Саймон Бельмонт

Согласно первоначальной истории: в 1691 году Саймон Бельмонт убивает графа Дракулу, в дальнейшем эти события пересказываются в нескольких других играх серии (Castlevania, Vampire Killer, Haunted Castle, Super Castlevania IV и Castlevania Chronicles)^[1][2]. По сюжету Castlevania II: Simon’s Quest ныне покойный Дракула накладывает проклятие на Саймона и всю Трансильванию. Боец с нечистью разрушает злые чары, собирая и сжигая останки вампира, однако в конце игры намекают, что Дракула выжил и может напасть вновь, так как его обезображенная рука поднимется из могилы. Саймон — один из двух Бельмонтов, которые сталкивались с Дракулой дважды, второй — его предок Кристофер^[3][4].

В Haunted Castle у Саймона голубые волосы, и у него есть жена по имени Селена, которую Дракула похищает сразу после их свадьбы. На самом деле неизвестно, Саймон ли это вообще. В руководстве к игре он назван Саймонсом, потомком канонического Саймона, а в информационном бюллетене самой Konami фигурирует как Уильям^[5].

Хотя Саймон первый Бельмонт появившимся во франшизе, согласно семейной родословной его предком является Леон. Проанализировав следующие части франшизы, генеалогическое древо клана выглядит следующим образом: Тревор, Кристофер, Солей, Саймон, Жюст, Рихтер, а затем Джулиус. В Castlevania: Harmony of Dissonance за Саймона можно играть в режиме Boss Rush, он выглядит точно так же, как в первой Castlevania. В Castlevania: Harmony of Despair Саймон — дополнительный персонаж, которого можно приобрести в качестве DLC, здесь также используется дизайн из оригинальной игры. Также имеется возможность докупить игровой уровень, воссоздающий замок из первой части^[6].

Саймон Бельмонт появляется в перезагрузке серии — Castlevania: Lords of Shadow — Mirror of Fate как сын Тревора Бельмонта и Сифы Белнадес и внук Габриэля Бельмонта, позже известного как Дракула^[7]. Он стремится отомстить за убийство своих родителей и на протяжении всей игры не подозревает, что Дракула — его дед^[8]. Согласно ранней версии дизайна молодой Саймон имел внешний вид Габриэля Бельмонта, однако затем модель решили использовать для нового героя^[9].

Дизайн Саймона для видеоигры Castlevania Judgment был разработан художником «Тетради смерти» Такэси Обатой^[10]. У героя красно-оранжевые волосы, напоминающие причёску Лайта Ягами (главного героя манги), куртка с многочисленными ремнями, обнажающая мускулистую грудь, и повязки на предплечьях. В официальном руководстве компании Bradygames говорится, что Саймону 23 года, а его рост составляет примерно 185 см (6 футов 1 дюйм)^[11]. Руководитель франшизы Кодзи Игараси подчеркнул, что дизайн персонажей отличался от того, какими он их себе представлял, в частности Саймона, отметив, что это было авторское видение Обаты^[12]. Игараси добавил, что, хотя дизайн казался чужеродным, такой же была первоначальная реакция на работы Аями Кодзимы^[13]. Версия Обаты подверглась резкой критике, в частности из-за вторичности к визуальному стилю «Тетради смерти»^[14].

Редакция CBR называла Саймона лицом серии Castlevania, поскольку он был главным героем оригинальной игры, а также нескольких её продолжений^[16]. Эту точку зрения разделял журнал TheGamer, чей публицист назвал героя «лицом франшизы и Бельмонтом, с которого все началось. Саймон возглавил больше игр, чем любой другой Бельмонт в серии»^[24]. В другой статье, обозреватель TheGamer охарактеризовал Саймона как самого легендарного охотника на вампиров в клане Бельмонтов^[25].

Саймон Бельмонт занял 7-е место в рейтинге любимых видеоигровых героев редакции Nintendo Power, в статье отмечалось, что, хотя они уважают всех охотников на вампиров из этой франшизы, он был в ней первопроходцем^[26]. В другой статье журнала худшей обложкой Nintendo Power было признано изображение Саймона с отрубленной головой Дракулы в руках (сцена из Castlevania II). Причиной такого вердикта стали сотни звонков от родителей с жалобами на чрезмерную жестокость изображения. Звонившие утверждали, что из-за него детям начали сниться кошмары^[27]. Одной из запоминающихся особенностей персонажа считается его хлыст^[28], используемый в качестве оружия, «это будет уже не Саймон Бельмонт, если он не сражается тем самым хлыстом», — отмечалось в статье CBR^[16]. По мнению GamesRadar+, Саймон Бельмонт заслуживает собственного фильма^[29], между тем, развивая эту мысль публицист в Kotaku выразили озабоченность, что в таком проекте его могли вооружить мечом (на манер Конана-варвара), вместо кнута^[30]. Также, публицист GamesRadar+ назвал образ Саймона в Castlevania Judgment сексуальным: «его одежда в „Judgment“ представляет собой смесь ремней и кожи, обернутых вокруг обнажённого торса»^[31]. В свою очередь Game Informer раскритиковал внешний вид персонажей в этой игре^[32]. Крис Морган для Yardbarker описал Саймона как одного из «самых запоминающихся персонажей олдскульных игр Nintendo»^[33].

Американский портал Complex Networks включил Саймона Бельмонта в десятку лучших охотников на вампиров из видеоигр^[34], а также поставил на 2-е место среди лучших среди персонажей подвергавшихся радикальному редизайну^[35].

Включение Саймона Бельмонта в состав персонажей Super Smash Bros. Ultimate было воспринято с энтузиазмом. Прежде чем это произошло, несколько игровых сайтов призывали Nintendo к такому шагу, включая GamesRadar+^[36], Game Informer^[37] и Complex^[38]. Его называют любимым персонажем поклонников видеоигры^[39]. Обозреватель USgamer похвалил это DLC, назвав его «ностальгией по старой школе Nintendo»^[40]. Редакция VentureBeat также высоко оценила труд разработчиков, которые дали шанс забытому персонажу^[41]. В свою очередь обозреватель портала Destructoid отметил: «Топор, распятие, святая вода — все [ключевые] предметы на месте, и они прекрасно сочетаются с механикой игры»^[42]. Редакция Polygon отметила Саймона в числе 12 лучших персонажей Super Smash Bros. Ultimate^[43], а журнал Paste поставил его в пятёрку^[44]. Гэвин Джаспер из Den of Geek присудил охотнику на вампиров 48-е место среди лучших бойцов видеоигры, раскритиковав его внешний вид, которому не хватает эффектности большинства других приглашенных персонажей^[45]. Журнал HobbyConsolas включил Саймона Бельмонта в список «30 лучших героев за последние 30 лет»^[46].