Уэбб, Гэри

Родился 31 августа 1955 года в городе Корона штата Калифорния в семье сержанта морской пехоты США ^[3]. После выход отца в отставку семья переехала в пригород Индианаполис, где Уэббс и его брат пошли учиться в старшую школу^[4]. После выпуска из школы Уэбб выиграл стипендию и поступил Индианаполисском общинном колледже, пока его семья не переехала в Цинциннати, где он стал учиться в Университете Северного Кентукки^[5].

Первоначально Уэбб работал в студенческой газете колледжа в Индианаполисе^[6]. После начала обучения в университете он писал для школьной газеты The Northerner. Несмотря на то, что Уэбб проучился в университете четыре года, он не смог его закончить. Наконец в 1978 году он устроился репортёром в местную газету Kentucky Post, связанную с более крупной газетой The Cincinnati Post^[7]. Год спустя он женился на Сьюзанн Белл, в браке с которой родилось трое детей^[8].

Первая известная на поприще журналистских расследований пришла к Уэббу в 1980 году, когда Kentucky Post опубликовала серию «Угольная связь», состоящую из семнадцати статей, написанных в соавторстве с Томасом Шеффи, в которых рассказывалось про убийство президента угольной компании к которому была причастная организованная преступность. Проведённое расследование было отмечено премией общественной организации «Издатели и репортёры расследовательской журналистики» в номинации репортажей для малых газет^[9]

В 1983 году перешёл на работу в The Plain Dealer, где продолжил заниматься журналистскими расследованиями. В 1985 году выпустил серию статей «Врачебная правда» о негласных проблемах в Медицинской комиссии штата, что повлекло за собой парламентское расследование в Палате представителей Огайо и внесению поправок в закон о медицинской практике^[10]. За это Уэбб был удостоен ряда региональных премий в области журналистики^[11]

В 1988 году Уэбб поступил в штат газеты The Mercury News в Сакраменто, искавшей сотрудника для проведения журналистских расследований, где написал большинство своих самых известных работ^[12]. В 1989 году Уэбб вместе со своим коллегой Питером Кэри освещал землетрясение Лома-Приета пытаясь выяснить его причины. Итогом этих репортажей стало вручение в 1990 году Пулитцеровской премии в номинации за освещение главных новостей^[13].

В июле 1995 года Уэбб приступил к новому журналистскому расследованию, которое получило известность как «Тёмный альянс»^[14] Серия статей состояла из трёх частей, напечатанных в газете The Mercury News в период с 18 по 20 августа 1996 года в виде ежедневных одной пространной или одной-двух кратких статей. Также они публиковались на официальном сайте газете, вместе с документами, цитируемыми в сериях статей и аудиозаписями людей чьи слова приводились^[15] На сайте был размещён силуэт человека, курящего трубку с крэком на фоне эмблемы ЦРУ^[16]. Позднее это вызвало скандал и редакция газеты приняла решение заменить его.

В лиде первой статьи Уэббом было указано следующее: На протяжении большей части десятилетия в наркотическом кольце области залива Сан-Франциско были проданы тонны кокаина лосанджелесским уличным бандам Crips и Bloods и направлены миллионы долларов прибыли от наркотиков на латиноамериканскую партизанскую армию, возглавляемую Центральным разведывательным агентством США". Это наркотическое кольцо «открыло первый трубопровод между колумбийскими кокаиновыми картелями и чёрными кварталами Лос-Анджелеса» и, как следствие, «кокаин, который хлынул, способствовал росту крэка в городской Америке»^[17].

В качестве предмета журналистского расследования были взяты три человека: Фриуэй Рикки Росс, Оскар Данило Бландон и Норвин Менесис. Росс был крупным накроторговцем в Лос-Анджелесе. Бландон и Менесис были никарагуанцами, занимавшиеся ввозом и поставкой наркотиков в США.

В первой статье речь шла прежде всего о Бландоне и Менесисе и их взаимоотношениях с контрас и ЦРУ. По большей части в ней подчёркивалась мысль, что правоохранительные органы не способны успешно преследовать их в судебном порядке и высказано предположение, что во многом это обусловлено связями между никарагуанскими повстанцами и американской разведкой.

Вторая статья посвящена прошлой жизни Бландона и тому как он начинал свои контрабандные поставки кокаина, чтобы таким образом оказывать финансовую помощь контрас. Учил его известный контрабандист Менесис. Когда Росс обнаружил в Лос-Анджелесе хороший рынок сбыта крэк-кокаина, то начала закупать товар у Бландона. Благодаря тому, что Бландон и Менесис поставляли кокаин высокой степени очистки и по умеренной цене, «Росс смог полностью контролировать рынок Лос-Анджелеса и двигаться дальше. В предместьях города местные наркоперекупщики либо брали у Росса, либо оставались ни с чем»^[18].

В третьей статье обсуждались социальные последствия торговли крэк-кокаином и отмечалось что она оказывает неодинаковое влияние на афроамериканцев. Ставя вопрос, почему крэк-кокаин настолько распространён среди чёрнокожего населения Лос-Анджелеса, Уэбб относил всё это на счёт Бландона, именуя его «Джонни Эпплсид крэка в Калифорнии». Кроме того он обнаружил расхождения в системе правосудия в обращении простыми наркоторговцами и с Бландоном и Россом после их ареста за незаконный оборот наркотических веществ. Поскольку Бландон согласился на сотрудничество с Управлением по борьбе с наркотиками, то провёл в тюремном заключении 28 месяцев, после чего стал платным правительственным информатором и получил статус постоянного резидента. Росс же был достаточно быстро выпущен на свободу после согласия сотрудничать в расследовании коррупции в полиции, однако спустя несколько месяцев его снова арестовали в ходе оперативного эксперимента устроенного при участии Бландона. В статье высказывалось мнение, что это была месть за дачу показаний Россом в деле о коррупции^[19].

После публикации расследования «Тёмный альянс» газета «Меркьюри Ньюс» публиковала его продолжение в течение следующих трёх месяцев^[20]. Другие газеты медленно подхватывали эту историю, но афроамериканцы быстро обратили на неё внимание, особенно в Южном Центральном Лос-Анджелесе, где работали наркоторговцы, о которых говорилось в расследовании. Они были возмущены обвинениями, изложенными в серии.

Сенаторы от Калифорнии Барбара Боксер и Дайан Файнштейн также обратили на это внимание и написали директору ЦРУ Джону Дойчу и генеральному прокурору США Джанет Рено, требуя расследования утверждений, содержащихся в статьях. Максин Уотерс, представительница 35-го округа Калифорнии, в который входит Южный Центральный Лос-Анджелес, также была возмущена статьями и стала одной из самых ярых сторонниц Уэбба. Она призвала ЦРУ, Министерство юстиции США и Постоянный специальный комитет Палаты представителей по разведке провести расследование.

После публикации расследования в ряде ведущих американских газет, включая The Washington Post, New York Times, Los Angeles Times появились материалы, в которых утверждалось, что многие факты в расследовании были преувеличены. Тем не менее, отделение Национального общества профессиональных журналистов в Северной Калифорнии признало Уэбба «журналистом года» за 1996 год.

В мае 1997 года главный редактор The Mercury News Джером Сеппос в своей колонке написал, что расследование «убедительно доказало», что описанная в нём наркогруппировка имела связи с контрас и продавала большие партии кокаина в неблагополучных районах Лос-Анджелеса.

Но, как писал Сеппос, сериал «не соответствовал нашим стандартам» в четырёх областях. 1) В нём была представлена ​​только одна интерпретация противоречивых доказательств, а в одном случае «не содержалась информация, противоречащая центральному утверждению расследования». 2) Суммы денег были названы как факт, а не как оценка. 3) Расследование чрезмерно упростило понимание того, как распространялась эпидемия крэка. 4) Расследование «создавало впечатления, которые могли быть неверно истолкованы» из-за «неточного языка и графики».

Также Сеппос отметил, что Уэбб не согласен с этими выводами. Он заключил: «Как возникли эти недостатки?… Я считаю, что мы допустили ошибки на каждом этапе нашего процесса: при написании, редактировании и производстве нашей работы. Несколько человек здесь разделяют это бремя… Но в конечном итоге ответственность была и остаётся за мной»^[21].

Отчёты трёх федеральных расследований по поводу фактов, описанных в «Тёмном альянсе» были опубликованы спустя более года после выхода расследования. В отчётах опровергались основные утверждения сериала, но критиковались некоторые действия ЦРУ и правоохранительных органов.

В июне 1997 года газета The Mercury News сообщила Уэббу о его переводе из бюро в Сакраменто и предложила ему на выбор работу в главном офисе в Сан-Хосе под более строгим редакционным контролем или репортажи в Купертино; оба места находились в длительных поездках от его дома в Сакраменто. Уэбб выбрал Купертино, но был недоволен рутинными репортажами, которые он там писал, и длительными поездками. Он уволился из газеты в ноябре 1997 года.

После ухода из The Mercury News Уэбб расширил расследование «Тёмный альянс», написав книгу, которая стала ответом на критику и описала его опыт написания истории и преодоления противоречий. Она была опубликована в 1998 году под названием « Тёмный альянс: ЦРУ, контрас и взрыв крэк-кокаина» . Пересмотренная версия была опубликована в 1999 году, в неё был включён ответ Уэбба на отчёты ЦРУ и Министерства юстиции. В свою очередь, в февральском отчёте Комитета по разведке Палаты представителей 2000 года были рассмотрены утверждения книги, а также утверждения серии.

«Тёмный альянс» стал финалистом премии Pen/Newman’s Own First Amendment Award 1998 года, бестселлером San Francisco Chronicle 1998 года, финалистом премии Bay Area Book Reviewers Award 1999 года и лауреатом премии Firecracker Alternative Book Award 1999 года в категории «Политика»^[22].

Уэбб после ухода из газеты работал следователем в Законодательном собрании штата Калифорния. В его обязанности входило расследование расового профилирования со стороны Калифорнийского дорожного патруля и обвинений в том, что корпорация Oracle получила контракт без проведения тендера на сумму 95 млн долларов в 2001 году. Работая в законодательном собрании, Уэбб продолжал заниматься внештатными журналистскими расследованиями, иногда основанными на его собственных изысканиях. Например, он написал статью о расовом профилировании при остановках транспортных средств, которая появилась в апрельском номере журнала Esquire за 1999 год.

Позже Уэбб перешёл в Управление по работе с большинством Законодательного собрания штата Калифорния. Он был уволен в феврале 2004 года, когда член Законодательного собрания Фабиан Нуньес был избран спикером.

В августе 2004 года Уэбб присоединился к Sacramento News & Review, альтернативной еженедельной газете, где продолжил заниматься журналистскими расследованиями. Одна из его последних статей была посвящена видеоигре America’s Army, разработанной армией США.

Уэбб был найден мёртвым в своём доме 10 декабря 2004 года с двумя огнестрельными ранениями в голову. Судебно-медицинская служба округа Сакраменто признала его смерть самоубийством . Согласно описанию травм Уэбба в газете Los Angeles Times, он застрелился из револьвера калибра .38.

Коронер округа Сакраменто Роберт Лайонс сделал заявление, подтверждающее, что Уэбб покончил жизнь самоубийством. По его словам, «два выстрела — это необычно для случая самоубийства, но такое случалось в прошлом, и это действительно вполне возможно». Однако в интернете при этом ходили слухи, что Уэбб был убит в отместку за расследование «Тёмный альянс».

Бывшая жена Уэбба, Сьюзан Белл, заявила журналистам, что, по её мнению, Уэбб покончил жизнь самоубийством. «Судя по его поведению, мне было бы трудно поверить во что-либо, кроме самоубийства», — сказала она. По словам Белл, Уэбб некоторое время был недоволен из-за того, что не мог устроиться на работу в другую крупную газету. За неделю до смерти он продал свой дом, потому что не мог позволить себе ипотеку^[23].

В 2014 году на основе биографической книги Ника Шу «Убить гонца: как крэк-кокаиновое разногласие ЦРУ уничтожило журналиста Гэри Уэбба» режиссёр Майкл Куэста снял художественный фильм о жизни журналиста «Убить гонца», где роль Уэбба исполнил Джереми Реннер^[24][25].

«Снегопад» — американский криминальный драматический телесериал, действие которого происходит в Лос-Анджелесе в 1983 году. Сериал посвящён первой эпидемии крэка и её влиянию на культуру города. Сериал рассказывает истории нескольких персонажей, чьи жизни обречены пересечься, включая агента ЦРУ Тедди Макдональда, который помогает добывать оружие для контрас.

• Webb, Gary. Dark Alliance: The CIA, the Contras, and the Crack Cocaine Explosion (англ.). — Seven Stories Press, 1998. — ISBN 1-888363-93-2.
• Webb, Gary. The Killing Game (неопр.) / Webb, Eric. — New York: Seven Stories Press, 2011. — ISBN 9781609801434.
• Webb Gary. The Mighty Wurlitzer Plays On // Into the Buzzsaw: Leading Journalists Expose the Myth of a Free Press (англ.) / Борджессон, Кристина. — Prometheus Books, 2002. — P. 141—157. — ISBN 1-57392-972-7.