Тейлор, Мел

Его брат — Ларри Тейлор, бас-гитарист группы Canned Heat. Мел вырос в музыкальной семье. В возрасте пяти лет переехал в Джонсон-Сити (штат Теннесси). В детстве слушал джаз и кантри по радио. Вдохновлялся игрой барабанщиков, таких как Джин Крупа^[2].

Служил в авиации ВМС, где играл на маршевых барабанах. После службы работал мясником в Лос-Анджелесе и выступал в ночных клубах. Участвовал в «Шоу Эда Салливана», записывался с Баком Оуэнсом и Herb Alpert & The Tijuana Brass^[3].

В 1962 году Тейлор работал барабанщиком в клубе Palomino в Лос-Анджелесе. Там он познакомился с участниками The Ventures. Предыдущий барабанщик группы Хоуи Джонсон попал в автомобильную аварию и не мог играть. Тейлор заменил его, а позже стал постоянным участником коллектива.

В 1973 году Тейлор покинул The Ventures ради сольной карьеры. Он основал группу Mel Taylor & The Dynamics вместе с Джерри Макги. Коллектив выпустил несколько альбомов с элементами ритм-н-блюза и гастролировал по Японии, но не добился коммерческого успеха. После распада группы Тейлор работал в сфере A&R и сотрудником супермаркета.

В 1978 году The Ventures пригласили Тейлора вернуться в группу после увольнения Джо Барила.

В 1996 году во время тура по Японии Тейлор почувствовал недомогание. В Нагое у него диагностировали рак лёгкого. Музыкант вернулся в США и скончался через 10 дней. Его место в группе занял сын Леон Тейлор.

Стиль игры Тейлора сформировался под влиянием Джина Крупы. Идея барабанного соло на струнах бас-гитары в композиции «Caravan» возникла под впечатлением от игры Крупы на контрабасе в треке «The Big Noise From Winnetka». С конца 1960-х годов Тейлор использовал установку с двумя бас-барабанами, что связывал с влиянием Луи Беллсона. Он часто акцентировал внимание на малом барабане, стараясь не перекрывать мелодию соло-гитары.