Сокровище Громовой Луны

Главный герой Джон Норт, опытный космопилот, пытается устроиться на работу в межпланетную Компанию по металлам и минералам, но получает отказ: ему уже 37, а Компания принимает на свои космические корабли людей не старше 25 лет. Подавленный Норт возвращается на убогий чердак, который он делит с пионерами космических полётов — Джонсоном, Стини, Хансеном, Коннором, Уайти и Дораком. Первооткрыватели пространства забыты обществом и выживают на грани нищеты. Норт предлагает товарищам забыть про космос и найти место в реальном мире. Однако неожиданно к ним приходит девушка по имени Алина Лоурел, дочь покойного пионера Торна Лоурела. Она сообщает, что её отец открыл на спутнике Урана Обероне, иначе Громовая Луна, залежь антигравитационного минерала левиума, самого драгоценного в Солнечной системе. На деньги от продажи кусочка левиума, привезённого отцом, Алина купила у Компании старый крейсер «Метеор», и теперь призывает ветеранов лететь на Оберон. Денег от продажи находящегося на Обероне левиума хватит на безбедное существование всем первым космонавтам. Воспрянувшие духом ветераны осматривают корабль, но руководство Компании, узнав о левиуме, расторгает сделку, взамен предлагая Алине корабль со своей командой в обмен на 80 % прибыли. Об этом ей сообщает молодой офицер Компании Филипп Сидней, возвращая чек от продажи «Метеора». Сам Сидней сочувствует космонавтам, но не может повлиять на своё начальство.

Разгневанная Алина подбивает ветеранов на угон «Метеора». Космонавты выбирают Норта командиром и лихорадочно готовятся к полёту. Ночью они оглушают охранника и угоняют корабль. Им приходится взять на борт старика-пионера Джонсона, а также Стини, некогда лучшего пилота в мире, впавшего в детство от пережитых лишений. Джонсон, будучи уже стариком, умирает при взлёте от перегрузки. Норт ведёт корабль на спутник Урана Титанию, рассчитывая приобрести оборудование для экспедиции. Там они находят бордель, который содержит богатый авантюрист Шарль Бердо. Во время драки в борделе Норт знакомится с юной проституткой Новой Смит. Бердо, узнав обстоятельства дела, соглашается поставить героям оборудование и жаропрочные скафандры. В это же время люди Компании под предводительством Сиднея захватывают «Метеор». Норт проникает на корабль, разоружает Сиднея и его людей, герои спешно прогревают двигатели. Нова Смит предупреждает Норта, что Бердо собирается захватить корабль и оставить весь левиум себе. Однако её предупреждение запаздывает: Бердо и его приспешники Леннинг, Дарм и Келс убивают Хансена, после чего захватывают Алину и Нову в заложники. Бердо приказывает Норту лететь на Оберон, обещая космонавтам десятую часть добытого левиума. Герои подозревают, что, получив левиум, он убьёт их всех.

Оберон является вулканической планетой с морями из лавы. Залежи левиума находятся на вулканическом пике, и корабль не может сесть на его крутые склоны. Следуя инструкциям Лоурела, «Метеор» садится на материк. Теперь героев ждёт опасное плавание по Пламенному океану. Норт, Коннор, Бердо и Ленниг отправляются на разведку, но на них нападают местные хищники-Огневики, перед которыми бессильны атомные ружья. Хищники догоняют и убивают Леннинга, а также ранят Коннора, который умирает от ожогов на борту корабля.

Бердо собирает всех мужчин, оставляя на корабле только девушек и Стини. Герои высекают каменный плот, способный держаться на лаве, и отправляются в плавание по огненному морю. При высадке Норт, понимая, что терять ему нечего, нападает на бандитов. Уайти убивает Дарма, который успел ранить Яна Дорака. Ветераны оставляют связанных Бердо и Келса под присмотром Дорака и спускаются в жерло вулкана, где находят пещеру с левиумом.

Друзья извлекают левиум из пещеры. Левиум поддерживал свод, и теперь пещера грозит обрушиться из-за постоянных подземных толчков. В пещере появляются Бердо и Келс, убежавшие от потерявшего сознание Дорака. Заминка оказывается роковой, и свод падает, погребая Бердо. Великан Уайти, жертвуя собой, сдерживает плечами падающий свод, давая друзьям уйти, после чего гибнет под обвалом. Келс спускает плот в море, но, не допрыгнув до него, сгорает в лаве.

Норт и Сидней понимают, что им не уйти с пика: здешняя горная порода не годится для плота. Они предлагают Стини довести «Метеор» до Титании, надеясь, что спасутся хотя бы девушки и помешанный пилот. Однако Стини, не желая бросать друзей, предлагает подвесить корабль в воздухе над пиком. Норт знает, что это — верная гибель: ни один пилот не способен на такое. Однако гений пилота вдруг оживает в Стини, и он, приблизившись к вулкану, неподвижно удерживает корабль в нескольких метрах над лавой. Сидней и Норт поднимаются на борт и заносят Дорака и левиум. Позже, выйдя на орбиту, Стини снова впадает в детство.

«Метеор» достигает Земли. Сидней признаётся Норту, что он и Алина любят друг друга. Он выйдет в отставку и засвидетельствует, что Алина купила корабль. Левиум будет продан, и космонавты отныне не будут ни в чём нуждаться. Норт плачет у монумента покорителям космоса, вспоминая погибших друзей. Нова Смит обнимает космонавта, говоря, что всегда будет с ним, если он захочет. И Норт чувствует, как растворяется ледяная боль в его груди.

• I публикация — журнал «Техника-молодёжи», 1956 г., № 1-4. Перевод Зинаиды Бобырь; рисунки К. Арцеулова, А. Побединского.
• Эдмонд Гамильтон. Сокровище Громовой Луны. — М.: Прометей, 1989. — 64 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-7042-0075-3.
• Эдмонд Гамильтон. Сокровище Громовой Луны. — Новосибирск: АСК «Интерпринт», 1990. — 200 с. — 50 000 экз.
• Эдмонд Гамильтон. Звёздные короли. — Уфа: Издательство Башкирского РК КП РСФСР, 1991. — 256 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-85215-004-5, 5-235-01202-X.