Уилсон, Лэнфорд

Уилсон родился в семье Ральфа Юджина и Виолетты Тейт Уилсон в Лебаноне, штат Миссури. После развода родителей, когда ему было 5 лет, он переехал с матерью в Спрингфилд, где они жили до её повторного замужества^[5]. Когда ему было 11 лет, его мать вышла замуж за Уолта Э. Ленхарда, фермера из Озарка, и они переехали к нему. У него было два сводных брата, Джон и Джим, и одна сводная сестра Джуди^[4][6][7]. Он посещал среднюю школу в Озарке и полюбил кино и искусство^[8]. В детстве Уилсон любил писать рассказы и ходить на спектакли в Колледж Юго-Западного Миссури (ныне Университет штата Миссури)^[9]. Постановка Brigadoon произвела на Уилсона особенно сильное впечатление; он говорил, что «после того, как этот город ожил на сцене, у кино не осталось шансов»^[10]. Он заинтересовался актёрским мастерством и играл в школьных спектаклях, в том числе роль Тома в «Стеклянном зверинце» Теннесси Уильямса^[11].

После окончания средней школы Озарка в 1955 году Уилсон начал учёбу в Колледже Юго-Западного Миссури^[12]. В 1956 году он переехал в Сан-Диего, куда перебрался его отец после развода^[7]. Он изучал искусство и историю искусств в Колледже штата в Сан-Диего (ныне Университет штата в Сан-Диего), а также работал клепальщиком на авиазаводе Ryan. Воссоединение с отцом было трудным, но в последующие годы отношения улучшились, и Уилсон основал свою пьесу Lemon Sky на их взаимоотношениях^[4]. Уилсон бросил колледж и переехал в Чикаго в 1957 году, где работал художником-графиком в рекламной фирме. В это время Уилсон понял, что рассказы, которые он всегда любил писать, были бы более эффективны в виде пьес, и начал изучать драматургию в Чикагском университете по программе дополнительного образования.

В 1962 году Уилсон переехал в Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке. Он перебивался случайными заработками: работал временным машинистом, клерком по бронированию в отеле Americana, в отделе жалоб мебельного магазина и мойщиком посуды, где коллега ошибочно называл его «Лэнс». После этого все друзья Уилсона стали называть его этим именем^[5]. В конце концов Уилсон устроился в отдел подписки Нью-Йоркского шекспировского фестиваля.

Уилсон был удостоен стипендии Гуггенхайма в области драмы и перформанса в 1972 году^[13]. Он получил Пулитцеровскую премию за драму в 1980 году и был избран в Зал славы американского театра в 2001 году. В 2004 году Уилсон был избран в Американскую академию искусств и литературы и получил премию Международного фонда театра PEN/Laura Pels как мастер американской драматургии. Он был номинирован на три премии «Тони», а также выиграл премию «Драма Деск» и пять премий «Оби».

Короткая пьеса Уилсона 1964 года The Madness of Lady Bright стала его первым крупным успехом и привела к созданию других работ в течение 1960-х годов, выражавших различные социальные и романтические темы. В 1969 году он стал соучредителем Circle Repertory Company вместе с театральным режиссёром Маршаллом У. Мейсоном. В 1970-х годах он написал много пьес для Circle Repertory. Его пьеса 1973 года The Hot l Baltimore стала первым крупным успехом компании как у зрителей, так и у критиков. Офф-бродвейская постановка выдержала более 1000 представлений.

Его пьеса Fifth of July была впервые поставлена в Circle Repertory в 1978 году. Он получил номинацию на премию «Тони» за её бродвейскую постановку, которая открылась в 1980 году. Приквел к Fifth of July под названием Talley's Folly (открылся в 1979 году в Circle Repertory) вышел на Бродвее раньше Fifth of July и принёс Уилсону Пулитцеровскую премию за драму 1980 года и его первую номинацию на «Тони». Пьеса Burn This (1987) стала ещё одним бродвейским успехом. Уилсон также написал либретто для нескольких опер.