Североафриканская песчанка

У североафриканской песчанки длинный мягкий мех и относительно длинный хвост. Мех на спине имеет окрас от коричного до оранжево-коричневого. Каждый волос имеет серое основание, песочную или золотисто-коричневую концевую часть и часто черный кончик. Щеки и горло белые, иногда на носу есть темная полоса. Нижняя часть тела белая, с четким разделением между спинным и брюшным окрасами. Ноги и ступни белые, подошвы ступней голые. Хвост почти в два раза длиннее головы и тела, двухцветный, золотисто-коричневый сверху и белый снизу. Кончик хвоста образует карандаш — хохолок из более длинных волос^[1].

Североафриканская песчанка обитает в Алжире, Египте, Ливии, Мали, Марокко, Нигере, Судане, Тунисе и, возможно, в Чаде и Мавритании^[2].

Её среда обитания варьируется по всему ареалу, однако во всех районах она предпочитает обитать в каменистых биотопах, а не песчаных массивах^[1]. Часто можно встретить в оазисах, где североафриканская песчанка обитает в развалинах, в щелях каменных и глинобитных стенок, и реже — в домах^[3].

Североафриканская песчанка является наземным и ночным животным. Живёт в сложных норах с большим числом отверстий и длинными подземными ходами, которые она самостоятельно вырывает^[3].

Рацион этого грызуна до конца не изучен^[1]. По наблюдениям питается преимущественно семенами, насекомыми и зеленью^[3].

Североафриканскую песчанку, принадлежащую к семейству грызунов, часто считают вредителем в пределах ее естественной среды обитания. Эрозия, урбанизация и сельское хозяйство являются одними из наиболее серьезных угроз для североафриканской песчанки и других африканских грызунов. Будучи роющим грызуном, фермеры часто стремятся нанести вред североафриканским песчанкам, поскольку они представляют угрозу для урожайности сельскохозяйственных культур^[4].

Сроки размножения зависят от местоположения: в Египте они совпадают с зимними дождями, а в Северном Судане с наступлением короткого сезона дождей с сентября по ноябрь. Размер помета составляет около пяти детенышей. Длительность беременности — 28 суток^[3].

Самки североафриканских песчанок способны приносить детенышей с 4-х месячного возраста до самой смерти. В течение жизни одна самка может принести до 9 пометов^[3].

Североафриканская песчанка — распространенный вид, который процветает в самых разных условиях, а в некоторых регионах, например в Марокко, она считается сельскохозяйственным вредителем. Международный союз охраны природы оценил охранный статус этого грызуна как «вызывающий наименьшее беспокойство»^[2].