Энрико Ферри родился в 1856 году в Сан-Бенедетто-По (Ломбардия).[3] В 1877 году окончил юридический факультет университета в Болонье. Стажировался в Турине у Чезаре Ломброзо. Впоследствии преподавал в университетахБолоньи, Сиены, Пизы, Рима; с 1886 года возглавил кафедру уголовного права в римском университете. Преподавание совмещал с научной, адвокатской и политической деятельностью. В 1886 году избран депутатом итальянского парламента; впоследствии был неоднократно переизбираем вплоть до 1921 года. До вступления в парламент неоднократно выступал против социалистов, но затем постепенно начал изменять своё отношение и в 1893 году формально к ним присоединился, приняв участие в социалистическом конгрессе в Реджио (1893); с этого же года является одним из лидеров Итальянской Социалистической Партии; впоследствии стал главным редактором социалистической газеты «Avanti!». В 1921 году Ферри заявил, что разделяет многие идеи итальянских фашистов и даже написал книгу о Муссолини. Умер в 1929 году.[4][5]
В отличие от Ломброзо, Ферри уделял внимание не только антропологическим факторам преступности, но также факторам социальным.[4] Ферри выдвигал следующую классификацию преступников:
прирожденные преступники (термин Ломброзо) с явно выраженными физиологическими отклонениями;
душевнобольные преступники;
преступники по приобретенной привычке (именно в этой группе преступников, по Ферри, влияние социальных факторов особенно велико);
Ферри предлагал применять к преступнику меры, соответствующие категории, под которую он подпадает.[4]
«Для душевнобольного преступника — уголовный дом для умалишённых; для прирожденного преступника — изолирование от человеческого общества; для преступника по приобретенной привычке (помимо мер общественной гигиены) — временное удаление из общества, работа в земледельческих колониях; для случайного преступника — обязательное вознаграждение за понесенные убытки деньгами или работой в пользу государства или общин. Преступник по страсти во многих случаях должен пользоваться безнаказанностью».[5]
Полагал, что человек совершает преступления в силу роковой тирании своего ненормального организма, а также внешней среды. Применяя методы уголовной антропологии соратника Ч. Ломброзо, можно выделить среди людей преступников и, устраняя неблагоприятное влияние окружающей среды, предотвращать преступления.
Таким образом, Ферри предлагал предоставить судейскому усмотрению гораздо более широкий простор в выборе санкций[4]; санкций, которые применялись бы в зависимости от преступника, а не от преступления.[5] Ферри также подвергал резкой критике смертную казнь, суд присяжных и целый спектр других явлений и понятий (понятие вины, вменяемости, ответственности, состава преступления, наказания и так далее).[3]
Считал, что склонность к преступлениям передается по наследству. У человека, отнесенного к «преступному типу» по рождению, отсутствует свободный выбор в поведении. Рано или поздно он под влиянием окружающей среды совершит преступление. Общество должно применять средства «социальной защиты» для предотвращения преступлений душевнобольшых и преступников по рождению.
Одно время Ферри отстаивал ортодоксальные марксистские положения и причислял себя к сторонникам философского и экономического материализма в самой крайней его форме.[5] Доказывал, что социализм является логическим следствием дарвинизма.[6] В конце жизни поддержал фашистский режим.
Социализм и позитивная наука / Пер. Л. Истомина. — Санкт-Петербург : В.Д. Корчагин, 1906. — 69 с. — (Освободительная библиотека)
Уголовная социология. — М. : Инфра-М, 2005. — III , 657, [1] с. : табл. — (Библиотека криминолога) — ISBN 5-16-002315-1
Преступные типы в искусстве и литературе. / Пер. с итал. Изд. 2-е. — Москва : ЛИБРОКОМ, 2012. — 174 с. — (Из наследия мировой психологии) — ISBN 978-5-397-03047-2