Тост Мелба

Тост Мелба, тост Мельба^[1] (англ. Melba toast, фр. Croutes en dentelle)^[2] — хрустящие ломтики сухаря, которые часто подают с супом и салатом или намазывают плавленым сыром, либо паштетом^[3]. Назван в честь Нелли Мелба, сценического псевдонима австралийской оперной певицы Хелен Портер Митчелл^[4]. Считается, что название датируется 1897 годом, когда певица была очень больна^[1] и тосты стали одним из основных продуктов её диеты^[5]. Рецепт был создан для неё шеф-поваром Огюстом Эскофье, который был её поклонником и также придумал для неё десерт Персик Мелба. Владелец отеля Сезар Риц якобы назвал его в разговоре с Эскофье^[6][7].

Тосты Мелба готовятся путем лёгкого обжаривания ломтиков хлеба на гриле с обеих сторон. Полученный тост затем разрезают вдоль. Эти тонкие ломтики затем возвращаются на гриль неподжаренными сторонами к источнику тепла, в результате чего толщина тостов становится вдвое меньше обычной^[8].

Тосты Мелба также доступны в продаже, когда-то их давали младенцам, у которых режутся зубки, в качестве твердой пищи, которую можно жевать.

Тост получил распространение под влиянием голливудского кинематографа^[1]. В 1925 году братья Мейо прописали актрисе Этель Бэрримор «восемнадцатидневную диету». В неё входили тосты Мельба, что сделало их очень популярными в то время^[9]. В одном из самых известных романов Агаты Кристи «Смерть на Ниле» (1937) блюдо является атрибутом высшего общества: «Неслышные расторопные официанты накрывали столик. Сухарики „мелба“, масло, ведёрко со льдом — всё, что полагается для первоклассного обеда»^[10][1].