Смит, Джо (младший)

18 июня 2016 года Смит победил техническим нокаутом в 1-м же раунде экс-чемпиона мира поляка Анджея Фонфару, бой был за титул WBC International^[4]. Перед боем Смит считался абсолютным андердогом, и его победа стала громкой сенсацией. По итогам 2016 года авторитетные издания, в том числе BoxingScene.com и The Fight City, признали этот поединок «Апсетом года»^[5].

17 декабря 2016 года в США состоялся бой между легендой бокса, экс-чемпионом мира 51-летним американцем Бернардом Хопкинсом и Джо Смитом-младшим. Поединок проходил с небольшим преимуществом Смита, который тяжелее бил и выглядел активнее. В 8-м раунде Смит провёл серию ударов, после которых Хопкинс упал с ринга, вывалившись между канатами. Хопкинс сумел подняться на ринг, но поединок был остановлен и победа нокаутом присуждена Смиту^[6]. Этот поединок был официально заявлен как прощальный бой Хопкинса, для которого это поражение стало первым и единственным досрочным в карьере. За эту победу Джо Смит-младший был удостоен звания «Прорыв года»^[7].

Баррера сразу отметился несколькими хорошим попаданиями, но Смит не остался в долгу и отправил кубинца в нокдаун прямым в голову уже на старте поединка. Несмотря на это, Салливан не упустил инициативу из рук и в дальнейшем записывал на свой счёт раунд за раундом, перебивая и перерабатывая американца.

На удивление, Джо предпочёл не драться на встречных курсах, а работал вторым номером, и получалось у него это, откровенно говоря, не лучшим образом. Американец превратился в принимающую сторону, но не обезопасил себя от кинжальных атак соперника, особенно справа. Время от времени Смит взрывался резкой сменой курса, но даже когда Баррера чувствовал его попадания, развить момент Джо не удавалось — кубинец своевременно клинчевал и восстанавливался.

Бой, в последний момент изменённый промоутерами с 12-раундового на 10-раундовый, завершился победой нового интернационального чемпиона по версии WBC Салливана со счётом 97-92, 97-92 и 96-93.

Во втором раунде Смит получил перелом челюсти^[8]. Это поражение прервало его серию из 17 побед подряд.

9 марта 2019 года Смит провёл свой первый бой за титул чемпиона мира по версии WBA против Дмитрия Бивола. Поединок завершился поражением Смита единогласным решением судей со счётом 118—110, 119—109, 119—109^[9][10].

22 августа 2020 года Джо Смит-младший одержал победу над Элейдером Альваресом техническим нокаутом в 9-м раунде, получив статус претендента на вакантный титул чемпиона мира по версии WBO^[11]. 10 апреля 2021 года состоялся бой против Максима Власова, в котором Смит победил решением большинства судей со счётом 114—114, 115—113, 115—112 и завоевал вакантный титул чемпиона мира WBO^[12].

15 января 2022 года Джо Смит-младший успешно защитил титул, одержав победу техническим нокаутом в 9-м раунде над Стивом Джеффрардом, который заменил Каллума Джонсона из-за положительного теста на COVID-19^[13].^[14]

18 июня 2022 года состоялся объединительный бой против Артура Бетербиева. Поединок завершился поражением Смита техническим нокаутом во 2-м раунде (в ходе боя он трижды побывал в нокдауне). В результате Смит потерял титул чемпиона мира по версии WBO^[15].^[16]

7 октября 2023 года в Лас-Вегасе Смит провёл свой первый бой после перехода в первый тяжёлый вес. Его соперником стал Хильберто Рамирес. Поединок имел статус элиминатора WBA и проходил в договорном весе с лимитом 193 фунта (87,5 кг). По итогам 10 раундов Смит потерпел поражение единогласным решением судей со счётом 99—91, 99—91, 99—91 в пользу Рамиреса^[17][18].