Чкаловская лестница

Во времена Российской империи и до середины 40-х годов XX века территория на месте Чкаловской лестницы называлась Волжским откосом. Откос был одним из самых популярных мест среди нижегородцев и гостей города. На его вершине, где сейчас находится памятник Валерию Чкалову, располагался полукруглый выступ, с которого открывался вид на Борскую пойму. Соединялся он с Благовещенской площадью (позже Советской, ныне — Минина и Пожарского). От него же начиналась Георгиевская набережная.

Идея создания лестницы на Волжском откосе появилась после открытия памятника В. П. Чкалову 15 декабря 1940 года. Уже через двенадцать дней председатель Горьковского облисполкома Третьяков и секретарь Горьковского обкома ВКП(б) М. И. Родионов обратились в СНК СССР с просьбой «о выделении г. Горькому на 1941 г. капиталовложений в сумме 1 млн 125 тыс. рублей на благоустройство откоса у памятника В. П. Чкалову, устройство удобного спуска к воде в виде красивой и широкой (в 10—12 метров) лестницы и на приведение берега р. Волги в месте спуска лестницы в надлежащий порядок». Этим планам помешала начавшаяся Великая Отечественная война^[4].

После победоносного завершения Сталинградской битвы 2 февраля 1943 произошёл коренной перелом в ходе Великой отечественной войны, а 6 февраля того же года на должность председателя Горьковского горисполкома был назначен Александр Михайлович Шульпин, инженер, до этого работавший начальником Архитектурно-планировочного управления Горьковского горсовета. Заступив на пост главы города, он проявил себя в качестве умелого руководителя и энергичного организатора. Весной 1943 года именно Шульпин, во время командировки в Москву, добился выделения средств на строительство лестницы на Волжском откосе^[4].

Вскоре был объявлен архитектурный конкурс на лучший проект. Среди множества представленных вариантов был и проект горьковского архитектора Александра Яковлева-старшего. Работу над своим проектом Яковлев начал в апреле 1943 года и к 4 сентября того же года выполнил чертёж лестницы, который одобрили главный архитектор Горького Журавлёв и Александр Шульпин. По проекту Яковлева лестница представляла собой один эллипс и прямую часть, две террасы с балюстрадами, в прибрежной части — путепровод с боковыми спусками и два павильона. Проект включал украшения в виде скульптур военных и бюстов, а также памятник героям Великой Отечественной войны. В августе 1944 года Александр Яковлев представил свой проект на конкурс^[4].

Тем не менее, победу в конкурсе одержал проект московских архитекторов — академика архитектуры Льва Руднева и архитектора Владимира Мунца. Проект Яковлева получил вторую премию. В итоге, воплощать в жизнь решили проект московских архитекторов, при этом надзор за работами поручили Яковлеву, которому предстояло «„положить на рельеф“ лестницу, проработать все детали, руководить составлением архитектурных и конструктивных рабочих чертежей и, наконец, вести авторский надзор в продолжение всех лет строительства». Фактически, все работы по строительству лестницы легли на плечи Яковлева, который потратил на строительство почти пять лет, с 1944 по 1949 годы. По этой причине, авторами Чкаловской лестницы обычно называют всех трёх архитекторов^[4].

Символический «первый камень» лестницы заложили 27 мая 1944 года. В течение этого года шла подготовительная работа. Руднев, Яковлев и Мунц разработали архитектурное оформление и строительно-конструктивные чертежи технического проекта, который был утверждён 18 января 1945 года. 6 марта 1945 года на заседании Горьковского горисполкома была утверждена стоимость работ в сумме 7 млн 765 тыс. рублей. На тот момент строительство лестницы стало одним из самых дорогостоящих проектов в СССР^[4].

Из-за технической сложности проекта к работам, на разных этапах, было привлечено более 20 учреждений и организаций, технические консультации давали профессоры Михаил Евдокимов-Рокотовский, В. И. Попов, доктор технических наук М. И. Декабрун, кандидат технических наук А. П. Нифантов. В 1945 году началось строительство под контролем треста «Горьковстрой» и Управления благоустройства. Первоначально была возведена прямая часть лестницы. Зимой 1946 года были изготовлены сборные железобетонные плиты парапетов и арматура, а весной начались земляные работы и сборка металлических конструкций криволинейных участков. Ступени были изготовлены Стройгазом и бетонным заводом. При строительных работах также была реконструирована площадка возле памятника В. П. Чкалову^[4].

Завершить строительство планировали к 1947 году, однако по причине плохой организации работ в зимнее время сроки переносились дважды: сначала на третий квартал 1948 года, затем на 1 августа 1949 года. С целью ускорить строительство, Александр Шульпин распорядился привлечь к работам целый ряд местных строительных организаций, а в районах Горьковской области была организована вербовка рабочей силы в количестве 150 человек. В 1949 году по распоряжению Шульпина к строительству привлекли немецких военнопленных^[4].

В ходе строительства возникли проблемы и с финансовыми средствами. Первоначально выделенных сумм не хватило, поэтому в проект были внесены коррективы: отказались от строительств речного вокзала у подножия лестницы, было существенно упрощено архитектурно-художественное оформление, отказались от возведения ростральных колонн в прибрежной части, фонтана на террасе в центре нижнего кольца, установки скульптур львов и шаров на тумбах у набережной и ваз на площадках^[4].

Все основные работы были завершены к середине 1949 года. Официально лестница получила именование «Волжская»: на одной из её подпорных стенок была установлена металлическая доска с надписью «Волжская лестница 1949 года». Тем не менее, официальное название не прижилось и его в 1980-х годах вытеснило обывательское — «Чкаловская лестница»^[4].

Торжественное открытие лестницы состоялось 24 июля 1949 года и было приурочено к празднованию Дня Военно-Морского флота^[4].

Лестница является одной из самых узнаваемых достопримечательностей города. На Чкаловской лестнице устраивают спортивные соревнования, чаще всего в виде забегов^[5].

В 1985 году у её подножия был поднят на постамент катер Волжской военной флотилии «Герой». Катер оказался популярным у молодожёнов, и до 2008 года его валы, гребные винты и другие части увешивались цветными лентами. Чтобы это пресечь, рядом были установлены металлические конструкции.

Реставрация лестницы проводилась в 2012—2013 годах^[6]. К 800-летию города лестницу реставрировали повторно^[7].

Вблизи ходят маршрутные такси Т-42, Т-87 и автобус № 5.

От Московского ж/д вокзала до остановки «Площадь Минина и Пожарского» также курсируют:

• автобусы — № 3, 71, 90, 92, 95;
• маршрутки — № т40, т45.

Проехать необходимо 5 остановок. Этот вариант тоже удобен, только идти пешком придётся 500 м^[8].

От нижегородского автовокзала до остановки «Площадь Минина и Пожарского» без пересадок можно добраться на следующем транспорте:

• автобусе № 1 (ехать 22 остановки);
• троллейбусе № 13 (30 остановок) и № 31 (21 остановка)^[8].

Для восхождения от Нижне‑Волжской набережной к Нижегородскому кремлю необходимо воспользоваться автобусом до остановки «Катер „Герой“». Отсюда до подножия лестницы 1-2 минуты пешком.

Для спуска к набережной необходимо доехать до остановки «Площадь Минина и Пожарского», а потом пройти 5-10 минут до Георгиевской башни — от неё и начинается спуск к Нижне‑Волжской набережной^[9].

• Общая длина: около 150 м, выполнена в форме символа бесконечности (цифра «8») с двумя пересекающимися боковыми спусками^[10];
• Всего 560 ступеней (если считать оба плеча восьмёрки), из которых 442 на одном из боковых спусков^[11];
• Имеет две или три смотровые площадки на стыках боковых лестниц;

• Строительный стиль — сочетание сталинского ампира и классицизма^[12].

Лестница доступна круглосуточно в летний период и с рассвета до заката в зимний сезон. Освещение включается примерно за 30 минут до захода^[13].

Лестница является одним из самых узнаваемых символов Нижнего Новгорода. Она используется в туристических логотипах, открытках, сувенирной продукции и активно фигурирует в визуальной айдентике города. Архитектурный ансамбль, соединяющий Волгу и Верхневолжскую набережную, стал неотъемлемой частью городской идентичности^[14].

Необычный праздник

У этой достопримечательности есть свой особенный день — 6 февраля, когда отмечают День ступенек и лестниц^[9].

Мультимедийные шоу

Лестница не раз превращалась в гигантский экран. Например, в 2024 году, к 120-летию Валерия Чкалова, на её ступенях развернули масштабную проекцию — интерактивную карту, которая воссоздала маршрут его знаменитого перелёта Москва — Ванкувер через Северный полюс.

Не только красота, но и польза

Конструкция выполняет важную функцию: она укрепляет Волжский откос, защищая его от размывания и оползней.

Изменённая надпись

Изначально на памятнике Чкалову было две строки:

«Валерию Чкалову — великому лётчику нашего времени» и «Сталинскому соколу».

Вторую часть убрали в ходе борьбы с культом личности после смерти Сталина^[9].

Загадка ступеней

Количество ступеней на левой и правой сторонах лестницы различается. По подсчётам, справа их 560, а слева — 561. До сих пор неизвестно, было ли это архитектурной задумкой или ошибкой при строительстве^[8].

Спасительная функция

В середине XX века Волжский откос начал осыпаться, и лестница, помимо эстетической роли, стала выполнять практическую задачу — укреплять склон, предотвращая оползни.

«Фонарик» с видом на Волгу

Ещё до появления лестницы это место славилось живописными панорамами. Рядом с Георгиевской башней Кремля стоял павильон «Фонарик», откуда нижегородцы любовались заволжскими далями^[8].

1. Нижегородский кремль (800 м)
2. Площадь Минина и Пожарского (300 м)
3. Усадьба Рукавишниковых (1 км)
4. Музей «Галерея славы» (вход с лестницы)
5. Музей речного флота
6. Памятник лётчику Валерию Чкалову
7. Военный мемориал «Катер „Герой“»
8. Александровский сад