Томпсон, Тейзуэлл

Тейзуэлл Томпсон родился в Нью-Йорке. Его детство было трудным, так как отец, джазовый музыкант, часто находился в разъездах. У матери были эмоциональные проблемы, и после пожара в квартире, в котором погиб его трёхлетний брат, она не смогла о нём заботиться. Когда Тейзуэллу было восемь лет, его бабушка по отцовской линии поместила его в приют, которым руководили сёстры святого Доминика в Бловелте (штат Нью-Йорк). Он прожил с ними шесть лет и принял начальные таинства Католической церкви. У него остались тёплые воспоминания о монахинях, которые поощряли его интерес к театру. Спустя годы он использовал этот опыт при постановке оперы Франсиса Пуленка «Диалоги кармелиток».

Как актёр, Томпсон участвовал в оригинальных бродвейских постановках «Национальное здоровье» (1974)^[3] и «Выписка» (1976)^[4]. Он также играл во многих офф-офф-бродвейских поп-арт пьесах Розалин Дрекслер^[5].

До работы художественным руководителем Томпсон был помощником режиссёра в театре «Арена-Стейдж» в Вашингтоне. В настоящее время он является директором по оперным исследованиям в Манхэттенской музыкальной школе^[6].

В Нью-Йорке Томпсон преподавал в школе Святой Анны в Бруклине и осуществлял масштабные постановки со студентами, включая «Фоллиз» Стивена Сондхайма и «Федру» (на французском языке). Он также продолжал независимую актёрскую и режиссёрскую деятельность^[5].

Его постановка оперы Аарона Копленда «Второй ураган» в Хенри-Стрит-Сеттлмент привлекла к нему внимание. Зельда Фичандлер, директор и соучредитель театра «Арена-Стейдж» в Вашингтоне, пригласила его работать помощником режиссёра. Во время пребывания в Вашингтоне Томпсон открыл для себя ранние работы драматурга Шерил Уэст и поставил её пьесу «Пока это не ударит по дому»^[5].

После назначения в 1992 году художественным руководителем Сиракьюс-Стейдж Томпсон стал одним из немногих чернокожих режиссёров, возглавивших региональный театр, наряду с Кенни Леоном в театре «Альянс» в Атланте, Джорджем Вулфом на Нью-Йоркском шекспировском фестивале и Ллойдом Ричардсом в Йельском репертуарном театре^[5]. Он регулярно общался со зрителями после спектаклей и в начале своей работы заверил подписчиков, что намерен сделать репертуар театра более инклюзивным^[5]. В свой первый сезон он поставил пьесу Шерил Л. Уэст «Сотрясая пол», которая стала одной из самых популярных постановок^[5].

В июне 2005 года Томпсон был выбран художественным руководителем Уэстпортского театра в Уэстпорте (штат Коннектикут), где проработал до конца сезона 2007 года.

Томпсон также работал как независимый режиссёр. В 2000 году он поставил оперу «Порги и Бесс» для Нью-Йоркской городской оперы. В 2002 году он руководил постановкой «Диалогов кармелиток» Франсиса Пуленка для Глиммергласс-оперы, а в 2004 году — для Городской оперы. Летом 2004 года он поставил оперетту Гилберта и Салливана «Терпение» в Глиммерглассе. Летом 2005 года он поставил для них оперу Бенджамина Бриттена «Смерть в Венеции». В мае 2006 года он руководил постановкой «Порги и Бесс» в Вашингтоне^[7]. В августе 2012 года он поставил мюзикл Максвелла Андерсона и Курта Вайля «Затерянные в звёздах» (1949) для Глиммергласс-оперы, основанный на романе Алана Пейтона «Плачь, любимая страна» (1948).

В июле 2019 года он поставил новую оперу Джанин Тесори «Блю» в Глиммерглассе, для которой также написал либретто. Опера поднимает проблему того, что афроамериканские подростки становятся главной мишенью жестокости полиции в США.

Томпсон написал и поставил несколько пьес, в том числе музыкальную драму «Постоянная звезда» (2002) о жизни активистки и журналистки XIX века Иды Б. Уэллс, впервые показанную в Городском театре Питтсбурга^[8]. В спектакле задействованы пять актрис, которые играют Уэллс, а также изображают других фигур в её жизни. Пьеса гастролировала по США.

Томпсон говорил о своей пьесе:

Моё первое знакомство с Идой Б. Уэллс произошло благодаря документальному фильму PBS о её жизни. Её история не давала мне покоя. Женщина, родившаяся в рабстве, выросла и стала одной из великих пионеров-активистов движения за гражданские права. Предшественница Розы Паркс, она была суфражисткой, редактором и издателем газеты, журналистом-расследователем, соучредителем NAACP, политическим кандидатом, матерью, женой и самым влиятельным лидером кампании против линчевания в Америке. Динамичная, противоречивая, темпераментная, бескомпромиссная защитница своей расы, она делила хлеб и скрещивала мечи с некоторыми из самых влиятельных людей своего времени: Фредериком Дугласом, Сьюзен Б. Энтони, Маркусом Гарви, Букером Т. Вашингтоном, У. Э. Б. Дюбуа, президентом Мак-Кинли. По любой справедливой оценке, она была ключевой фигурой в Америке после эпохи Реконструкции.

Его пьеса «Мэри Т. и Лиззи К.» (2013) о Мэри Тодд Линкольн и Элизабет Кекли, бывшей рабыне, ставшей модисткой и подругой Линкольн, открылась в марте 2013 года в Центре американского театра Мид в Вашингтоне^[9]. Мюзикл а капелла «Джубили», который он написал и поставил на основе истории ансамбля Fisk Jubilee Singers из Университета Фиска, также был впервые показан в театре «Арена-Стейдж» в 2019 году.

• В 2006 году Томпсон получил театральную премию NAACP в категории «Режиссёр мюзикла» за постановку «Порги и Бесс»^[10].
• В 2006 году он был номинирован на премию «Эмми» как лучший режиссёр за телевизионную версию своей постановки «Порги и Бесс», созданной в театре «Арена-Стейдж» в Вашингтоне^[11].