Харрис, Ви Вилли

Вилли Харрис начинал свою карьеру в кафе «The 2 I’s» в лондонском районе Сохо^[4], где в качестве пианиста выступал с Томми Стилом, Адамом Фейтом и другими. Документальных подтверждений его участия в записи песни «Teach You to Rock» группы Тони Кромби в 1956 году нет.

В конце 1950-х Вилли Харрис стал популярным участником телевизионных программ и живых концертов после того, как в ноябре 1957 года был приглашён продюсером Джеком Гудом в телевизионную передачу «Six-Five Special». Его появление в этой передаче вызвало разговоры в прессе о том, что Би-би-си потакает подростковому декадентству^[5].

Вилли Харрис стал известен своей безудержной энергией, разноцветной причёской (он красил волосы в оранжевый, зелёный, розовый цвет), длинными пиджаками, узкими брюками и большим галстуком-бабочкой в горошек^[6]. Один критик написал: «Он крутился как колесо фейерверка, издавал рычание, визжание и то, что звучит как глубокая икота».

Первый сингл Вилли Харриса с песней «Rockin' at the 2 I’s» вышел на лейбле Decca в декабре 1957 год. За этим последовали ещё несколько дисков, но ни один из них не достиг чартов.

Когда Вилли Харрис приехал в 1958 году в Ливерпуль, Пол Маккартни и Джон Леннон отстояли большую очередь за его автографом. Вилли Харрис также выступал c американскими рокерами: Бадди Холли и Джином Винсентом^[7].

В мае 1960 года Вилли Харрис выступал в британском турне Конвея Твитти, Фредди Кэннона и Джонни Престона^[4]. В 1960-х годах записывался на лейблах HMV, Polydor и Parlophone, и продолжил выступать в Великобритании, а также в Израиле, Испании, Южной Америке (в 1963 году)^[8] и на круизных теплоходах.

Вилли Харрис вернулся на сцену в конце 1970-х на волне возвращения популярности рок-н-ролла.

В 2003 году Вилли Харрис вместе с группой Alabama Slammers записал и выпустил альбом Rag Moppin'.

В 2005 году появился в качестве таинственного гостя в развлекательной телевизионной программе «Never Mind the Buzzcocks», и легко был узнан^[9].

В 2011 году принял участие в документальном телевизионном проекте «Reel History of Britain», где рассказал о рок-н-ролле в Великобритании.

Весной 2012 года в «The Cinema Musieum» состоялась презентация документального фильма «Wee Willie Harris Still Rockin'», в котором Вилли Харрис рассказывает о своей жизни в Бердмонси, о годах второй мировой войны, выступлениях в конкурсах талантов и как его заметили в 1957 году; как он стал панк-рокером, раскрашивая свои волосы у парикмахера на Кеннингтон роуд, о выступлениях в передачах «Six-Five Special» и многом другом. На показе присутствовал сам Вилли Харрис с семьёй и друзьями^[7].

В период с 2013 по 2020 год Харрис продолжал выступать: в 2013 году он принял участие в мероприятии «Dusty Day», в 2014 году посетил студию Radio Caroline, а также участвовал в ретро-концертах в лондонском клубе «100 Club»^[2][10][11].

Скончался во сне 27 апреля 2023 года в возрасте 90 лет^[2][12].

Вилли Харрис считается одним из пионеров британского рок-н-ролла. Его эпатажный имидж с разноцветными волосами и яркими костюмами, а также энергичная подача оказали значительное влияние на других артистов^[2][3]. Дэвид Боуи называл его «первой глэм-звездой»^[2][3]. Клифф Ричард отзывался о музыканте как о «лучшем»^[13], а Пол Маккартни и Джон Леннон в юности стояли в очереди за его автографом^[2].

• Rockin' at the 2 I’s / Back to School Again (Decca, 1957)
• Love Bug Crawl / Rosie Lee (Decca, 1958)
• Got a Match? / No Chemise, Please! (Decca, 1958)
• Wild One / Little Bitty Girl (Decca, 1960)
• You Must Be Joking / Better to Have Loved (HMV, 1963)
• Listen to the River Roll Along / Try Moving Baby (Polydor, 1966)
• Someone’s In the Kitchen With Diana / Walk With Peter and Paul (Parlophone, 1966)
• Together / Rock 'n' Roll Jamboree (Decca, 1974)

• Rocking With Wee Willie (Decca, 1958)
• I Go Ape (Arton, 1960)

• I Go Ape (Arton, 1962)
• Twenty Reasons To Be Cheerful (Fury, 2000)
• Rag Moppin' (Pollytone, 2003)
• Grab You! The Brits Are Rocking Vol.9 (Bear Family Records, 2025)^[14]