Стренк, Майкл

Майкл Стренк родился 10 ноября 1919 года в деревне Ярабина (Орябина), в Чехословакии, сейчас район Стара Любовня, Прешовский край на северо-востоке Словакии. Его родители, Василь Стренк (словацк. Vasiľ Strenk) и Марта, в девичестве Грофикова (словацк. Martha Grofikova), были типичным примером семьи словацких иммигрантов. Значительный рост иммиграции в США с территории нынешней Словакии начался в конце XIX века, и неуклонно продолжался в течение следующих десятилетий. Словацкая иммиграция сократилась во время Первой мировой войны, а после её окончания снова был отмечен значительный рост переселенцев^[1]. Основным центром расселения словацких иммигрантов был угледобывающий регион в штате Пенсильвания, нуждающийся в недорогой рабочей силе^[1][2].

Отец Майкла перебрался в США в 1921 году, там он устроился работать в угольной шахте в округе Камбрия, штат Пенсильвания. Семья воссоединилась спустя год, когда отец Майкла скопил необходимую сумму денег на поездку жены и сына в Северную Америку из Европы. Двухлетний Майкл прибыл вместе с матерью в порт Нью-Йорка 4 августа 1922 года на лайнере «Беренгария», вышедшем из порта английского Саутгемптона^[3]. В Штатах Василь Стренк был известен под именем Чарльз (Charles). Имя младшего Стренка, данное при рождении, Михал (Michal), было изменено на англоязычный вариант Майкл (Michael), также употребляется уменьшительная форма Майк (Mike). В 1937 году М. Стренк окончил школу во Франклин Боро, штат Пенсильвания, после чего он вступил в Гражданский корпус охраны окружающей среды, где работал полтора года до поступления на военную службу. У Майкла было два брата, которые родились уже в Пенсильвании, Питер и Джон, а также сестра Мэри, самая младшая в семье. Питер, как и Майкл, — участник Второй мировой, в годы войны он служил на авианосце «Франклин» в Тихом океане. Питер, в отличие от старшего брата, вернулся домой с войны живым.

После нескольких дней ожесточённых боев американским частям удалось взять под контроль гору Сурибати — наивысшую точку острова Иводзима. В первой половине дня 23 февраля 1945 года, практически сразу после взятия высоты, шесть военнослужащих установили на ней флагшток с первым американским флагом размером 54 на 28 дюймов. Поднятие первого флага было запечатлено военным фотографом Луисом Лоуэри. Момент поднятия флага совпал с высадкой на остров министра ВМС Джеймса Форрестола, который выразил желание взять флаг в качестве сувенира. Командующий 2-м батальоном подполковник Чандлер Джонсон, узнав об инициативе Форрестола, отдал приказ заменить флаг другим, более крупным (длиной 8 футов), чтобы его могли видеть на другой стороне острова для поднятия боевого духа солдат^[12]. Взвод сержанта Майкла Стренка поднимался на гору со вторым флагом, попутно прокладывая телефонный кабель для обеспечения связи с вершиной^[13]. Шесть человек — сержант Майкл Стренк, капрал Айра Хейз, капрал Рене Ганьон, капрал Харлон Блок, рядовой Франклин Соузли и армейский санитар Джон Брэдли — водрузили новый флаг. Стренк являлся самым старшим по званию в этой группе (единственным сержантом), и его присутствие на фотографии окончательно подтверждено и никогда не оспаривалось^[14][15][16]. Поднятие второго флага было увековечено в фотографии Джо Розенталя.

Майкл Стренк погиб 1 марта 1945 года, он был первым из трёх погибших военнослужащих, запечатлённых на фотографии. Современными исследованиями подтверждено, что Стренк погиб в результате дружественного огня с американского военного корабля в тот момент, когда приблизился к позициям японцев для рекогносцировки местности. Версия о его гибели от огня японских миномётов не находит подтверждения^[17][18]. После гибели Стренка командование взводом принял капрал Харлон Блок, который погиб спустя несколько часов в тот же день. Майкл Стренк был погребён на кладбище 5-й дивизии морской пехоты на Иводзиме, 13 января 1949 года его останки были перезахоронены на Арлингтонском кладбище (секция 12, могила 7179)^[19][20].

Майкл Стренк автоматически стал гражданином Соединённых Штатов ещё в 1935 году, получив производное гражданство после того, как его отец был натурализован. Мать Майкла была натурализована в 1941 году. Однако при жизни сам Майкл так и не получил свидетельства о гражданстве. На этот факт обратил внимание в 2008 году сержант морской пехоты Мэтт Блэйс (Matt Blais), который служил в охране посольства США в Словакии. До этого момента в армейских документах местом рождения Стренка указывался город Конемо (Conemaugh) в Пенсильвании, в самой Пенсильвании есть несколько населённых пунктов с таким названием. Блэйс обратился с петицией в Службу гражданства и иммиграции США. 28 июля 2008 года сертификат о гражданстве Майкла был вручен его сестре Мэри на торжественной церемонии у Мемориала морской пехоты, что стало не посмертным присвоением гражданства, а официальным подтверждением производного гражданства, автоматически полученного им при натурализации отца^[21][22].

• Фотография Джо Розенталя послужила прототипом для скульптурной композиции Мемориала морской пехоты, созданной Феликсом де Уэлдоном. Мемориал был открыт на Арлингтонском кладбище 10 ноября 1954 года, в 179-ю годовщину создания морской пехоты США. По мистическому совпадению это был 35-й день рождения Майкла Стренка, родившегося тоже 10 ноября.
• В 2006 году Клинт Иствуд снял фильм «Флаги наших отцов», где М. Стренка сыграл канадский актёр Барри Пеппер. В основу фильма легла одноимённая книга в соавторстве Джеймса Брэдли (сына Джона Брэдли) и Рона Пауэрса^[23].
• В штате Пенсильвания, в пригороде Джонстауна, Франклин Боро, где прошло детство и юность Стренка установлен памятный знак в его честь^[24]. Также в штате Пенсильвания его именем назван мост через реку Литтл Конемо^[25].
• 16 февраля 2015, к 70-летию со дня события, в городе Ужгород возле школы № 4 была установлена мини-скульптура Майкла Стренка (скульптор М. Колодко).
• В мае 2007 посол США в Словакии Рудольф Валли (Rudolphe Vallee) посетил Ярабину, где принял участие в памятных мероприятиях, посвящённых Майклу Стренку и другим уроженцам деревни, сражавшимся против фашизма^[3].
• В 2015 году состоялась премьера документального фильма «Our Flag Still Waves» (режиссёр Дейл Уикс), рассказывающего историю Майкла Стренка^[26].
• 10 ноября 2019 года, к 100-летию со дня рождения, во Франклин Боро (штат Пенсильвания) был открыт Мемориальный парк сержанта Майкла Стренка (Sgt. Michael Strank Memorial Park)^[27].

• Бронзовая звезда (США) с литерой V за доблесть.
• Пурпурное сердце (посмертно) — вручается всем погибшим или получившим ранения в результате действий противника.
• Лента участника боевых действий — награда, вручаемая отличившимся военнослужащим ВМС США.
• Медаль защитнику Америки с планкой «Base» — памятная медаль, вручалась военнослужащим мобилизованным в период с начала военного конфликта в Европе и до вступления США во Вторую мировую войну.
• Медаль американских кампаний — за участие в боевых действиях во время Второй мировой войны.
• Медаль Тихоокеанско-азиатской кампании с четырьмя бронзовыми звёздами за операции на Павуву, Бугенвиле, Северных Соломоновых островах и Иводзиме
• Президентская благодарность военному подразделению с одной звездой за участие в битве за Иводзиму
• Медаль Победы во Второй мировой войне (США).
• Медаль Корпуса морской пехоты «За безупречную службу» (1943).