Бушмен, Фрэнсис

Фрэнсис Хавьер Бушмен родился 10 января 1883 года в городе Балтимор (штат Мэриленд, США). С молодости занимался культуризмом, что обеспечило ему прекрасную физическую форму^[3]. Переехал в Нью-Йорк, где работал натурщиком, часто обнажённым^[4].

Бушмен был так называемым «идолом дневных спектаклей». С декабря 1908 года по апрель 1909 года он играл роль студента Дюрана в постановке «Королева Мулен-Руж» на Бродвее.

В 1911 году начал карьеру киноактёра на студии Essanay Studios^[3], затем подписал контракт с Vitagraph Studios, а с 1915 года работал на Metro Pictures. В 1920-х годах агентом актёра был известный Гарри Рейхенбах. Для того, чтобы получить одну из главных ролей в предстоящем фильме «Бен-Гур: история Христа» они осуществили следующий план: направились от станции в офис Metro-Goldwyn-Mayer, бросая за собой монеты. В результате за ними вскоре образовалась заметная толпа, подбирающая центы, а руководство киностудии приняло их за фанатов актёра. В результате Бушмен получил роль Мессалы, хотя и переживал по поводу того, что ему впервые в жизни придётся играть отрицательного персонажа. В отличие от всех прочих актёров, Бушмену не понадобился дублёр, так как он неплохо ездил верхом и управлял колесницей. В 1959 году, во время съёмок ремейка картины, актёр Чарлтон Хестон воскликнул, с трудом обучаясь обращению с лошадьми: «Единственный человек в Голливуде, который может управлять колесницей, — Фрэнсис Бушмен, но он слишком стар!»

К началу 1920-х годов Бушмен стал миллионером, имел поместье площадью 280 акров (более 113 га), в котором содержал около 300 немецких догов^[5], пятеро из них сопровождали актёра почти во всех его поездках. До наступления «эпохи Кларка Гейбла» Бушмена регулярно называли «самый красивый мужчина в мире»^[4], «король „Фотоплея“» и «король кино». В середине 1920-х годов Бушмен пожертвовал шоумену Сиду Громену землю, на которой тот воздвиг знаменитый «Китайский кинотеатр».

В 1929 году биржевой крах практически разорил актёра. Он стал сниматься намного реже, а с 1938 года начал карьеру радиоактёра. С 1954 года начал сниматься в телесериалах.

Фрэнсис Бушмен скончался от сердечного приступа 23 августа 1966 года в районе Пасифик-Палисейдс (город Лос-Анджелес, штат Калифорния)^[6]. Похоронен на кладбище «Лесная поляна» в городе Глендейл (Калифорния).

• 1960 — «Золотой глобус»: специальная награда «Икона немого кино».
• 1960 — Звезда на Голливудской аллее славы за вклад в развитие киноиндустрии (Вайн-стрит, 1651)^[15].

• 1938—1945 — Те, кого мы любим / Those We Love — Джон Маршалл (CBS Radio)
• 1945 — Удивительный Ниро Вульф / The Amazing Nero Wolfe — Ниро Вульф (MBS, в 21 эпизоде)

Основная статья — Фильмография Фрэнсиса Бушмена

За свою карьеру длиной 55 лет (1911—1966, с заметными перерывами) Бушмен появился в почти 230 фильмах (около 150 из них были короткометражными, а в пяти случаях он не был указан в титрах) и сериалах. Кроме того, он дважды выступил как режиссёр и единственный раз как сценарист.