Нисидзава, Хироёси

Когда началась война на Тихом океане, Нисидзава находился в эскадрилье группы Титосэ, укомплектованной устаревшими самолётами Mitsubishi A5M «Клод». Его направили на аэродром Вунаканау на только что занятой японцами Новой Британии^[1]. На той же неделе эскадрилья получила свои первые самолёты Mitsubishi A6M «Зеро» (A6M2, тип 21).

3 февраля 1942 года, всё ещё летая на устаревшем A5M, Нисидзава одержал свою первую победу — сбил гидросамолёт «Каталина»^[1]. Впоследствии было установлено, что гидросамолёт был только повреждён и сумел вернуться на базу. 10 февраля эскадрилья Нисидзавы была переформирована в 4-й авиакорпус. Как раз стали готовы к вылетам новые самолёты, и Нисидзава получил «Зеро» A6M2 с бортовым номером F-108^[1].

1 апреля эскадрилья Нисидзавы была переброшена в Лаэ на Новой Гвинее и приписана к авиакорпусу Тайнань кокутай^[1]. Там Нисидзава летал с асами Сабуро Сакаи и Тосио Отой под командованием Дзюнъити Сасаи^[1]. Сакаи в воспоминаниях описывает своего друга Нисидзаву постоянно бледным и измождённым, страдающим от малярии и тропических кожных заболеваний. О его способностях Сабуро Сакаи, сам один из ведущих асов империи, писал: «Я никогда не видел, чтобы пилот проделывал на своём самолёте то, что Нисидзава на своём Зеро. Его пилотаж был блестящим, совершенно непредсказуемым, невозможным, потрясающим всех, кто это видел»^[1].

Они постоянно сталкивались с ВВС Австралии и США, которые базировались на Порт-Морсби. Первая подтверждённая победа Нисидзавы произошла 11 апреля — он сбил американский Bell P-39 Airacobra^[1]. Он сбил ещё 6 самолётов за 72 часа между 1 и 3 мая, благодаря чему стал официально признанным воздушным асом^[1]. Нисидзава стал одним из знаменитой тройки — вместе с Сабуро Сакаи и Тосио Отой.

Ночью 16 мая Нисидзава, Сакаи и Ота слушали австралийское радио, и Нисидзава узнал «Данс Макабр» французского композитора Камилла Сен-Санса^[1]. У Нисидзавы возникла идея: «Знаете про завтрашний налёт на Порт-Морсби? Почему бы нам не устроить небольшое представление — танец смерти в нашем исполнении? Сделаем несколько демонстративных петель над их аэродромом»^[1].

17 мая Ота повёл эскадрилью в налёт на Порт-Морсби, и Сакаи с Нисидзавой шли как его ведомые^[1]. На обратном пути они трое встретились и устроили демонстрацию пилотажа, сделав три петли в тесном построении. Затем Нисидзава показал, что хочет повторить — они спустились до 1800 метров и сделали ещё три петли без всякого огня с земли^[1]. Затем повернули к своему аэродрому и вернулись в Лаэ.

В 9:00 лейтенант Дзюнъити Сасаи срочно вызвал его в штаб^[1]. Когда Нисидзава прибыл, Сасаи показал ему письмо: «Знаете, где я нашёл эту штуку? Его сбросили нам на базу несколько минут назад с вражеского самолёта!». Письмо, написанное на английском, гласило^[1]:

«Командующему Лаэ: мы были очень впечатлены теми тремя пилотами, что посетили нас сегодня, всем нам понравились петли, которые они показали над нашей базой. Это было настоящее представление. Мы оценили бы, если бы те же самые пилоты возвратились сюда ещё раз, с зелёными шарфами на шее. Мы сожалеем, что не могли уделить им должное внимание, но мы постараемся в следующий раз встретить их как следует.»^[1]

Нисидзава, Сакаи и Ота стояли смирно и сдерживали смех, пока Сасаи ругал их за «идиотское поведение»^[1].

В начале августа 1942 авиагруппу перебросили в Рабаул, и они сразу приступили к вылетам на Гуадалканал^[1]. В первом бою 7 августа Нисидзава участвовал в борьбе с американскими истребителями Grumman F4F Wildcat^[1].

8 августа 1942 года Сабуро Сакаи, близкий друг Нисидзавы, серьёзно пострадал в бою против торпедоносцев «Grumman TBF Avenger»^[1]. Нисидзава заметил исчезновение Сакаи, бросился на поиски, а затем несколько остыл и вернулся в Лукунау. Позже, ко всеобщему изумлению, Сакаи вернулся, серьёзно раненый^[1]. С пробитой навылет головой, весь в крови и ослепший на один глаз, он вернулся на базу на своём повреждённом Зеро после перелёта в 4 часа 47 минут^[1]. Нисидзава отстранил шофёра и лично вёз Сакаи до хирурга. Сакаи был эвакуирован в Японию 12 августа^[1].

Нисидзава вернулся в Рабаул 7 мая 1943 года и продолжил участвовать в операциях над Новой Гвинеей и Соломоновыми островами^[1]. Как правило, он летал на A6M3 тип 22 с хвостовым номером UI-105^[1].

14 мая 1943 года 32 истребителя сопровождали 18 бомбардировщиков G4M во время их рейда на Оро Бэй в Новой Гвинее^[1]. Они встретили американские истребители P-40 и новые «Лайтнинги» из 49-й группы. Произошёл интенсивный бой, во время которого произошли значительные потери с обеих сторон^[1].

В этом бою Нисидзава с напарником сбили P-38^[1]. К середине июня Нисидзава записал на свой счёт ещё несколько подтверждённых побед^[1]. В этот момент в авиации прекратили вести индивидуальную статистику, и с этого момента деятельность Нисидзавы проследить сложнее^[1].

За свои заслуги командование 11-го воздушного флота наградило Нисидзаву боевым мечом с надписью Буко бацугун («За военную доблесть»)^[1].

В феврале 1944 года он был отправлен защищать Северные Курилы от американских бомбовых рейдов^[1]. Однако в этом регионе ему не удалось сбить ни одного самолёта^[1].

В октябре 1944 года авиагруппа была переброшена на Лусон. Нисидзава и ещё четыре лётчика были размещены на маленьком аэродроме в Себу^[1].

25 октября 1944 года Нисидзава повёл 4 истребителя сопровождения (A6M5), прикрывая первый за ту войну вылет лётчиков-камикадзе^[1]. Целью было соединение вице-адмирала Спрэга «Таффи-3», прикрывающее американские десанты во время Битвы в заливе Лейте^[1]. Лётчиков-камикадзе вёл лейтенант Юкио Сэки, всего было 5 самолётов A6M5 тип 52, снаряжённых 250-килограммовой бомбой^[1]. Это были первые камикадзе, которые смогли потопить американский корабль^[1].

Атака была успешной. Юкио Сэки врезался в полётную палубу эскортного авианосца «Сен-Ло», который затонул через полчаса^[1]. Перед вылетом Юкио Сэки сказал: «Плохи дела Японии, если она заставляет гибнуть своих лучших пилотов. Я иду на это не за императора и не за империю. Я иду, потому что мне так приказано!»^[1]

Прикрывая этот налёт, Нисидзава записал на свой счёт 86-й и 87-й сбитый самолёт — ему удалось сбить два Хэллкета^[1]. Это были последние сбитые самолёты в его жизни^[1].

Вернувшись на базу, Нисидзава доложил об успехе миссии и добровольно вызвался стать камикадзе, объяснив это предчувствием собственной скорой гибели^[1]. Его командир отклонил просьбу, сочтя Нисидзаву слишком ценным пилотом-истребителем^[1].

Через день после отказа стать камикадзе Нисидзава и другие лётчики сели в транспортный самолёт Nakajima Ki-49 «Хелен» и вылетели из Мабалаката в Себу за новыми самолётами с аэродрома Кларкфилд^[1]. 26 октября 1944 года над островом Миндоро в районе Калапана Ki-49 был атакован двумя Хэллкетами из эскадрильи VF-14 соединения CV-18^[1]. Самолёт загорелся и упал^[1]. Нисидзава погиб как пассажир в возрасте 24 лет^[1].

Точные координаты крушения неизвестны, а обломки самолёта так и не были найдены^[1].

Услышав про гибель Нисидзавы, адмирал Соэму Тоёда, командующий объединённым флотом, посмертно повысил его в звании до младшего лейтенанта^[1]. Нисидзава также получил посмертное буддийское имя Букай-ин Кохан Гико Кёси («В океане войны, один из почитаемых лётчиков, чтимое в буддизме лицо»)^[1]. После войны его имя из-за недоразумения исчезло из списков, и похоронного обряда не проводили до 2 декабря 1947 года^[1].