Уиллиг, Джордж

Родился 11 июня 1949 года в Куинсе, Нью-Йорк. До того, как заняться трюками, работал изготовителем игрушек^[1]. Окончил среднюю школу Мартина Ван Бюрена в Куинс-Виллидж. В 1976 году получил степень бакалавра наук в области экологии в Университете Святого Иоанна^[1].

До восхождения на Всемирный торговый центр Уиллиг уже имел значительный опыт скалолазания. Он оттачивал своё мастерство на скальных массивах в национальных парках Йосемити (включая восхождение на Эль-Капитан) и Гранд-Титонс^[1][2]. Свои прозвища «Человек-муха» и «Горный козёл» он получил ещё до покорения небоскрёба^[3].

Подготовка к восхождению заняла около года^[4]. Для подъёма Уиллиг использовал специально изготовленные кастомные зажимы, которые вставлялись в пазы направляющих для мойщиков окон^[3].

Утром 26 мая 1977 года^[5][3] в 6:30^[4] он начал подъём по внешней стороне стены на Южную башню Всемирного торгового центра в Нью-Йорке. На восхождение Уиллиг потратил три с половиной часа^[4]. В 10:05 он достиг крыши 110-этажного здания^[3], где ему помогли подняться через небольшой люк, после чего он был немедленно задержан полицией. Впоследствии мэр Нью-Йорка Абрахам Бим наложил на него символический штраф за нарушение общественного порядка в размере 1 доллара 10 центов — по одному центу за каждый преодолённый этаж^[3][4]. Трюк Уиллига засняли на киноплёнку. Позже кинокадры его восхождения демонстрировались американским телевидением в многочисленных развлекательных шоу и спортивных программах.

Приобретя известность, Джордж Уиллиг стал принимать участие в различных телепередачах, работал каскадёром, исполнял трюки в сериале «Человек на шесть миллионов долларов». В 1979 году он опубликовал книгу под названием Going It Alone.

В 1980-е гг. Уиллиг в значительной степени исчез из публичного пространства. В 1990-е о нём также мало кто слышал; в те годы он проживал в Калифорнии, в долине Сан-Фернандо, где занимался реконструкцией и ремонтом коммерческих зданий^[6].

После терактов 11 сентября 2001 года, в которых были уничтожены обе башни Всемирного торгового центра, Уиллиг на короткое время заявил о себе; он снова стал давать интервью, появляться в заголовках газет. По словам Уиллига, его восхождение 1977 года могло привлечь повышенное внимание к башням-близнецам и послужить подспорьем в выборе цели для совершения теракта. Позднее он пересмотрел это заявление, сказав, что сделал его в состоянии гнева и траура в те страшные для Америки дни, и подчеркнул, что чувствует себя счастливым оттого, что покорил одно из зданий Всемирного торгового центра.

Уиллиг проживает в Калифорнии вместе со своей супругой^[2].