В 1869 году был назначен преподавателем лесных наук в Лисинское лесное училище. В 1871 году были опубликованы составленные Турским «Таблицы для таксации леса», выдержавшие в дальнейшем 8 изданий. За эти таблицы в 1873 году ему была присуждена премия Министерства государственных имуществ. В этот период им велись метеорологические наблюдения, сводки по которым публиковались в «Лесном журнале» в 1872—1875 годах; одновременно он активно участвовал в работе Лесного общества (был одним из его основателей, с 1889 года — председателем).
В 1875 году находился в командировке: знакомился с лесным хозяйством, лесоразведением и преподаванием лесоводства в Германии. По возвращении, в январе 1876 года был назначен экстраординарным профессором по кафедре лесоводства Петровской сельскохозяйственной академии. Летом этого же года он ознакомился с ведением лесного хозяйства в Германии. В результате поездки М. К. Турский пришёл к выводу, что слепое подражание деятельности западноевропейских лесничих может привести к неожиданным неудачам, что необходимы собственные приёмы лесного хозяйства.
Расцвет научной, преподавательской деятельности и вся дальнейшая его жизнь тесно связаны с Петровской академией (с 1889 года — Сельскохозяйственный институт). Здесь он создал классические работы по лесному хозяйству, явившиеся результатом большой серии опытов в Лесной опытной даче академии.
По многим теоретическим и экспериментальным направлениям М. К. Турский был первопроходцем, опередившим западных лесоводов. Так, в 1912 году, Г. Ф. Морозов отмечал:
Европа справедливо гордится теперь вероятно уже 15-летними опытами Cieslar’a относительно влияния происхождения семян на рост и другие особенности насаждений. Опыты нашего Митрофана Кузьмича гораздо старше — им теперь уже 25–30 лет, т. е. поставлены они были тогда, когда в Германии никто или почти никто, по крайней мере в лесоводственных кругах, не думал об экспериментальном разрешении подобных вопросов
М. К. Турский при обучении студентов не ограничивался Лесной опытной дачей Петровской академии; им были организованы летние практики студентов в Велико-Анадоле (1883) и Никольской лесной даче на северо-востоке Московской губернии (1884)[2], а также в Погонно-Лосиноостровском лесничестве под Москвой.
Он пропагандировал достижения степного лесоразведения, доказывал перспективность лесопольного хозяйства, а в выборочной форме рубок видел идеал, к которому должно стремиться высокоствольное хозяйство.
В 1891 году вышел в свет энциклопедический курс М. К. Турского «Лесоводство», который к настоящему времени выдержал уже 10 изданий[3][4].
Кроме статей в «Лесном журнале» и «Сельском хозяйстве и лесоводстве», им были опубликованы: «Беловежская пуща» (М., 1893); «Определитель древесины, ветвей и семян» (М., 1885; 2-е изд., М., 1893); «О лесопольном хозяйстве» (М., 1882); «О древесных саженцах и их возращении» (М., 1884); «Как выучиться разводить деревья» (М., 1892); «Лесоводственные орудия и инструменты» (М., 1893); «Сбор древесных семян» (М., 1893); «К вопросам о необходимости выборочной рубки» (2 изд.); «Сборник статей по лесоразведению» (М., 1894, 2 изд.); «Разведение лесных деревьев» (М., 1884, 7 изд.); «Лесная дача Петровской академии» (1882, 1887, 1893) и др.
В связи с засухой 1891 года и неурожаями М. К. Турский и В. Р. Вильямс принимали участие в экспедициях под руководством В. В. Докучаева на юг России.
С 1894 года М. К. Турский в качестве руководителя лесоводственного отдела Особой экспедиции по исследованию истоков главнейших рек Европейской России, созданной Лесным департаментом[5], проделал огромный объём полевых работ в районах истоков Волги, Днепра и Оки.; эта деятельность продолжалась вплоть до смерти учёного. Результаты и материалы этого труда были опубликованы в нескольких томах, ставших ныне библиографической редкостью. В них подчеркивалась важность сохранения болот и лесов у истоков великих рек России, при этом была показана необходимость исследований влияния леса на гидрологический режим, неотложность мер, направленных на облесительные работы верховьев Оки и Дона с целью увеличения дебита воды в речных источниках, а также отмечено, что в верховьях Днепра леса должны сохраняться исключительно государственными.
29 июля 1912 года (по старому стилю) в Москве (Тимирязевская улица, возле дома № 58) был открыт памятник М. К. Турскому. Памятник был выполнен одним из выпускников П. В. Дзюбановым.
↑22 сентября 1895 года, по приглашению М. К. Турского, члены Московского лесного общества, председателем которого он был 14 лет, совершили экскурсию по территории дачи.
↑Последним наиболее полным, с авторским текстом, стал учебник «Лесоводство», выпущенный в Риге на русском языке книгоиздателем Давидом Гликсманом в 1924 году. Последующие издания 1928 и 1954 годов выполнялись с большими купюрами и существенно искажали текст учебника.
↑Начальником экспедиции был генерал-лейтенант А. А. Тилло
↑После кончины своего учителя и наставника в 1899 году он возглавил кафедру лесоводства и одновременно заведовал Лесной опытной дачей.