Страх (новелла)

У Ирен Вагнер, главной героини новеллы, есть любовник. Всякий раз, когда она оставляет его, она боится, что муж узнает о ее измене. Однажды ее останавливает женщина, которая утверждает, что Ирен украла у нее любовника. Эта женщина шантажирует Ирен, после чего та отдает ей деньги и убегает. Дома она пишет письмо своему возлюбленному, в котором сообщает, что не сможет встретиться с ним в ближайшие несколько дней. Однако, поскольку он продолжает верить в их отношения, на следующий день она встречается с ним в кафе, но делает лишь намеки и оставляет его в неведении. Вернувшись домой, она снова встречает шантажистку и вынуждена отдать ей еще денег. После этого она три дня не выходит из дома, что замечает ее семья.

На третий день она с мужем приглашена на бал и вынуждена покинуть дом. Там она танцует, но потом понимает, что муж начинает что-то подозревать. На следующую ночь ей снится кошмар, в котором шантажистка рассказывает мужу о ее романе. На следующий день Ирен получает письмо с требованием 100 крон, которые она тут же отдает посыльному. Вернувшись к обеденному столу, она понимает, что оставила письмо на столе. Она берет его и быстро сжигает. И снова замечание мужа заставляет ее почувствовать, что он что-то подозревает. Выйдя на прогулку после обеда, она встречает своего любовника, которого игнорирует. На следующий день она получает еще одно письмо с требованием 200 крон. И снова она платит без сопротивления, на некоторое время ее оставляют в покое.

Когда она однажды возвращается домой, ее муж, адвокат, играет с детьми в суд, потому что девочка сломала одну из игрушек своего брата. По этому поводу она заводит с мужем разговор о чувстве вины, и он говорит, что преступникам часто легче признаться, чем бояться быть уличенными, после чего у нее снова возникает ощущение, что он что-то подозревает. Спустя некоторое время шантажистка звонит в дверь и требует обручальное кольцо Ирен. Сначала она не хочет его отдавать, но тут приезжает муж, и ей приходится в спешке подчиниться. На следующий день она гуляет по городу и чувствует, что муж все время следит за ней. Наконец ей приходит идея спросить у своего любовника, не может ли он поговорить с шантажисткой. Но когда она приходит к нему в квартиру, он говорит, что не знает ее. Ирен узнает, что у него уже есть новая любовница.

Тогда она отправляется в аптеку и покупает яд, чтобы покончить с собой. Появляется ее муж, отвозит ее домой, где она падает в обморок. Он рассказывает ей, что нанял безработную актрису, чтобы шантажом заставить ее бросить любовника.

Николас Лезард из The Guardian написал рецензию на книгу в 2010 году: «Это материал для мелодрамы: типичный цвейговский сценарий, в котором под внешностью респектабельности бушуют бури плотской страсти, вины, стыда и ярости. Вы чувствуете, что это не случайно, что Цвейг писал в то же время и в том же городе, что и Зигмунд Фрейд»^[2].

• 1928: Страх (также Angst — Die schwache Stunde einer Frau) — режиссёр: Ханс Штайнхофф — с Эльгой Бринк, Генри Эдвардсом и Густавом Фрёлихом
• 1954: Страх (La paura) — режиссёр: Роберто Росселлини — с Ингрид Бергман, Матиасом Виманом, Эдит Шульце-Веструм и Клаусом Кински
• 1992: Страх (La peur) — режиссёр: Даниэль Винь — с Николой Фаррон, Морисом Баке, Чинцией Де Понти и Ханнсом Цишлером

Коэн Тачелет, драматург Йохана Симонса, директора Драматического театра в Бохуме, отредактировал новеллу Цвейга для сцены. Премьера этой версии состоялась под руководством режиссера Йосси Вилера 28 июля 2010 года в рамках Зальцбургского фестиваля в Государственном театре Зальцбурга. Обозреватель немецкого радио «Культура» Ульрих Фишер выразил разочарование тем, что в результате редактирования пьеса была поставлена сегодня, а не в 1900 году, без учета достижений обретенной с тех пор свободы от страха за счет большего гендерного равенства^[3]. Газета Frankfurter Allgemeine Zeitung сочла, что редактирование было позором сезона^[4].