Рони, Жозеф (старший)

Детство провел в Брюсселе. После занялся научными исследованиями в математике, физике, химии и других естественных науках. В 1874 году, после женитьбы, отправился в Лондон. В 1885 году переехал в Париж. Начал писать и публиковаться вдвоем с братом Серафин-Жюстен-Франсуа Боэксом под одним псевдонимом Ж.-А. Рони. Пьер Версен^[fr] считает, что в фантастических романах и рассказах «нельзя отрицать, что доля старшего брата была решающей. Его стиль и его тематика достаточно узнаваемы»^[2]. Это мнение разделяет Мишель Дебрюйер: «талант не был поделён между двумя братьями. Очевидно, Жозеф-Анри оказался истинным творцом»^[3]. Их первая работа «Nell Horn de l’armée du Salut» (1886) создана под влиянием натурализма. Он был одним из подписантов знаменитого «Манифеста пяти», критикующего Эмиля Золя. В 1887 году поступила в продажу книга «Ксипехузы», действие которой разворачивается в далеком прошлом. Первобытные люди сталкиваются с вторжением пришельцев неорганического происхождения. Рони будет делить своё «фантастические произведения» между научной фантастикой (этот термин ещё не существует) и романами о доисторическом прошлом, как «Вамирэх»^[fr] (1892, считается первым настоящим доисторическим романом) и особенно «Борьба за огонь» (1909). В 1899 году он публикует в журнале «La Revue blanche» театральный роман «La fauve» (1899).

Из его «научно-фантастических» работ самые известные — «Катаклизм» (1888, переиздан в 1896 году), «Другой мир» (1895), «Гибель Земли» (1911), «Таинственная сила» (1913), «Звездоплаватели» (1925). В 1908 году братья Рони перестали публиковать вместе: Жозеф-Анри подписывался как «Ж.-А. Рони-старший», а Серафин-Жюстен как «Ж.-А. Рони-младший^[fr]».

В 1897 году Ж.-А. Рони стал кавалером ордена Почётного легиона. Вошёл вместе с братом в Гонкуровскую академию, созданную по завещанию Эдмона де Гонкура, с момента создания этого общества в 1903 году. Был президентом этого общества с 1926 по 1940 год, когда эту должность занял Рони-младший.

Автор приключенческой прозы, романов о доисторическом прошлом, один из родоначальников жанра научной фантастики. Оставил также «Литературные воспоминания» (1927), «Портреты и воспоминания» (1945).

Совместно были написаны относящиеся к «доисторической» тематике романы «Вамирэх» (1892) и «Эйримах» (1893), а также ряд новелл, как доисторических (например, «Глубины Кийамо», 1896), так и научно-фантастических («Другой мир», 1898 и др.). Когда братья поссорились (официальной причиной послужили различия в характере), появились два отдельных писателя — Рони-младший и Рони-старший.

• Ксипехузы (1887). Впервые в мировой фантастике пришельцы представлены не антропоморфно. Первобытные люди сталкиваются с вторжением пришельцев неорганического происхождения, коммуникация с которыми невозможна в принципе.
• Вамирэх (1892). Каменный век. Молодой воин исследует окружающий его дикий мир. Длительное путешествие в низовья реки дарит ему не только опыт и знания, но и союз с другими племенами.
• Эйримах (1893).
• Нимфея (1893). Автор изображает неведомое науке племя, приспособившееся к жизни в водной сфере — едва ли не в большей степени, чем на суше.
• Другой мир (1895). Человечество не одиноко на Земле, а делит планету со множеством невидимых и неосязаемых существ. Только человек-мутант со сверхспособностями видит проявления этой чуждой жизни.
• Катаклизм (1896). На одном из плато на территории Франции наблюдаются изменения физических законов. Причина неизвестна. Ясно только, что происходящее вызвано электромагнитным феноменом, источник которого находится где-то за пределами Земли.
• Борьба за огонь (1909). История о поиске огня, столь необходимого в первобытном обществе. Впервые экранизирована в 1981 Жан-Жаком Анно, фильм получил две премии «Сезар» и премию «Оскар».
• Гибель Земли (1910). В далеком будущем Земля превратилась в огромную выжженную пустыню из-за чрезмерной эксплуатации человеком. Несколько оставшихся сообществ ограничивают рождаемость и поощряют людей к эвтаназии для более быстрой смерти. Тарг, его жена, его сестра и их дети, последние на Земле, все еще готовые выжить, отправились на поиски воды и новых земель для восстановления. В то же время на руинах человеческой цивилизации процветает другая раса полуживых, полуминеральных существ: "ферромагнетики".
• Таинственная сила (1913). Комета пролетает вблизи Земли, какие-то таинственные «семена» попадают в тела людей и связывают их невидимыми, но нерасторжимыми нитями; в результате общество распадается на мелкие изолированные группы, на Земле наступает новый ледниковый период, означающий конец цивилизации и неудержимое сползание человечества к варварству.
• Пещерный лев^[4] (1918). Два молодых воина при исследовании пещер и подземной реки после небольшого землетрясения выходят на другую сторону непроходимого горного хребта. Там с ними происходят удивительные события: встречи с другими племенами, стычки с удивительными животными и дружба с пещерным львом. Продолжение повести Борьба за огонь, но с самостоятельным сюжетом.
• Юный вампир (1920). Впервые в литературе вампиризм описывается как генетическая мутация, передающаяся из поколения в поколение.
• Удивительное путешествие Гертона Айронкестля (1922). Герои романа отправляются вглубь Африки и попадают в странный лес. Здесь преобладают голубой и фиолетовый цвета. Среди растительных форм господствуют гигантские мимозы, достигающие высоты крупных деревьев и приобретшие в ходе тысячелетий эволюции совершенно необычайные свойства. Свойства эти заставляют героев романа впрямую говорить об интеллекте мимоз-гигантов.
• Звездоплаватели (1925). Древняя цивилизация на Марсе медленно угасает, а на смену ей идут протоплазмовые «зооморфы». В этом произведении впервые применён термин «астронавтика».
• Эльвор с Голубой реки^[fr][5] (1929). Доисторический роман, основной темой которого является беспощадное столкновение двух первобытных рас в борьбе за женщин.

• Награждён орденом Почётного легиона (1897).
• Член Гонкуровской академии, с 1926 года её президент.
• Книги Рони переиздаются до нынешнего дня на многих языках, множатся исследования его романов в контексте открытий и страхов эпохи.
• С 1980 года во Франции вручается премия Жозефа Рони-старшего (фр.) за лучшее произведение в жанре научной фантастики по двум номинациям — роман и новелла.
• В честь Жозефа Рони-старшего назван астероид (223633) Рониэне^[6].