Харпер, Бен

Бен Харпер родился в городе Помона, штат Калифорния. Его отец имел афроамериканские корни, а мать — еврейское происхождение^[1]. Родители развелись, когда Бену исполнилось пять, и он воспитывался в основном семьёй матери, владевшей музыкальным магазином в Клермонте, где часто появлялись Леонард Коэн, Тадж Махал и другие знаменитые исполнители^[2]. В девять лет Харпер посетил концерт Боба Марли, который произвёл на него сильное впечатление. Уже в двенадцать лет Бен дал свой первый сольный концерт.

В 1996 году Харпер женился на своей первой жене Джоанне, у пары двое детей. Спустя несколько лет они развелись. Второй женой была актриса Лора Дерн, в браке с которой у музыканта родились сын и дочь^[3]. После развода в 2013 году Харпер женился на общественной активистке Жаклин Матфус, у пары есть сын^[4].

С юных лет Бен осваивал слайд-гитару в стиле Роберта Джонсона и выступал в местных клубах^[5]. Первое значимое сотрудничество состоялось с Таджем Махалом, а после записи лимитированного альбома Pleasure and Pain (1992) Харпер подписал контракт с Virgin Records. Среди наиболее заметных релизов — Welcome to the Cruel World (1994), Fight For Your Mind (1995) и Diamonds on the Inside (2003)^[6].

В 1999 году на концерте он встретил Джека Джонсона и помог продюсировать его дебютный альбом. В дальнейшем Харпер сотрудничал с The Blind Boys of Alabama, Чарли Масселуайтом и другими. Собрав группу The Innocent Criminals, Харпер активно гастролировал, выступал на фестивалях (Eurockéennes и др.) и появлялся в телепередачах.