Спранг, Дик

Дик Спранг не имел формального художественного образования^[10]. Свою карьеру он начал в период Великой депрессии, работая художником по рекламе и создателем вывесок, после чего занялся иллюстрированием pulp-журналов в Нью-Йорке^[11]. До начала работы в DC Comics Спранг сотрудничал в качестве иллюстратора с издательством Columbia Publications и газетной сетью Scripps-Howard^[12]. Он также выступил сооснователем студии Fallon-Sprang (совместно с Норманом Фаллоном и Эдом Кресси), которая занималась созданием («упаковкой») комиксов^[12].

Во время работы в DC Comics Дик Спранг внёс значительный вклад в развитие мифологии Бэтмена. Он разработал дизайн Бэтмобиля 1950 года, дебютировавшего в выпуске Detective Comics #156, создав футуристическую машину с заострённой передней частью в форме головы летучей мыши и ракетными трубами сзади^[13]. Художник обогатил визуальный дизайн франшизы: он рисовал классический облик Бэтпещеры Золотого века, модернизировал Бэтсамолёт II, создал дизайн арсенала для пояса Джокера, разработал Кото-джет Женщины-кошки и внешний вид Бэтмена Зур-Эн-Арра^[13][14]. Спранг выступил соавтором и разработчиком оригинального дизайна Загадочника и Светлячка, а также соавтором профессора Картера Николса (дебютировавшего в Batman #24). Кроме того, он определил классический облик Двуликого, сформировал популярный образ Джокера Золотого века и впервые нарисовал прототип Супергёрл^[13][15][16].

Художественный стиль Дика Спранга характеризовался чёткостью линий, мастерским владением перспективой и частым использованием наклонных видов сверху, что позволяло эффектно изображать большие пространства^[17]. Для придания страницам динамики и улучшения визуального потока он тщательно подбирал ракурсы, нередко меняя угол обзора на противоположный при переходе от одной панели комикса к другой^[17]. Характерной чертой художника был выверенный баланс детализации: ради демонстрации масштабного действия он мог отступать на дальний план, из-за чего персонажи на общих планах часто изображались просто как пятна туши^[17]. При этом его работы выделялись высокой степенью реализма в прорисовке архитектуры, исторических объектов и масштабных фонов^[17].

Графический стиль Дика Спранга оказал заметное влияние на современную анимацию, в частности на проекты Брюса Тимма. При работе над мультсериалом «The New Batman Adventures» Тимм использовал дизайн Пингвина, вдохновлённый рисунками Спранга. Кроме того, в эпизоде «Legends of the Dark Knight» Брюс Тимм и Пол Дини создали отдельный анимационный сегмент, напрямую отдающий дань уважения художественному стилю и манере повествования художника^[18]. Эстетика Спранга также легла в основу анимационной заставки классического телесериала о Бэтмене 1960-х годов и стала важным источником вдохновения для мультсериала «Batman: The Brave and the Bold»^[18].

В 1963 году Дик Спранг официально завершил работу над комиксами на полную ставку и переехал в город Прескотт (штат Аризона)^[19].

В 1970-х годах на фоне интереса поклонников к его классическим работам он начал участвовать в жизни фэндома. В 1980-х годах художник создавал для коллекционеров заказные репродукции своих знаменитых обложек^[19].

В 1987 году Спранг выполнил несколько новых заказов для комиксов, а в 1990 году нарисовал обложки для выпусков Detective Comics. В 1995—1996 годах он создал специальные художественные принты с изображением Бэтпещеры и персонажей комиксов о Бэтмене.

Дик Спранг скончался в 2000 году в Прескотте.

В 1992 году Спранг получил премию Inkpot Award^[20], а в 1999 году попал в Зал славы комиксов Уилла Айснера.