Длина реки 33 км, площадь водосборного бассейна 364 км². Впадает в Нижнекамское водохранилище в 75 км от устья по левому берегу Камы[2].
Берёт начало у деревни Таш-Кичу в местности с абсолютными высотами до 225 м на юге Тукаевского района[3]. Течёт в северо-западном и северном направлениях, резко сворачивая на запад в черте города Набережные Челны[2].
Устьевая часть затоплена водами водохранилища. В устье слева находится пристань Набережных Челнов.
На реке расположены населённые пункты (от истока к устью): деревня Таш-Кичу, село Шукрале, деревни Куперле и Калиновка, село Новотроицкое, деревня Суровка, город Набережные Челны[3].
В городе на берегах расположены в основном дачные посёлки, гаражные кооперативы, коттеджи[2].
Ниже устья Мелекески находится городской пляж. В 2016 году в районе пляжа открылась рекреационно-прогулочная зона, продолжающаяся выше по Мелекеске.
Существует построенная ещё во времена СССР пешеходная зона на набережной Саначина в микрорайоне Бумажников (выше устья Мелекески, единственное место с многоэтажной жилой застройкой у реки). Однако, по причине незаполненности Нижнекамского водохранилища до проектной отметки, эта пешеходная зона остаётся невостребованной у челнинцев[источник не указан 2685 дней].
↑ (1) Водохозяйственный участок не соответствует истинному географическому положению реки Челна, так как она впадает в Каму выше Нижнекамского гидроузла.
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 11. Средний Урал и Приуралье. Вып. 1. Кама / под ред. В. В. Николаенко. — Л.: Гидрометеоиздат, 1966. — 324 с.