Экосистема как открытая система (Тенсли)

Артуром Тенсли охарактеризовал экосистему как «объективно существующую часть природной среды, которая имеет пространственно-территориальные границы и в которой живые (растения, животные и другие организмы) и неживые её элементы взаимодействуют как единое функциональное целое и связаны между собой обменом веществом и энергией»^[2][3].

Артур Тенсли рассматривал экосистему как открытую систему.

Примеры: пруд с обитающими в нём растениями, рыбами, микроорганизмами; лиственный лес с определённым составом почвы, устойчивым растительным сообществом.

В некоторых пределах экосистема способна при внешних воздействиях поддерживать свою структуру и функции относительно неизменными. В случае, если экосистема устойчиво функционирует в широком диапазоне параметров окружающей среды и/или в экосистеме присутствует большое число взаимозаменяемых видов (то есть когда различные виды, сходные по экологическим функциям в экосистеме, могут замещать друг друга), такое сообщество называют динамически прочным (устойчивым). В обратном случае, когда экосистема может существовать в весьма ограниченном наборе параметров окружающей среды и/или большинство видов незаменимы в своих функциях, такое сообщество называется динамически хрупким (неустойчивым).

Как правило, устойчивость экосистемы связывают с биоразнообразием видов: чем выше биоразнообразие, чем сложнее организация сообществ, тем сложнее пищевые сети, тем выше устойчивость экосистем. Важность биоразнообразия состоит в том, что оно позволяет формировать множество сообществ, различных по структуре, форме, функциям, и обеспечивает устойчивую возможность их формирования.

Артур Тенсли ввёл термин «экосистема» в 1935 году. Он рассматривал её как открытую систему, в которой обмен веществ и энергии происходит не только между организмами, но и между органическим и неорганическим миром.