Слон сидит спокойно

Сюжет фильма основан на пьесе Ху Бо «Золотое Руно»^[2] и представляет собой последовательное развитие историй четырёх главных героев.

Лао Цзинь — бывший военный, пожилой мужчина, которого пытается спровадить из квартиры в дом престарелых собственный сын с невесткой. У него есть маленькая внучка и собачка, которые являются единственными существами, искренне любящими старика. Внучку родители незаметно, но упорно стараются оградить от деда, а домашнего любимца на одной из прогулок загрызает одичавшая овчарка. Лао Цзинь оказывается наедине со своим одиночеством. Дома его не ждут, и старику остаётся лишь бесцельно слоняться по улицам.

Юй Чэн — авторитет банды местных хулиганов, который спит с девушкой лучшего друга. Узнав об этом, последний выбрасывается с балкона на глазах у любовников. Но помимо этой беды Юй Чэн сталкивается ещё с одной — его младшего брата, которого он искренне презирает, в школе калечит какой-то мальчишка. Юй Чэн отправляется бродить по улицам города в поиске школьника, чтобы осуществить возмездие.

Вэй Бу — подросток, который в ходе драки случайно сталкивает с лестницы школьного хулигана, после чего тот ломает шею. Чувствуя себя преступником, Вэй Бу собирается уйти из дома. Идти ему некуда, всё, что остаётся — ходить по городу в попытке немного заглушить чувство вины и одиночества.

Хуан Лин — одноклассница Вэй Бу, которая живёт вместе с невнимательной грязнулей-матерью. Она спит с завучем школы — не для того, чтобы утвердить свою самостоятельность или отомстить родительнице, а потому что ей катастрофически не хватает чистоты — белых полотенец, свежих простынёй, мытого паркета. Об отношениях девочки с преподавателем скоро узнаёт весь класс, весть доходит и до матери, которая обвиняет дочь в распущенности. Хуан Лин бежит из дома.

Все персонажи увлечены одной идеей — увидеть мистического слона, живущего в Маньчжурии. Согласно легенде, слон этот сидит на месте, что бы ни происходило вокруг него — никуда не спешит и ничего не ищет. Влекомые в далёкий край завораживающим образом, герои встречаются на вокзале, чтобы вместе отправиться в Маньчжурию и увидеть своими глазами спокойного слона^[3].

Ху Бо, покончивший с собой за несколько недель до премьеры фильма, не оставил предсмертной записки, поэтому установить точные причины его смерти нет возможности. Однако, согласно свидетельствам его друзей, Ху Бо имел частые конфликты с продюсером, которые начались после того, как молодой режиссёр отказался урезать свой четырёхчасовой фильм до двух часов по просьбе продюсера. После смерти Ху Бо в социальных медиа стали публиковаться скриншоты переписок режиссёра и продюсера в мессенджере WeChat, где продюсер Ван Сяошуай в грубой форме критикует работу Ху Бо и советует ему обратиться к врачу из-за его странностей^[2]. Несмотря на то, что продюсер Ван не дал никаких комментариев по поводу ситуации конфликта, название его продюсерской компании более не фигурирует в титрах фильма^[4].

«Слон сидит спокойно» имеет 12 побед и 23 номинации на различных кинофестивалях. Фильм был признан лучшим по версии жюри кинокритиков ФИПРЕССИ на Берлинском кинофестивале, а также стал победителем в номинации Best First Feature Award. На кинофестивале «Меридианы Тихого-2018» он получил премию NETPAC (Объединение по продвижению азиатского кино). На кинофестивале «Золотая лошадь» фильм Ху Бо выиграл приз зрительских симпатий, а также победил в номинации «Лучший адаптированный сценарий»^[5]. Канадский журнал о кино Cinema Scope признал фильм Ху Бо лучшей кинокартиной 2018 года^[6].