Смолл, Милли

Музыкальная карьера Милли Смолл началась на Ямайке. В возрасте двенадцати лет она одержала победу в шоу талантов Vere Johns Opportunity Hour, после чего переехала в Кингстон. Там певица прошла прослушивание у продюсера Клемента «Коксона» Додда на студии Studio One. Изначально она выступала вместе с Оуэном Греем, а затем объединилась с певцом Роем Пантоном в дуэт «Roy and Millie». Музыканты записали ряд успешных песен, среди которых был хит «We’ll Meet»^[3].

Эта композиция привлекла внимание основателя лейбла Island Records Криса Блэквелла. В конце 1963 года, получив согласие родителей Смолл, Блэквелл стал её менеджером и официальным опекуном. Он перевёз семнадцатилетнюю певицу в Лондон для развития её международной карьеры. По прибытии в Великобританию Смолл прошла профессиональную подготовку, включавшую уроки танцев и дикции^[4].

Музыкальный сайт AllMusic характеризует певицу как «ямайскую тинейджерку, ошеломившую музыкальный бизнес, достигнув второго места как в США, так и в Великобритании с песней „My Boy Lollipop“ в 1964 году^[5]», а в песне «My Boy Lollipop» отмечает её «детский, чрезвычайно высокий вокал». «My Boy Lollipop» была её четвёртой грамзаписью. Записана она была в Лондоне со студийными музыкантами и выпущена на лейбле Island Records^[6]. Песня стала её первым из её немногих международных хитов. Сингл с ней разошёлся тиражом более семи миллионов копий и по сей день остаётся одним из самых продаваемых дисков в жанре регги всех времён^[2].

Кроме того, песня «My Boy Lollipop» в исполнении Милли Смолл входит в составленный Залом славы рок-н-ролла список 500 Songs That Shaped Rock and Roll.

Карьера певицы закончилась в 1970 году, она переехала в Сингапур, а в Лондоне вновь появилась в 1987 году, живя в бедности с дочерью.

Милли Смолл умерла 5 мая 2020 года в больнице Чаринг-Кросс, причиной смерти стал инсульт^[7][8]. Основатель Island Records Крис Блэквелл назвал её «очень милым человеком» с «прекрасным чувством юмора»^[8].