Чай «со слоном»
Чай «со слоном» — традиционное название чёрного байхового чая, выпускавшегося в СССР в пачках, на которых был изображён стилизованный слон с погонщиком. Чай назывался «индийский», но, как и большинство фасованных видов чёрного чая XXI века[1], он являлся купажом (смесью) продукции разных мест и сортов. В качестве частей смеси обычно называются индийский и грузинский чаи, к которым могла добавлятся продукция и других регионов.
В Российской Федерации Московская чайная фабрика выпускает серию сортов чая под брендом «Тот самый чай», оформление которых схоже с чаем «со слоном», выпускавшимся в СССР.
Состав
В качестве создателей оригинального рецепта смеси указываются иркутская чаеразвесочная фабрика[2][3] или же московская чайная фабрика[4]. Первоначальный внешний вид коробки был разработан в 1967 году по заказу московской чайной фабрики[5]. В 1972 году этот чай поступил в продажу[4].
В качестве вариантов купажа называются смеси из 2/3 грузинского чая и 1/3 индийского[6], а также для чая «со слоном» первого сорта: 55 % грузинского, 25 % мадагаскарского, 15 % индийского и 5 % цейлонского чая[7][8][9]. В качестве возможного сорта индийского чая называется дарджилинг (один из лучших индийских сортов). Рецепты чая должны были соответствовать требованиям ГОСТ/ТУ (ГОСТ 1938-73, ТУ 10-04-05-28-88, ГОСТ 1938-90).
В СССР этот чай выпускался на ряде чаеразвесочных фабрик, в том числе на московской, иркутской, рязанской, уфимской[10], одесской[11]. Каждая фабрика имела своих профессиональных дегустаторов, которые из закупленных партий составляли смеси с нужными характеристиками (вкус, цвет, запах, цена и т. д.). Кроме того, у фабрик была определённая самостоятельность, в частности в заключении договоров на поставку грузинского чая.
Сорта и оформление
Чай со слоном фасовался в картонных коробках разного веса (50 гр., 75 гр., 100 гр. и 125 гр.), разного оформления (слон с опущенным хоботом идёт влево, три слона с опущенными хоботами идут влево, слон с поднятым хоботом смотрит вправо на фоне куполов индийских зданий) и с использованием разных комбинаций цветов[12]. Оформление упаковок на фабриках со временем менялось, какие-то варианты оформления у разных фабрик совпадали.
Чай выпускался двух сортов: высшего и первого. Внешне оформление этих двух сортов могло отличаться, например, цветом головы слона (зелёного цвета у высшего сорта и синего у первого[13]).
Согласно международной классификации сортов, качество чая первого сорта оценивается в 3—4 балла по десятибалльной шкале[14][15].