосовало 54,62 % избирателей. 17 сентября Национальная избирательная комиссия официально объявила Эрнеста Корому победителем выборов, несмотря на попытки представителей «Народной партии» опротестовать их итоги^[3].

На церемонии инаугурации он заявил, что приоритетной целью на посту президента для него будет борьба с коррупцией, нищетой и последствиями гражданской войны. Корреспондент BBC отдельно отмечал, что перед церемонией в стране не нашлось достаточного количества вертолётов и автомобилей представительского класса, которые пришлось заимствовать у ООН и соседних стран.

В сентябре 2008 года Корома стал первым президентом в истории страны, предоставившим данные о своих доходах и собственности в Комиссию по борьбе с коррупцией. Также при нём были привлечены существенные инвестиции в горнодобывающую промышленность, в основном со стороны китайских компаний. При финансовой поддержке ООН была проведена реформа здравоохранения^[4]. Критики отмечали, что несмотря на заявления о абсолютной неприемлемости коррупции, существенная часть денег, выделенных на борьбу с лихорадкой Эбола, была потрачена не по назначению^[5].

На президентских выборах в 2012 году Корома был переизбран на второй срок, набрав 58,65 % голосов^[6].

Осенью 2013 года президент Корома подвергся критике после ареста нескольких журналистов, негативно отзывавшихся о нём в статьях, посвящённых расследованию растраты денег, выделенных на борьбу с Эболой. Представители оппозиции заявили, что поводом для ареста стала критика президента. Корома отверг эти обвинения. Журналисты позднее были освобождены^[7][8].

На президентских выборах в 2018 году Корома не имел возможности баллотироваться из-за конституционных ограничений. Победу одержал представитель оппозиции Джулиус Био, набравший 51,8 % голосов.

После завершения президентского срока Эрнест Бай Корома активно участвовал в международной дипломатии. В 2018—2023 годах он возглавлял миссии по наблюдению за выборами от Африканского союза и Экономического сообщества стран Западной Африки (ЭКОВАС) в ряде стран^[9]. 18 февраля 2023 года он официально покинул пост лидера партии «Всенародный конгресс»^[10].

В январе 2024 года Короме были предъявлены обвинения в государственной измене в связи с попыткой государственного переворота в ноябре 2023 года^[1][2]. После предъявления обвинений суд разрешил ему выехать по медицинским показаниям в Нигерию. Бывший президент прибыл в страну в январе 2024 года, после чего судебный процесс был приостановлен.

По вероисповеданию Эрнест Бай Корома является христианином-уэслианцем.

С 1986 года он женат на Сие Ньяме Корома, у пары есть две дочери — Элис и Данкай^[11].