Соболевский, Зигмунд

В возрасте 17 лет Соболевский был отправлен в Освенцим (Аушвиц) за антинацистскую деятельность своего отца, польского офицера. Свободно владевший немецким языком Соболевский был вынужден работать переводчиком. 14 июня 1940 года он прибыл в лагерь с первым массовым транспортом польских заключённых и получил номер 88. Номера с 1 по 30 были выданы немецким уголовникам, а номера с 31 по 758 получили узники этого первого транспорта^[3][4].

«Я выжил и потому, что я был молод, — говорил бывший узник концлагеря. — Большинство людей, которые выжили, были простые люди. Рабочие, крестьяне из польских деревень, которые не умели читать и писать, но, которые привыкли к тяжёлой работе. Адвокаты, врачи, техники, люди с высшим образованием — многие из них после трёх-четырёх недель в Освенциме кончали жизнь самоубийством, потому что понимали ничтожность своих шансов на выживание».

Он был единственным выжившим свидетелем восстания 7 октября 1944 года в лагере смерти Аушвиц-Биркенау, когда группа еврейских заключённых взорвала крематорий № 4 и попыталась сбежать. Соболевский был в пожарной части, и ему приказали тушить пожар. Он был свидетелем совершённой в отместку за восстание казни 450 еврейских членов зондеркоманды^[5].

В интервью 1999 года он говорил: "Я выжил только для того, чтобы жить терзаемым назойливым вопросом: «Что отличало меня от узников-евреев?».

В 1944—1945 годах Соболевский был переведён в концентрационный лагерь Заксенхаузен, где продолжал работать в пожарной команде, туша пожары после бомбардировок союзников. В 1945 году, во время наступления Красной армии на Берлин, он совершил побег. В конце войны Соболевский был освобождён американскими войсками недалеко от реки Эльба^[6].

После войны Соболевский путешествовал по миру, осев в Канаде в 1949 году, где он поселился в Торонто, работал сварщиком (и стал также известен как Зигмунд Шервуд-Соболевски)^[7][3]. С 1967 года он был активистом, выступающим против неонацизма. Живя в Торонто, он участвовал в демонстрации 6000 человек в Колизее Торонто, «осудившей подъём неонацистских сил в Германии»^[8]. Он отправился в 7000-мильное путешествие по Европе, требуя от правительства Западной Германии компенсации членам Ассоциации бывших заключённых, прошедших через нацистские лагеря. В знак протеста против неофашизма он надел факсимиле своей тюремной униформы из Освенцима на пикет против появления немецкого неонацистского лидера на канадском телевидении.

В 1983 году, будучи владельцем отеля в Форт-Маклауде, провинция Альберта, он предложил оплатить поездку в Освенцим для Джима Кигстры — осуждённого за язык ненависти учителя из этого штата, учившего мифу о мировом заговоре евреев и отрицавшего Холокост. Однако тот отклонил предложение^[9]. В 1989 году, живя в форте Ассинибойн, Альберта, Соболевский организовал первую службу поминовения в польской католической церкви Святых Розарий Эдмонтона, которую посетили местные еврейские представители. Он сказал репортёру после этой программы, что, хотя быть католиком в Освенциме было плохо, «быть евреем там было безнадёжно», и что он обеспокоен тем, что «преступления нацистов против человечности будут забыты и сметены с лица земли». Он отметил, что он дал объявление в местной газете о помощнике, который помог бы ему с его мемуарами, и получил 43 отзыва. По его словам, только четверо респондентов слышали об Освенциме^[10]. В 1989 году Соболевский дал интервью канадской радиопередаче «As It Happens» на CBC Radio^[11].

В 1990 году он повторил путь, который против своей воли проделал 50 лет назад — от Тарнова до Аушвиц-Биркенау, в рамках кампании за создание на месте этого лагеря смерти четырёх «садов медитации». В том же году он организовал пикет неонацистского «Арийского фестиваля» (Aryan Fest), инициированного Терри Лонгом в Альберте^[12]. В 1991 году он был среди тех, кто в Чикаго обвинили посещавшего город польского кардинала Юзефа Глемпа в нечувствительности к пережившим Холокост^[13].

В 1960 году, во время работы в составе международной рабочей бригады на Кубе, Зигмунд Соболевский познакомился с кубинкой Рамоной, на которой женился в том же году^[14][15][16]. Впоследствии семья переехала в Канаду, где сначала проживала в провинции Онтарио, а затем обосновалась в Альберте^[14]. У супругов родилось трое сыновей: Саймон, Эмилио и Владимир^[17][14].

Соболевский путешествовал по миру, читая лекции слушателям о своём опыте в Освенциме и предостерегая от отрицания Холокоста^[18]. Так, ещё в 2009 году он выступал перед учениками средней школы в Алабаме. В числе 3000 выживших он участвовал в церемониях, проведённых в Иерусалиме на 50-летие освобождения Освенцима в 1995 году.

В возрасте 90 лет Зигмунд Соболевский переехал на родину жены на Кубу. Он умер от пневмонии, осложнённой болезнью Альцгеймера, в своём доме в Баямо на Кубе 7 августа 2017 года в возрасте 94 лет. У него остались жена Рамона Соболевски и трое их сыновей^[19][20].