Касселл, Сэм

Касселл учился и выступал за школу имени Пола Лоуренса Данбара. Сэм хотел поступить в университет Де Поля. Но приёмная комиссия учебного заведения отказа ему в допуске к экзаменам из-за академической неуспеваемости. Представители колледжа Сан Ясито оказались менее привередливыми, и вскоре играл за скромный университет из Техаса. После первого курса Сэм перешёл в университет Флорида Стэйт. Набирая в среднем за игру 18,3 очка, делая 4,9 передачи и 4,3 подбора.

В 1993 году Касселл был выбран в первом раунде драфта под 24-м номером командой «Хьюстон Рокетс». За первые два года выступления в Лиге Сэм стал дважды чемпионом. После столь яркого начала карьеры Сэм немного сбавил обороты, выступая за «Финикс Санз», «Даллас Маверикс» и «Нью-Джерси Нетс».

В 1999 году Касселл стал частью команды «Милуоки Бакс». «Бакс» тренировал Джордж Карл, а в команде подобралась целая плеяда талантливых исполнителей, среди которых особенно выделялись Глен Робинсон и Рэй Аллен. Однако за четыре года максимум чего удалось добиться — это финал Восточный конференции.

В 2003 году Касселл перешёл в клуб «Миннесота Тимбервулвз». В Миннесоте Сэм образовал мощное атакующее трио с форвардом Кевином Гарнеттом и защитником Лэтреллом Спрюэллом. В том сезоне команда достигла наибольшего успеха в своей истории, заняв первое место в своём дивизионе и дойдя до финала Западной конференции в плей-офф, где уступила «Лос-Анджелес Лэйкерс». Выступая за «Тимбервулвз» Сэм был впервые выбран для участия в Матче всех звёзд в Лос-Анджелесе.

В 2005 году Касселл перешёл в «Лос-Анджелес Клипперс», став в «Клипперс» одним из системообразующих игроков. Во многом благодаря его выступлению сезон-2005/06 стал лучшим в новейшей истории «парусников». Затем команда только ухудшала свои результаты, спускаясь всё ниже в турнирной таблице.

В 2008 году руководство «Бостона», создавая супер-трио Гарнетт-Пирс-Аллен пригласили Кассела в команду. Завоёванный в 2008 году в составе «Селтикс» титул позволил Сэму эффектно закончить карьеру игрока.

Свою тренерскую карьеру Касселл начал в 2009 году, став помощником главного тренера «Вашингтон Уизардс» Флипа Сондерса, с которым они ранее работали в связке игрок-наставник в «Миннесоте»^[4]. В период работы в Вашингтоне (до 2014 года) он зарекомендовал себя как специалист по развитию игроков, в частности, внёс значительный вклад в успешное развитие разыгрывающего защитника Джона Уолла^[5].

С 2014 по 2020 год Касселл работал ассистентом главного тренера в «Лос-Анджелес Клипперс». Затем, с 2020 по 2023 год, он занимал аналогичную должность в тренерском штабе «Филадельфия Севенти Сиксерс»^[5].

4 июня 2023 года Касселл перешёл в «Бостон Селтикс», войдя в тренерский штаб Джо Маззуллы^[6]. В сезоне 2023/24 команда одержала победу в финале НБА, что принесло Касселлу его первый чемпионский титул в качестве тренера^[2]. После чемпионского сезона он получил повышение, заняв должность ведущего ассистента главного тренера^[7]. В Бостоне Касселл продолжил подтверждать свою репутацию специалиста по развитию игроков, в частности, отмечался его значительный вклад в улучшение навыков игры Джейсона Тейтума^[8]. Перед началом сезона 2024/25 по результатам ежегодного опроса генеральных менеджеров клубов НБА Касселл был признан лучшим ассистентом тренера в лиге^[7].