Стихотворные и произаические экспромты могут быть частью театрального представления.
В европейской литературе экспромты обычно не рассматриваются как серьёзные произведения. В восточных литературах (например, в арабской и японской) в некоторых жанрах импровизационность является нормой, соответственно, экспромты гораздо чаще являются произведениями серьёзных жанров.
Стихотворный экспромт — короткое стихотворение, сочиненное быстро, без предварительного обдумывания, часто устно. Очень часто создаются как стихи на случай (стихотворение на случай).
Реже встречаются стихотворные экспромты серьёзного лирического содержания, в частности, короткие образцы философской лирики. Пример: «Слёзы людские, о слёзы людские…» Ф. Тютчева.
Экспромт // Словарь литературоведческих терминов / Ред.-сост.: Л. И. Тимофеев и С. В. Тураев. — М.: «Просвещение», 1974. — С. 465—466. — 509 с. — 300 000 экз.