Чёрч, Эрик

Родился 3 мая 1977 в Granite Falls, Северная Каролина, США. Петь он начал ещё в детстве, а в 13 лет написал первую свою песню и самостоятельно выучился игре на гитаре^[2].

Дебютный его альбом, вышедший в 2006 году (Sinners Like Me) дал в кантри-чарт Billboard четыре хита, три из которых вошли в Top 20 («How 'Bout You», «Two Pink Lines» и «Guys Like Me»). Вышедший в 2009 году второй диск (Carolina) выдал в чарты три сингла: «Smoke a Little Smoke» и первые его Top 10 хиты, «Love Your Love the Most» и «Hell on the Heart». Вышедший в 2011 году третий студийный альбом Chief, стал его первым диском, возглавившим общенациональный хит-парад США (Billboard 200) и кантри-чарт альбомов (US Country). С него вышло несколько синглов, включая «Homeboy» и «Drink in My Hand», который стал его первым № 1 кантри-хитом в январе 2012 года. 8 января 2008 года Эрик женился на музыкальном издателе Кэтрин Блезингейм (Katherine Blasingame) в городе Blowing Rock (Северная Каролина). 3 октября 2011 года у них появился сын Boone McCoy Church^[3][4]. Их дом, расположенный в Нэшвилле, стал участников эпизода CMT «Cribs». 5 апреля 2024 года Чёрч открыл в Нэшвилле шестиэтажное заведение Chief’s, которое включает в себя бар, ресторан и концертную площадку^[5][6]. 2 мая 2025 года вышел студийный альбом Evangeline vs. The Machine^[7][8]. В феврале 2026 года в кинотеатрах IMAX состоялась премьера концертного фильма «Evangeline vs. The Machine Comes Alive»^[9].

Музыкальный стиль Эрика Чёрча характеризуется как гибрид кантри и рока. Его творчество относят к таким жанрам, как кантри-рок, саутерн-рок и аутло-кантри. В основе композиций музыканта часто лежат акустическая гитара и банджо, которые сочетаются с мощными риффами электрогитары^[10].^[11] На творчество исполнителя оказали влияние артисты из разных жанров. Среди основных кантри-музыкантов, повлиявших на Чёрча, выделяют Хэнка Уильямса-младшего, Мерла Хаггарда и Вэйлона Дженнингса. Кроме того, он отмечал значительное влияние рок-исполнителей, таких как AC/DC, Metallica, Pantera и Брюс Спрингстин^[12].^[13]

8 января 2008 года Эрик женился на музыкальном издателе Кэтрин Блезингейм (Katherine Blasingame) в городе Blowing Rock (Северная Каролина). 3 октября 2011 года у них появился сын Boone McCoy Church^[3][4]. Их дом, расположенный в Нэшвилле, стал участником эпизода CMT «Cribs». 15 февраля 2015 года у супругов родился второй сын — Теннесси Хокинс «Хоук» Чёрч^[14].

Эрик Чёрч осуществляет благотворительную деятельность, в том числе через свой фонд Chief Cares. В 2024 году музыкант принял активное участие в помощи пострадавшим от урагана «Хелен»^[15]. Совместно с кантри-исполнителем Люком Комбсом он организовал благотворительный концерт «Concert for Carolina», прошедший 26 октября 2024 года на стадионе Bank of America в Шарлотте^[16]. Мероприятие собрало более 24,5 миллионов долларов на ликвидацию последствий стихии. Половина собранных средств поступила в фонд Chief Cares, который запустил инициативу «Blueprint for the Blue Ridge» по строительству 100 домов для пострадавших в округе Эйвери (Северная Каролина)^[17]. Кроме того, 4 октября 2024 года Чёрч выпустил сингл «Darkest Hour» и объявил о бессрочной передаче всех авторских отчислений от композиции жителям Северной Каролины для поддержки восстановления региона^[18].

Помимо музыкальных премий, Эрик Чёрч был отмечен за свою благотворительную деятельность. В 2025 году он был удостоен премии «Артист-гуманист» (Artist Humanitarian Award)^[70] и включён в список TIME100 Philanthropy^[71]. В 2026 году музыкант получил признание от Ассоциации начальников полиции Северной Каролины^[72], а в мае того же года Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл присудил ему почётную степень за филантропическую деятельность^[73].