Симплокос

Род включает более 200 видов^[3], широко распространённых в тропических и субтропических регионах Азии, Австралии и Америки, но отсутствующих в Африке. Многие виды произрастают во влажных тропических биотопах.

Пыльца цветков Symplocos обнаруживается в отложениях эоцена на территории Европы.

В Китае произрастает 42 вида, из которых — 18 эндемики^[4].

Виды этого рода представлены вечнозелёными кустарниками и деревьями с белыми или жёлтыми цветками.

Простые листовые пластинки с гладким, зубчатым или зазубренным краем. Прилистники отсутствуют.

Плод — костянка. Семена с обильным эндоспермом, с прямым или изогнутым зародышем, семядоли очень короткие.

Плоды активно поедаются многими птицами. На склонах экваториальных Анд, в зарослях симплокоса кормятся целые стаи индеек, поедающие его плоды, похожие на сливы. Для летучих мышей эти плоды также являются излюбленным лакомством, предпочтительным перед плодами других растений. Летучие мыши и обезьяны успешно обнаруживают даже незаметные в листве голубовато-синие плоды симплокоса пучковатого (Symplocos fasciculata). Листья отдельных видов обладают сладковатым привкусом и охотно поедаются домашним скотом^[5].

Некоторые виды культивируются в качестве декоративных растений. Особенно красив симплокос метельчатый (Symplocos paniculata), весной распускающий белые душистые цветки, а осенью увешанный кистями голубых плодов. Отдельные виды находят применение в медицине, а также используются как красильные растения. Из корней симплокоса красильного (Symplocos tinctoria), встречающегося в подлеске густых североамериканских лесов, получают жёлтый краситель. В Японии с этой целью используют листья симплокоса японского (Symplocos lucida).

В Индии красные и жёлтые краски добывают из коры и листьев симплокоса кистевидного (Symplocos racemosa), кроме того, кора этого растения и других близкородственных видов индусы могут применять как средство народной медицины^[5].