Уиллис, Гэри

Гэри Уиллис вырос в музыкальной семье. Он начал играть на бас-гитаре в 13 лет, когда, слушая игру отца, понял, что левая рука пианиста создаёт грув и ведёт музыку. На втором курсе университета ему пришлось продать один из инструментов для возврата стипендии. Он продал гитару Les Paul, оставив бас-гитару Precision Bass, что окончательно определило его выбор инструмента.

В 1984 году Уиллис вместе с гитаристом Скоттом Хендерсоном основал группу Tribal Tech. Коллектив стал одним из известных в жанре фьюжн после Weather Report. Уиллис играл в группе 16 лет. Работа в Tribal Tech принесла ему известность среди бас-гитаристов своего поколения^[1].

Параллельно с работой в Tribal Tech Уиллис развивал сольную карьеру в трёх направлениях. Он записал три сольных альбома. Также он сотрудничал с такими музыкантами, как Аллан Холдсворт, Уэйн Шортер и Деннис Чемберс. Кроме того, Уиллис занимался преподавательской деятельностью и выпустил четыре учебных пособия: «Fingerboard Harmony for Bass», «The Gary Willis Collection», «Ultimate Ear Training for Guitar and Bass» и «101 Bass Tips».

Из-за недостаточной поддержки со стороны звукозаписывающих компаний Уиллис решил сделать перерыв в музыкальной карьере^[2]. Он переехал в Санта-Фе (штат Нью-Мексико), где временно работал веб-дизайнером и частным детективом^[3]. Позже он переехал в Барселону, где познакомился со своей будущей женой. Переезд в Испанию ознаменовал возобновление его музыкальной деятельности. В 2006 году вместе с саксофонистом Либертом Фортуни и барабанщиком Кирком Ковингтоном он создал проект коллективной импровизации Slaughterhouse 3. Уиллис записал альбом «Actual Fiction», самостоятельно исполнив партии большинства инструментов и выполнив программирование, а также продолжил преподавательскую деятельность.

Гэри Уиллис, по оценке источника, является одним из заметных исполнителей на бас-гитаре^[1]. Он разработал индивидуальный стиль игры на пятиструнном безладовом басу. Его техника опирается на наследие Джако Пасториуса и использует технические возможности инструмента^[3].

Стиль Уиллиса отличается сложным музыкальным словарём, который нашёл выражение в гармониях композиций Tribal Tech. Уиллис считает, что музыкант должен уметь мгновенно исполнять всё, что может представить^[4]. Его стиль характеризуется сложной фразировкой и необычными гармоническими рисунками. При этом он сохраняет связь с грувом и импровизационным характером музыки, которые являются основами его техники.

Уиллис разделял со Скоттом Хендерсоном лидерство в Tribal Tech и обязанности по написанию композиций. Музыканты оказывали взаимное влияние друг на друга как композиторы и исполнители. Среди своих главных источников вдохновения Уиллис называет Джако Пасториуса, Фрэнсиса «Рокко» Престию и бас-гитариста группы Headhunters Пола Джексона.

Гэри Уиллис сотрудничает с компанией Ibanez. В её каталоге представлен безладовый пятиструнный бас модели GWB 1005, разработанный совместно с музыкантом.