Сюй Гуансянь

Сюй родился в Шаосине (провинция Чжэцзян)^[2] 7 ноября 1920 года^[4]. Поступил в Ханчжоуское высшее промышленное профессиональное училище в Чжэцзяне^[5] (ныне часть Чжэцзянского технологического университета)^[6]. Из-за Второй японо-китайской войны студенты и преподаватели были переведены в высшее промышленное училище в Нинбо, которое Сюй окончил в 1939 году^[5].

В 1940 году Сюй поступил в Университет Цзяотун в Шанхае (ныне Шанхайский университет Цзяотун)^[7]. Учёба прерывалась из-за войны^[8]. Сюй получил степень бакалавра в 1944 году^[7]. В 1945 году работал ассистентом преподавателя в Шанхайском университете Цзяотун вместе с профессором Гу Цзидуном^[7]. В 1946 году женился на своей однокурснице, химике Гао Сяося^[9].

В 1946 году Сюй и Гао сдали национальные экзамены для обучения за рубежом. В 1948 году Сюй отправился в США для поступления в аспирантуру Университета Вашингтона в Сент-Луисе. Заняв первое место на испытательных летних курсах в Колумбийском университете в Нью-Йорке, он перевёлся туда^[5]. С 1948 по 1951 год изучал квантовую химию и физику^[1]. Он также работал ассистентом преподавателя, что позволило Гао Сяося присоединиться к нему и изучать аналитическую химию в Нью-Йоркском университете^[5].

Сюй получил степень магистра в 1949 году и степень доктора философии в 1951 году^[10], работая с Чарльзом О. Бекманном. Его диссертация по квантовой химии называлась «Оптически активная квантово-химическая теория»^[5]. В феврале 1949 года он стал членом Национального почётного химического общества Phi Lambda Upsilon (ΦΛΥ). В октябре 1950 года Сюй стал членом общества Sigma Xi (ΣΞ)^[5].

Тем временем в Китае гражданская война привела к образованию Китайской Народной Республики в 1949 году. В июне 1950 года началась Корейская война. Вскоре после этого правительство США приняло закон, запрещающий китайским гражданам, обучающимся в Америке, возвращаться в Китай. Опасаясь, что им не разрешат вернуться домой, если они дождутся получения Гао Сяося степени доктора философии, Сюй Гуансянь и Гао Сяося подали заявления на получение краткосрочных виз в Китай. 15 апреля 1951 года они отправились в Китай на крейсере USS General Gordon, одном из трёх последних крейсеров, отбывших в Китай до вступления в силу американского запрета^[7].

Вернувшись в Китай в 1951 году, Сюй стал доцентом химического факультета Пекинского университета. К осени 1952 года он занимал должности профессора на химическом факультете и факультете технической физики. Сюй занимал различные руководящие должности в университете. Он работал в основном в области квантовой химии и теории химической связи. Изучал характеристики связей молекул и предложил формулу, связывающую порядок заполнения уровней атомных орбиталей с группировкой элементов по периодам в периодической таблице. Это привело к лучшему пониманию лантаноидов и актиноидов^[1].

В 1956 году Сюй стал деканом факультета и возглавил кафедру радиационной химии^[11]. Сюй участвовал в китайской программе разработки ядерного оружия, где занимался разделением и извлечением элементов для ядерного топлива. В частности, он проводил экспериментальные исследования по разделению урана-235 и урана-238^[11][12]. После 1966 года, когда началась Культурная революция, кафедра Сюя прекратила атомные исследования^[13].

Во время Культурной революции Сюй и его жена Гао Сяося были обвинены в шпионаже в пользу Гоминьдана и отправлены в трудовой лагерь с 1969 по 1972 год^[13]:8.

Вернувшись в Пекинский университет в 1972 году, Сюй сменил область исследований на извлечение празеодима, редкоземельного элемента^[1]. В 1970-х годах Сюй изучал теоретические основы и проектирование экстракции растворителями, разрабатывал математические модели и внёс вклад в развитие процессов разделения редкоземельных элементов^[13]. Разработка Гао Сяося микроаналитических методов в полярографии способствовала успеху исследований Сюя^[13]. Сюй разработал процесс противоточной экстракции (также известный как последовательная экстракция или каскадная экстракция)^[13] и существенно сократил время, необходимое для извлечения материалов, и их стоимость^[11].

В 1986 году Сюй основал Исследовательский центр химии редкоземельных элементов и сыграл ключевую роль в создании Государственной ключевой лаборатории химии и применения редкоземельных материалов в 1989 году^[2][1]. Он занимал должности директора и председателя её академического комитета^[1].

В 2005 году Сюй Гуансянь выразил обеспокоенность по поводу добычи тория в районе Баотоу, где отходы рудников сбрасывались в Жёлтую реку^[13]. Жёлтая река является источником питьевой воды для примерно 150 миллионов человек, поэтому радиоактивное загрязнение представляет серьёзную проблему^[14]. Сюй предложил Китаю создать запасы редкоземельных элементов для предотвращения их дефицита.

Сюй опубликовал более 500 рецензируемых статей^[1] и несколько книг. Среди них «Принцип экстракционной химии», «Экстракция редкоземельных элементов растворителями», «Структура материи» и «Основные принципы квантовой химии и расчёты ab-initio»^[1]. Сюй руководил сотнями студентов.

• Сюй дважды получал Государственную премию в области естественных наук (второй и третьей степени, 1987); дважды получал Государственную премию за научно-технический прогресс (второй степени, 1998; третьей степени, 1991); и получил премию Хо Люн Хо Ли за научно-технический прогресс в 1994 году^[2].
• Сюй получил Высшую государственную премию в области науки и техники 2008 года. Она была вручена ему в Доме народных собраний в Пекине 9 января 2009 года Ху Цзиньтао. Сюя также поздравил Вэнь Цзябао^[11][10]. Премия считается китайским эквивалентом Нобелевской премии^[13].
• В 2009 году Сюй Гуансянь, Цянь Сюэсэнь, Чжан Гуандоу и У Вэньцзюнь были удостоены первой премии Шанхайского университета Цзяотун за выдающиеся достижения выпускников^[15][5].
• Астероид 345871 Xuguangxian, открытый астрономами в рамках программы PMO NEO Survey Program в обсерватории Цзыцзиньшань в 2007 году, был назван в его память. Официальное название было опубликовано Центром малых планет 9 января 2020 года.

Сюй умер в Пекине 28 апреля 2015 года в возрасте 94 лет^[5][16][17].

• Избран в Китайскую академию наук в 1980 году^[1]
• Президент (1986—1990), Китайское химическое общество (CCS)^[1]
• Вице-президент (1980—1999), Китайское общество редкоземельных элементов (CSRE)^[1][18]. Впоследствии почётный вице-президент^[1]
• Главный редактор, Rare Earths (трёхтомная монография по науке и технологии редкоземельных элементов в Китае), Metallurgical Industry Press, Пекин, 1995^[19]
• Главный редактор, Journal of Rare Earths