Френц, Реймонд Виктор

Отец и мать Реймонда Френца были крещены как Исследователи Библии (старое название свидетелей Иеговы, которое было изменено в 1931 году) приблизительно в 1913 году. Реймонд не был активным свидетелем Иеговы до 1938 года, однако, учась в школе, он уже участвовал в деятельности Исследователей Библии:

Крестился 1 января 1939 года и сразу же приступил к полновременному проповедническому служению. В 1942 году служил специальным пионером в городе Уэллстон (Огайо, США).

В 1944 году Френц был приглашён на 5-месячные миссионерские курсы в «Библейской школе Галаад» Общества сторожевой башни. После окончания курсов провёл 1.5 года в разъездной работе, которая охватывала Калифорнию и Аризону. Первое направление получил во Францию, но не смог выехать за границу в связи в получением отказа на выезд из страны от призывной комиссии.

В 1946 году получил второе назначение — в Пуэрто-Рико. Позже в связи с проблемами со здоровьем переведён в город Агуадилья. Через год был назначен на разъездную работу, затрагивавшую и Виргинские острова.

В 1957 году Френц посетил Доминиканскую Республику для поддержки местных Свидетелей Иеговы. В 1959 году он женился на Синтии Бадам, и в 1961 году они вместе вернулись в Доминиканскую Республику, где занимались миссионерской деятельностью до 1965 года^[1].

В 1965 году Френц был переведён в международное управление Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк). Там до 1970 года он работал в писательском отделе в качестве соавтора библейского словаря «Помощь в понимании Библии»^[1].

В марте 1980 года Френц и его жена взяли отпуск из всемирной штаб-квартиры по состоянию здоровья и переехали в Алабаму, где он занялся трудовыми работами на участке, принадлежащем другому свидетелю. В следующем месяце Комитет руководящего органа выразил обеспокоенность по поводу распространения «неверных учений» сотрудниками штаб-квартиры и начал расспрашивать сотрудников об их убеждениях. Сотрудники также были опрошены о комментариях Франца, которые, возможно, противоречили доктринам свидетелей Иеговы^[2][3].

8 мая 1980 года Френцу заявили о его причастности к отступничеству без предъявления формального обвинения, сообщив лишь, что он «вовлечён» как отступник^[4]. 20 мая он был вызван в Бруклин для 2-дневного допроса^[5] председателем комитета. По словам Франца, обсуждение включало утверждения о том, что некоторые свидетели встречались в частном порядке, чтобы обсудить различные учения Общества сторожевой башни, которые могут представлять собой отступничество.

21 мая 1980 года Френца вызвали на заседание руководящего совета, где в течение трёх часов его допрашивали о его библейских взглядах и приверженности доктринам Общества сторожевой башни. И, следовательно, он согласился на просьбу уйти в отставку с руководящего органа и сотрудника штаб-квартиры. Франц отказался от предложения Общества сторожевой башни о ежемесячной стипендии в качестве члена «Особых пионеров»^[6]. В результате расследования, проведённого Управляющим органом, было отстранено от работы несколько других сотрудников штаб-квартиры^[7][8].

1 сентября 1980 года Административный совет распространил письмо среди всех окружных и районных надзирателей, в котором указывалось, что отступники не должны продвигать доктрины, подлежащие лишению общения. В письме указывалось, что люди, которые продолжали «верить в другую доктрину, несмотря на обличение в Писании», также отступали и поэтому нуждались в «надлежащих судебных действиях»^[5][9].

18 марта 1981 года работодатель Френца в Алабаме подал заявление о выходе из организации Свидетелей Иеговы.

30 мая 2010 года Френц в возрасте 88-ми лет перенёс инсульт (кровоизлияние в мозг) и впал в кому. 2 июня 2010 года его жена Синтия приняла решение об отключении аппаратуры жизнеобеспечения своего мужа.

Будучи преисполнен решимости изложить свою точку зрения не только в отношении своего лишения общения, но и в отношении более широких доктринальных проблем, в 1982 году Френц направил Хезер и Гари Боттинг материалы своей книги «Кризис совести», чтобы они могли вести хронику наиболее распространённых разногласий в Обществе сторожевой башни. После того как его лишили общения, он опубликовал две книги, в которых подробно критически описал свой опыт в качестве свидетеля Иеговы, члена Руководящего совета и на различных уровнях организации:

• «Кризис совести» (1983);
• «В поисках христианской свободы» (1991).

В марте 2018 года издательством Nulife Press было выпущено 5-е издание книги «Кризис совести» (основанное на последней авторской редакции 2008 года), включающее предисловие Дэвида Хенке и эпилог Деборы Дайкстры^[10][11].

Книги Реймонда Френца, в особенности «Кризис совести», оказали значительное влияние на бывших Свидетелей Иеговы, раскрыв внутренние процессы принятия решений в Руководящем совете.

В академической среде работы Френца получили высокую оценку и признаются ценным документальным источником для исследователей. Социолог Джозеф Зигмунт охарактеризовал «Кризис совести» как проницательное изложение, подтверждающее ценность свободы совести. Теолог Ингемар Линден отмечал объективный тон повествования, подчеркнув, что ни один серьёзный исследователь не может игнорировать предоставленную Френцем информацию.