Сингх, Милка

Согласно записям в Пакистане Милка Сингх родился 20 ноября 1929 года^[2], хотя другие документы упоминают в качестве даты рождения 17 октября 1935^[3][4] и 20 ноября того же года^[5][6]. Местом рождения была деревня Говиндпура, расположенная в 10 км от города Музаффаргарх в провинции Пенджаб, Британская Индия^[7] (ныне округ Музаффаргарх, Пакистан). Его родители были сикхами и всего имели пятнадцать детей. Восемь из них умерло до раздела Индии, ещё один брат, две сестры и оба родителя были убиты во время сопровождавших раздел беспорядков на глазах у Милки^[8][9][10].

После этого он добрался до Дели, спрятавшись в женском вагоне поезда. Среди беженцев, разместившихся на столичном вокзале, он нашёл одну из своих сестёр, и уже вместе с ней поселился в лагере в Пурана-Кила^[7]. Когда Милку арестовали за проезд без билета, его сестра Ишвар продала все свои драгоценности, чтобы его вызволить^[11]. В 1951 году он с четвёртой попытки завербовался в индийскую армию^[12][13], после того как его брат Малкхан замолвил за него словечко^[14]. Там его отобрали для прохождения специальной подготовки в лёгкой атлетике, после того как он пришёл шестым в обязательном для новобранцев забеге по пересечённой местности^[8][10].

Сингх представлял Индию в беге на 200 и 400 метров на Олимпийских играх в Мельбурне, однако по результатам предварительного забега в финал попасть не смог^[12]. В 1958 он установил рекорд на дистанции 200 и 400 м на национальных играх Индии в Каттаке^[14] и выиграл забеги на 200 и 400 метров на Азиатских играх в Токио и на 440 ярдов на играх Британской империи и Содружества наций, став тем самым первым в Индии золотым медалистом Игр Содружества^[15].

На Олимпийских играх в Риме он пришёл четвёртым в забеге на 400 метров, установив национальный рекорд в 45,6 секунд, который был побит только в 1998 году^[16].

Сингх заработал ещё два золота на Азиатских играх 1962 года в забеге и эстафете на 400 метров. На Олимпийских играх в Токио он был заявлен на участие в забеге на 100 метров и эстафетах на 100 и 400 метров^[6], но принял участие только в последней вместе с Макханом Сингхом, Амджером Сингхом и Амритом Пал, вновь придя к финишу четвёртым^[17].

Благодаря своим спортивным достижениям в 1959 году Сингх был повышен в звании с сипая до младшего офицера^[18]. В это же время он был назначен на пост начальником отдела спорта в Министерство образования штата Пенджаб^[12]. В 1958 году он был награждён четвёртой по величине гражданской наградой Падма Шри^[19], а в 2001 — представлен к премии Арджуна за стабильно высокие спортивные достижения, от которой он отказался^[20]. Все свои медали Сингх пожертвовал нации. Они были выставлены на стадионе Джавахарлала Неру в Дели, а затем переданы в дар спортивному музею в Патиале. В 2013 году Сингх опубликовал свою биографию The Race of My Life, написанную в соавторстве с дочерью Сонией^[21].

В середине 1950-х на Цейлоне Сингх встретил Нирмал Каур, капитана женской команды по волейболу. Они поженились в 1962 году^[22][23]. У супругов три дочери и сын — гольфист Джив Милка Сингх. В 1999 году они усыновили семилетнего мальчика, чей отец погиб в каргильской войне^[14].

24 мая 2021 года Милка Сингх и его жена были госпитализированы с пневмонией, вызванной COVID-19, в городскую больницу Мохали^[24]. Каур скончалась 13 июня, Сингх пережил её на 5 дней и скончался вечером 18 июня 2021 года. Тела были кремированы^[25].