Сад художника в Ветёе

Семья Клода Моне переживала тяжёлые времена. Финансовое положение их только ухудшалось, несмотря на плодотворную работу художника. Помимо этого, серьёзно заболела его жена — Камилла Донсье. Супруги с двумя детьми перебираются подальше от Парижа. В Ветёе Камилла прожила всего год и скончалась в 1879 году. Охваченный горем Клод Моне написал посмертный портрет жены^[2].

К семье Моне вскоре присоединились Эрнест Гошеде с женой Алисой и 6 детьми. Они начинают жить вместе, вести совместное хозяйство, воспитывать детей. Между Клодем и Алисой завязался роман. Узнав об этом, её муж оставляет жену и детей и уезжает^[2].

Художник продолжает работать. Цветы из его сада становятся его любимой темой для живописи. В 1880 году он создаёт «Топинамбур, цветы (цветы иерусалимского артишока)», а позже, в 1881-м, картину «Букет из подсолнухов», которая очень понравилась Винсенту Ван Гогу^[2].

На полотне мы видим двух детей, Клода и Алису, идущих по дороге навстречу художнику. Быстрыми мазками Моне передал дуновения лёгкого ветерка, колышущего цветущие подсолнухи. Насыщенные цвета, ясное голубое небо, обилие солнечного света передают атмосферу тёплого летнего денька. Сюжет картины очень точно отражён в поэтических строках Бориса Ханина:

…

Цветные вазы, сад что украшают,

Наполнены небесной синевой.

Садовые дорожки охраняют,

Как гувернеров экзотичных строй.

Здесь детям тоже есть где порезвиться.

И на дорожке жёлтой, средь цветов,

Подсолнухам высоким подивиться

И красоте затейливых кустов.^[3]

…

В 1881 году, когда съёмный дом в Ветёе почти опустел, Моне пишет ещё одну картину, схожую с первой (в общей сложности виду на лестницу, ведущую к дому, посвящено четыре картины). В этот период художник уже перестал участвовать в выставках импрессионистов, а его картины всё реже появлялись на публике. Погрязший в нищете, беспомощный в своём положении, Моне пишет:

«Так что я совершенно уничтожен, подавлен, о живописи и думать не могу без содрогания, потому что понимаю: мне теперь до конца дней своих суждено прозябать в нищете, не имея никакой надежды на успех…»

Солнечный и безмятежный пейзаж — единственное, что спасает художника от отчаянья. Две из четырёх картин, по состоянию на 2024 год, хранятся в музеях Америки, другие в частных коллекциях^[4].