Фелпс, Эдвард Джон

Фелпс родился в Мидлбери, Вермонт 11 июля 1822 года в семье Сэмюэла С. Фелпса и Фрэнсис (Шертлефф) Фелпс^[3][4]. Он получил образование в школах Мидлбери, а затем поступил в Мидлбери-колледж, который окончил в 1840 году^[3]. Он работал школьным учителем и директором в Виргинии, затем начал изучать право в конторе Горацио Сеймура в Мидлбери^[3]. Фелпс завершил своё юридическое образование, проучившись год в Йельской школе права, получил допуск к адвокатуре в 1843 году и начал практику в Мидлбери^[3]. В 1845 году Фелпс переехал в Берлингтон, где продолжил заниматься юридической практикой^[3].

Фелпс практиковал в Берлингтоне с разными партнёрами в разное время, наиболее известными из которых были Люциус Э. Читтенден и Дэвид Аллен Смолли^[5]. Фирма Фелпса и Смолли насчитывала Джорджа Ф. Эдмундса среди будущих адвокатов, изучавших право под их руководством.

Первоначально виг, после распада этой партии он стал демократом. В 1851 году Фелпс был успешным кандидатом от вигов на пост прокурора округа Читтенден, победив демократа Леверетта Б. Энглсби на всеобщих выборах. Он получил федеральное назначение до вступления в должность, и вакансию заполнил Аарон Б. Мейнард. С 1851 по 1853 год Фелпс служил вторым контролёром казначейства^[3]. Затем он практиковал право в Нью-Йорке в качестве партнёра в Wakeman, Latting & Phelps, старшим партнёром которой был Абрам Уэйкман^[6]. Он вернулся в Берлингтон в 1857 году и возобновил юридическую практику. Фелпс был делегатом конституционного конвента штата в 1870 году^[3].

Фелпс был одним из основателей Американской ассоциации юристов и её президентом с 1880 по 1881 год^[3]. Он также служил попечителем Библиотеки штата Вермонт, должность, которую он занимал более 20 лет^[7]. С 1881 года до своей смерти он был профессором права Кента в Йельской школе права^[3]. Фелпс читал лекции по медицинской юриспруденции в Университете Вермонта с 1881 по 1883 год и по конституционному праву в Бостонском университете с 1882 по 1883 год^[7].

В политике Фелпс всегда был консерватором. Он выступал против движения против рабства до 1860 года, движения за свободную чеканку серебра в 1896 году, когда он поддержал президентский список республиканцев, а после 1898 года стал «антиэкспансионистом» в отношении американской внешней политики^[8].

В 1880 году Фелпс был кандидатом от Демократической партии на пост губернатора Вермонта^[3]. Демократы были постоянным меньшинством в Вермонте и проигрывали все выборы в штате с 1850-х по 1960-е годы^[3]. 1880 год не стал исключением, и Фелпс подвергся резкой критике как нераскаявшийся копперхед:

Если бы он сохранил свою решимость не принимать никаких политических номинаций, память о его позиции с 1860 по 1865 год могла бы совершенно исчезнуть; но номинация от Демократической партии и его речь о согласии, в которой он с удивительным отсутствием такта вновь продемонстрировал свою старую ненависть к африканцам и напал на южных республиканцев, белых и чёрных, с яростью, с которой мало кто из южных демократов мог бы сравниться... привлекли к этому большое внимание. Ещё более яркий свет на это пролила публикация тщательного стенографического отчёта о речи, произнесённой мистером Фелпсом в сентябре 1864 года перед небольшим клубом копперхедов в Берлингтоне. В ней он назвал мистера Линкольна «деревянной головой» и «сельским адвокатом двадцатого сорта», заявив, что Север сражается просто для того, чтобы «освободить всех [расовый эпитет]» и «обелить [расовый эпитет] в крови миллионов[.]».

Фелпс был посланником США в Великобритании с 1885 по 1889 год^[7]. Его хвалили за работу в качестве министра, которая была сосредоточена на восстановлении дружественных отношений, которыми две страны наслаждались до Гражданской войны в США, когда отношения ухудшились из-за того, что Англия была на грани официального признания Конфедеративных Штатов Америки^[8]. Усилия Фелпса были продолжены его непосредственными преемниками, Робертом Тоддом Линкольном и Томасом Ф. Баярдом^[8].

Фелпс был избран в Американскую академию искусств и наук в 1890 году^[9]. В 1893 году Фелпс был избран членом Американского антикварного общества, национальной исследовательской библиотеки американской истории и культуры до XX века, основанной в 1876 году^[10]. Также в 1893 году он служил старшим юрисконсультом США в международном трибунале в Париже, который рассматривал спор о Беринговом море^[7]. В 1895 году он был назначен в комиссию, которая работала над прекращением венесуэльского кризиса 1895 года, в котором Венесуэла и Англия оспаривали расположение границы между Венесуэлой и Британской Гвианой^[11]. В том же году он был избран в Американское философское общество.

Фелпс был весьма востребованным оратором и произнёс множество публичных речей, среди которых «Верховный суд США и суверенитет народа» на праздновании столетия федеральной судебной системы в 1890 году и речь на открытии памятника битве при Беннингтоне, открытого в 1891 году в столетнюю годовщину принятия Вермонта в Союз^[12][13].

По настоянию сенатора Джорджа Ф. Эдмундса президент Гровер Кливленд намеревался назначить Фелпса главным судьёй США в 1888 году. Фелпс был обеспокоен тем, что его пребывание на посту посла в Лондоне приведёт к тому, что Демократическая партия потеряет поддержку американцев ирландского происхождения, которые поддерживали растущее движение за независимость Ирландии, и Кливленд согласился. Кроме того, Новая Англия уже была представлена в Верховном суде Хорасом Греем; в эпоху, когда ожидалось, что правительство будет отражать географический баланс, Кливленд решил назначить кого-то из западных штатов. Рассмотрев Фелпса и нескольких других кандидатов, Кливленд выдвинул Мелвилла Фуллера.

Фелпс умер в своём доме в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, 9 марта 1900 года. Похороны состоялись в часовне Баттелл на территории кампуса Йельского университета; службу провёл Теодор Т. Мангер, а президент университета Тимоти Дуайт V произнёс надгробную речь.

Вторая служба прошла в соборе Святого Павла в Берлингтоне. Среди присутствующих и почётных носильщиков гроба были Эдвард Кёртис Смит, Джон Г. Маккалоу, Бенджамин Ф. Файфилд и Роберт Робертс. Фелпс был похоронен на кладбище Гринмаунт в Берлингтоне.

В августе 1845 года Фелпс женился на Мэри С. Хайт (1827—1909) из Берлингтона^[4]. У них было четверо детей: Эдвард Хайт Фелпс (1847—1884), Фрэнсис Шертлефф Фелпс (1849—1863), Мэри Хайт Фелпс (1855—1911), вышедшая замуж за Горацио Лумиса, и Чарльз Пирпонт Фелпс (1861—1912)^[4].