Родился в Тверской губернии (сейчас с. Малое Селище Калининского района Тверской области)[1]. В 1919 году вступил в ВЛКСМ. Был селькором, библиотекарем, работником волостного исполкома[2]. В 1922—1924 гг. учился в Тверской советской партийной школе, после окончания которой работал в тверских газетах, в 1923 был одним из организаторов Тверской ассоциации пролетарских писателей. В 1926 году ста членом ВКП(б). С 1928 года жил в Москве, работая в издательстве «Рабочая Москва» разъездным кореспондентом и очеркистом[3]. С 1937 года и до конца жизни трудился в газете «Правда», а также являлся членом редколлегий журналов «Крокодил» (1948—58), «Молодой колхозник» (1948—58), «Наш современник» (1956—58; в 1950—1955 альманаха «Год ...» — предшественника журнала)[1].
Начал печататься в 1919 году. Писал главным образом газетные очерки и сатирические фельетоны. Основные темы Рябова — жизнь колхозной деревни, большим знатоком и замечательным бытоописателем которой являлся; также занимался критикой отрицательных явлений[3]. Многие очерки и фельетоны Рябова, даже написанные на «злобу дня», привлекали аналитическим и обобщающим подходом к материалу. Автор книги о Г. И. Успенском, литературно-критических статей о М. Е. Салтыкове-Щедрине, М. А. Шолохове, Л. М. Леонове, воспоминаний о С. Д. Дрожжине.