Ширли, Роберт

Роберт Ширли родился в 1581 году в семье Томаса Ширли (отец), жившего в деревне Уистон, Северный Суссекс. Помимо своих старших братьев, Томаса Ширли и Энтони Ширли, у него было шестеро братьев и сестёр^[5].

Путешественник был приглашён в империю в 1598 году для дальнейшей модернизации армии империи Сефевидов и эффективной борьбы с существующими врагами. Роберт Ширли отправился в империю Сефевидов со своим старшим братом Энтони Ширли, а когда Энтони покинул империю^[6], Роберт остался с 14 английскими офицерами. В феврале 1607 года Роберт Ширли женился на Терезе Сапсонии, дочери местного христианско-черкесского дворянина. После крещения кармелитами она взяла имя Сапсония Тереза. Тереза ​​​​Сапсония чаще упоминается в западных источниках как леди Тереза ​​​​Сапсония Ширли^[7].

В 1608 году шах Аббас отправил Роберта Ширли в Европу для заключения союза против Османской империи. Главной целью было привлечь шотландского короля Якова I и других влиятельных правителей к задуманному союзу против Османской империи. Одной из основных задач, поставленных перед братьями Ширли перед привлечением иностранных союзников к сотрудничеству, было поднять империю Сефевидов до уровня европейских армий по численности армии и флота. После реформ Роберта Ширли армия Сефевидов была сильно модернизирована, и в 1618 году Сефевиды выиграли Сефевидско-османскую войну.

Следующую поездку Ширли совершил в Речь Посполитую. «Речь» была встречена королём Сигизмундом III в Посполитой с большим уважением^[8]. В том же году он уехал в Германию и получил адрес Палатинского двора. Путешественник также был удостоен многих важных титулов и званий в Европе. Примерами этого являются титул рыцаря, данный ему императором Священной Римской империи Рудольфом II, и титул графа, данный ему Папой Павлом V.

В продолжение своего европейского путешествия он прибыл во Флоренцию, а оттуда отправился в Рим. В воскресенье 27 сентября 1609 года он вошёл в город с делегацией из 18 человек. Следующей остановкой путешественника стали города Милан и Генуя. После итальянских городов известно, что он прибыл в Барселону в декабре 1609 года. Он оставался в Испании до лета 1611 года, точнее в городе Мадриде.

Ширли вернулся в Сефевидское государство в 1613 году далее вернулся в Европу только через два года.

Третий визит путешественника в Сефевидское государство состоялся в 1627 году вместе с Додмором Коттоном, первым послом, назначенным Великобританией к Сефевидам. Вскоре после своего третьего визита он умер 13 июля 1628 года недалеко от города Казвин. Тело Роберта Ширли сначала было погребено недалеко от Казвина, но в 1658 году усилиями его жены Терезы Сапсонии оно было отправлено в Рим и захоронено в церкви Санта-Мария-делла-Скала. Сама Тереза ​​Сапсония скончалась в 1668 году^[9][10][11].