Самба, Черно

13-летний Самба вызвал сенсацию, когда он забил 132 гола в 32 играх за один сезон. Он поступил в академию клуба «Миллуолл», где продолжал показывать хорошие результаты, и вскоре им заинтересовались «Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Ливерпуль». Последний предлагал «Миллуоллу» 1,5 млн фунтов стерлингов за трансфер игрока, однако «Миллуолл» отклонил предложение. Майкл Оуэн лично звонил Самбе с предложением о переходе. Многие британские футбольные газеты писали о молодом даровании. Однако, в последующие годы Самба не смог выступать на таком же уровне — как оказалось, потрясающие физические параметры Самбы (игровой вес составлял около 64 кг^[3]) давали ему преимущество в его первые годы, но как только игроки вокруг него также выросли, он уже не мог ничем выделиться. В 2004 он оставил «Миллуолл», чтобы построить карьеру в Испании выступая за «Кадис», однако более никаких успехов он не добился. Впоследствии Самба выступал за дубль испанской «Малаги» (аренда), английские «Плимут» и «Рексем» (аренда), финский «Хака», греческий «Панетоликос», за который не провёл ни одного матча, и норвежский «Тёнсберг»^[4]. В составе «Тёнсберга» он провёл 11 матчей и забил 3 гола^[5]. 20 июля 2015 года Самба официально завершил игровую карьеру^[5].

Выступал на всех уровнях юношеских и молодёжных сборных Англии до 20 лет.

В августе 2008 года он был вызван в сборную Гамбии на матч отборочного турнира ЧМ-2010 против Либерии, и 6 сентября 2008 года состоялось его первое появление в составе сборной — Самба вышел на последних минутах матча. 9 января 2010 года в канун своего дня рождения в товарищеском матче против Туниса он забил свой первый гол за сборную. Всего за сборную Гамбии провёл 4 матча и забил 1 гол^[6].

Несмотря на большие ожидания в юности, Черно Самба не выиграл значимых командных трофеев или личных наград за свою профессиональную карьеру^[7]. Его основное наследие и широкая известность связаны с культовым статусом, который он приобрёл в серии компьютерных игр Championship Manager (позднее Football Manager)^[8]. В игре Самба был представлен как чрезвычайно талантливый молодой игрок, которого можно было приобрести за небольшую сумму, что сделало его «легендой» и одним из самых известных «вундеркиндов» среди поклонников футбольного симулятора^[9]. Таким образом, известность Самбы в футбольной культуре в большей степени основана на его виртуальном образе, а не на реальных достижениях на поле^[8].

После завершения игровой карьеры в 2015 году из-за травм Черно Самба начал деятельность в футбольной индустрии^[10]. Изначально он сосредоточился на тренерской работе и к 2018 году получил тренерские лицензии УЕФА, включая категорию «A»^[10]. В 2018 году он выпустил автобиографию «Still in the Game» («Всё ещё в игре»), в которой рассказал о своей карьере, давлении в юном возрасте и борьбе с депрессией.

После Самба стал футбольным агентом и скаутом^[11]. Он является соучредителем и скаутом в международном спортивном агентстве SPOCS Global Sports^[12]. В этой роли он занимается поиском молодых талантов, в частности, в своей родной Гамбии и других странах Африки, с целью их продвижения на европейский, азиатский и арабский рынки. Среди его клиентов — вратарь Ньюкасл Юнайтед Мартин Дубравка, а также молодые игроки, такие как Даниэль Дага, Сэми Шушан и Азиз Исса^[11].