Эйрс, Роберт (учёный)

Роберт Эйрс родился в Плейнфилде 29 июня 1932 года. Получил образование физика в Чикагском университете, Мэрилендском университете и Кингс-колледже (доктор философии по математической физике). Посвятил свою профессиональную деятельность вопросам окружающей среды, технологий и ресурсов в рамках повестки устойчивого развития. Основные научные интересы включали технологические изменения, экономику окружающей среды, «промышленный метаболизм» и «эко-реструктуризацию». Работал в Гудзоновском институте (1962—1967), Resources for the Future Inc (1968) и International Research and Technology Corp (1969—1976). С 1979 по 1992 год был профессором инженерии и государственной политики в Университете Карнеги — Меллона (Питтсбург, Пенсильвания), за исключением двух лет (и шести летних периодов), проведённых в Международном институте прикладного системного анализа (IIASA) в Лаксенбурге (Австрия). В 1992 году перешёл в международную бизнес-школу INSEAD в Фонтенбло (Франция) на должность профессора окружающей среды и менеджмента (Sandoz, позднее Novartis). После официального выхода на пенсию в 2000 году был приглашённым профессором (2000—2001) и профессором экологических наук имени короля Карла Густава XVI (2004—2005) в Техническом университете Чалмерса в Гётеборге (Швеция). Также являлся научным сотрудником IIASA.

Эйрс оставался активным исследователем на протяжении всей жизни. Он написал или выступил соавтором 20 книг, отредактировал или выступил соредактором ещё дюжины книг, написал или выступил соавтором более 200 журнальных статей и глав книг, а также множества неопубликованных отчётов по темам от экологических последствий ядерной войны до теоретической экономики. Большая часть его работы носила междисциплинарный характер. Он был пионером новой области, иногда называемой промышленным метаболизмом или промышленной экологией. Внёс вклад в исследования будущего, технологическое прогнозирование, исследования транспорта и энергетики, исследования материальных потоков («дематериализация»), экологические технологии, экономику окружающей среды, термодинамику и экономику, а также теорию экономического роста.

В одной из своих последних работ Эйрс критиковал современную экономическую теорию за игнорирование физических процессов производства и законов термодинамики. Он отмечал, что экономическая система по сути является системой извлечения, обработки и преобразования энергии как ресурсов в энергию, воплощённую в продуктах и услугах. Этот термодинамический процесс подчинён первому закону термодинамики (сохранение массы/энергии) и второму закону термодинамики (возрастание энтропии). Эйрс подчёркивал, что материальные процессы трансформации неизбежно порождают отходы, а энергия становится менее полезной при каждом действии.

Роберт Эйрс умер во Франции 23 октября 2023 года в возрасте 91 года^[3].