Соодла, Йоханнес

Родился 14 января 1897 года на хуторе Кудина Лифляндской губернии Российской империи. В 1916 году был мобилизован в Русскую императорскую армию и направлен в школу прапорщиков в Гатчине. Воевал в российской армии в период Первой мировой войны. Награждён Георгиевским крестом 4-й степени с лавровой ветвью.

Во время Гражданской войны на территории Эстонии Соодла воевал в батальоне Юлиуса Куперьянова в звании лейтенанта и занимал должность командира роты. Принял командование батальоном после гибели Куперьянова. Был награждён крестом Свободы.

С 1920 по 1940 годы служил армии Эстонской республики. В 1940 году возглавлял военную школу в Тонди в звании полковника^[1]. После включения Эстонии в состав Советского Союза был уволен из армии с 1 января 1941 года и перебрался в нацистскую Германию.

После нападения Германии на Советский Союз и оккупации Прибалтики вермахтом, Соодла вернулся на территорию Эстонии.

В созданном немцами марионеточном эстонском самоуправлении возглавил полицию и организацию Омакайтсе. Был принят в СС. Получил звание оберфюрера, затем бригадефюрера^[2].

В мае 1943 возглавил 3-ю Эстонскую добровольческую бригаду СС. В дальнейшем бригада была преобразована в 20-ю гренадёрскую дивизию СС. Соодла занимал должность главного инспектора эстонских войск в вермахте. В сентябре 1944 года Соодла был награждён немецким командованием Железным крестом 2 класса^[3].

Незадолго до победы СССР и его союзников над нацистской Германией вместе с отступавшими войсками вермахта бежал в Германию, где сдался американцам. Проживал после войны в Западной Германии, Италии (Триест) и США (Глендейл, Калифорния). Как утверждает писатель Ричард Рашке, во время пребывания в Италии Соодла работал на ЦРУ^[3].

В 1961 году СССР потребовал у США депортации и выдачи Соодла. Однако бюрократический процесс затянулся до самой его смерти^[3].

Умер в Германии в 1965 году.

Эстонская международная комиссия по расследованию преступлений против человечности пришла к выводу, что в силу своей должности Соодла несёт солидарную ответственность с немецкими властями в отношении преступных действий своих подчинённых, осуществлённых в Эстонии и за её пределами^[4]. В частности, установлено, что члены Омакайтсе и сотрудники эстонской полиции, подчинённые Соодла, причастны к геноциду евреев в Эстонии и Белоруссии, а эстонская добровольческая бригада СС осуществляла карательные операции на территории Ленинградской области.