Футчер, Пол

Футчер был защитником и одним из братьев-близнецов; его брат — центральный нападающий Рон. Футчер начал карьеру в родном клубе Честер Сити, дебютировав в возрасте 16 лет в матче против Кембридж Юнайтед в марте 1973 года. Это произошло всего через две недели после того, как его старший брат Грэм провёл последний матч за клуб, и за семь месяцев до дебюта Рона за «синих». Футчер быстро подписал профессиональный контракт и провёл 20 матчей в Футбольной лиге, прежде чем летом 1974 года «Лутон Таун» приобрёл его за 100 000 фунтов. Рон присоединился к нему в переезде на юг, где Пол провёл более 140 матчей и получил десять вызовов в молодёжную сборную Англии. Футчер стал самым дорогим защитником в Англии, когда Манчестер Сити установил клубный рекорд, заплатив за него 350 000 фунтов 1 июня 1978 года^[6]. Он заменил ветерана клуба Томми Бута в составе, который не оправдал ожиданий, и как главный новичок подвергался критике. Бут вернул себе место в составе, и 1 июля 1979 года Футчер покинул Мейн Роуд за 150 000 фунтов, перейдя во Второй дивизион в Олдем Атлетик. Футчер дважды вызывался в сборную Англии, но оба раза дорожные происшествия помешали ему принять приглашение^[7]. Футчер перешёл в «Барнсли» в рамках двойного трансфера с Кэлвином Пламмером из «Дерби Каунти», и уже на следующей неделе оба дебютировали против своей бывшей команды, одержав победу 5:1 в пользу «Барнсли». Футчер считается одним из лучших центральных защитников в истории «Барнсли». Футчер был приглашён в Гримсби Таун из резерва Халифакс Таун, в возрасте 34 лет, Аланом Бакли за 10 000 фунтов в качестве краткосрочной замены Энди Тиллсону. За пять сезонов он стал любимцем болельщиков, дважды выигрывал приз лучшему игроку по версии болельщиков. Позже его сын Бен Футчер присоединился к клубу в сезоне выхода в финал плей-офф Лиги 2 2005/06, после чего перешёл в Питерборо Юнайтед. Во время выступлений за «Гримсби» Футчер пользовался большим уважением среди болельщиков. После прихода Брайана Лоуса на пост тренера и неудачного матча против «Олдем Атлетик» он покинул клуб в 1994 году, но по-прежнему считается одним из лучших игроков в истории команды. Позже он выступал за Дандолк, где сыграл в квалификационном раунде Кубка УЕФА против Мальмё.

Футчер привёл «Гресли Роверс» к чемпионству в Премьер-дивизионе Dr. Martens в 1997 году; однако команда не была повышена в Конференцию из-за несоответствия стадиона требованиям лиги. В этот период клуб регулярно встречался с нынешним представителем Лиги 1 Бертон Альбион, часто одерживая победы.

Главным достижением его двух с половиной лет в Саутпорте стал выход клуба в финал Трофея ФА в 1998 году, где в возрасте 41 года Футчер стал самым возрастным игроком, выходившим на поле в официальном финале на Уэмбли. «Сэндграундерс» уступили Челтнем Таун, а остальная часть пребывания бывшего игрока «Манчестер Сити» на «Хейг Авеню» прошла в борьбе за выживание.

Футчер не смог спасти «Робинс» от вылета в Северную Премьер-лигу. В дальнейшем ему не удалось мотивировать команду (за 10 месяцев было использовано почти 50 игроков), и он покинул клуб в декабре 2005 года.

Брат-близнец Футчера, Рон, также выступал в Английской футбольной лиге и был лучшим бомбардиром Североамериканской футбольной лиги. Их старший брат Грэм также был профессиональным футболистом и играл за Честер Сити. Сын Пола, Бен Футчер, имеет значительный опыт выступлений в Футбольной лиге. Он также является дядей бывшего полузащитника Премьер-лиги Дэнни Мёрфи^[8].

23 ноября 2016 года Футчер скончался от рака^[9].^[10] Генеральный директор его бывшего клуба «Лутон Таун» Гэри Свит назвал его «одним из лучших, кого я когда-либо видел в клубе», добавив, что Футчер «навсегда останется в памяти всех, кто видел его игру»^[11]. В следующем матче «Гримсби» была объявлена минута молчания — команда уступила в гостях Кроули Таун со счётом 2:3^[12]. Также «Гримсби» объявил, что в следующем домашнем матче против Портсмута будет проведена минута аплодисментов в его память^[13].

Командные Гримсби Таун

• 3-е место в Третьем дивизионе (повышение): 1990/91

Индивидуальные Барнсли

• Игрок года по версии клуба: 1984/85, 1988/89^[14]

Гримсби Таун

• Игрок года по версии болельщиков: 1991/92, 1992/93

В качестве играющего тренера Гресли Роверс

• Победитель Премьер-дивизиона Южной лиги: 1996/97

Саутпорт

• Финалист Трофея ФА: 1997/98