Рокфеллер, Майкл

Майкл Рокфеллер родился в 1938 году в семье американского банкира Нельсона Олдрича Рокфеллера, являлся правнуком первого долларового миллиардера Джона Рокфеллера. С детства Майкл интересовался историей и антропологией, что поддерживалось его отцом. Он много времени проводил в институте антропологии, который финансировало семейство Рокфеллеров. Майкл решил стать учёным, для чего поступил в Гарвардский университет. В 1960 году он окончил его с отличием (cum laude) по специальности «история и экономика»^[3], после чего в течение шести месяцев служил рядовым в американской армии^[4][5].

Майкл Рокфеллер мечтал отправиться в научную экспедицию в Океанию, собрать коллекцию, рассказывавшую о жизни и быте аборигенов. Нельсон Рокфеллер приветствовал это решение сына и выделил деньги на поездку. Он отправился в экспедицию осенью 1961 года вместе с голландским этнографом Рене Вассингом. Они наняли двух проводников из местных жителей — неких Лео и Симона, и вместе с ними колесили по поселениям аборигенов, выменивая их предметы быта и искусства на металлические изделия. Рокфеллер и Вассинг скупали, среди прочего, разукрашенные человеческие черепа, однако особый интерес для Майкла представляли резные столбы «бис»^[6]. Они отправились в поселение местного людоедского племени асматов, чтобы заполучить уникальные предметы.

Аборигены отговаривали Рокфеллера ехать к асматам, говоря, что в этом племени бытуют суеверия, будто душа человека переходит к тому, кто его убил и съел, а шаман одного из племён сказал ему, что он видит «маску смерти» на его лице.

Тем не менее 17 ноября 1961 года Рокфеллер, Вассинг, Лео и Симон отправились к асматам. Рокфеллер выменял самодельную лодку у аборигенов, подвесил на неё мотор и отправился вместе со своими спутниками к дальнему поселению по реке. Лодка была перегружена, в районе устья реки Бетш мотор заглох. До берега было около трёх километров, и проводники экспедиции Лео и Симон, привязав к себе канистры из-под топлива, поплыли к берегу. Им удалось успешно добраться до суши и выжить^[7].

Рокфеллер и Вассинг оставались в лодке, однако вскоре её перевернуло волной. Некоторое время они дрейфовали на обломках. 19 ноября Рокфеллер сказал Вассингу, что вплавь доберётся до берега. Вассинг отказался плыть с ним, и видел, как он поплыл к берегу. Больше Майкла Рокфеллера никто не видел. Спустя несколько часов Вассинг был обнаружен гидросамолётом нидерландских военно-морских сил, а затем шхуна «Тасман» подобрала его. Когда Вассинг пришёл в себя, он рассказал обо всех обстоятельствах. На поиски Майкла Рокфеллера были брошены большие силы, но никаких следов обнаружить не удалось. Вскоре из Нью-Йорка прилетел Нельсон Рокфеллер, спонсировавший поиски сына, однако тело Майкла Рокфеллера так и не было обнаружено.

До сих пор точно не установлено, что произошло с Майклом Рокфеллером. Многие склонялись к тому, что утонуть в реке или подвергнуться нападению крокодилов он не мог. По самой распространённой версии, Рокфеллер был убит и съеден асматами. По словам христианского миссионера Яна Смита, чья миссия находилась невдалеке от поселения асматов, он видел, что аборигены несли одежду пропавшего исследователя, более того — они показывали ему кости, которые могли принадлежать Майклу. Вскоре Смит трагически погиб, и более подробно выяснить это не удалось.

Другой миссионер утверждал, что аборигены также рассказывали ему о убитом и съеденном юноше, чей череп с «железными глазами» (вероятно, очками, которые всегда носил Рокфеллер) хранился у шамана племени, но никаких подтверждений этому не нашлось.

Также распространена версия о том, что Рокфеллер был убит асматами, испугавшимися, что он — морское чудовище, вышедшее из воды. По их поверьям, чудовища имели человеческий облик и белый цвет кожи^[8].

В 2014 г. вышла книга «Дикий урожай» путешественника Карла Хоффмана, а в 2011 г. на Netflix вышел документальный фильм Фрейзера Хестона «В поисках Майкла Рокфеллера». Авторы утверждают, что беседовали со свидетелем и обнаружили документы, свидетельствующие в пользу версии, что Майкл был убит и съеден аборигенами племени асматов. Голландские власти, по мнению авторов, скрыли свидетельства в силу желания не допустить крупного международного скандала в сложной политической ситуации, когда Голландия боролась за сохранение контроля над колонией в Новой Гвинее в ООН^[9][10]. Существуют версии, что причиной агрессии против Майкла могли стать жесткие действия голландской администрации, незадолго до гибели Майкла проводившей рейд по усмирению племён, а также действия самого Майкла, который, по свидетельству датского писателя и путешественника Арне Фальк-Рённе, провоцировал аборигенов к агрессии друг против друга, обещал и раздавал ценные в первобытном обществе металлические топоры в качестве оружия в надежде получить в обмен антропологические артефакты и отснять шокирующие киноплёнки кровавых сцен для «Нью-Йоркского Музея Примитивного Искусства» своего отца, в котором он имел должность в совете директоров и начинал свою карьеру в бизнесе^[11].

Широкое обсуждение вызывала фотография 1969 года («белый человек в каноэ»), на которой якобы был запечатлён выживший Рокфеллер. Эксперты, в том числе Карл Хоффман, опровергли эту версию, указывая, что на снимке изображён местный житель-альбинос или другое лицо^[12][1].

В ходе экспедиции 1961 года Майкл Рокфеллер собрал значительную коллекцию этнографических артефактов народа асмат, включая барабаны, чаши и церемониальные щиты. Центральное место в собрании занимают монументальные резные столбы «бис», создаваемые для поминальных обрядов. Эти предметы сыграли ключевую роль в интеграции искусства Океании в глобальную историю искусств, изменив отношение к нему с этнографического на художественное^[13].

Коллекция Майкла, объединённая с собранием его отца Нельсона Рокфеллера из Музея первобытного искусства, была передана в Метрополитен-музей. Официально о даре было объявлено в 1969 году, а фактическая передача активов завершилась к 1982 году, когда в музее открылось Крыло Майкла К. Рокфеллера^[13].

В 2021 году крыло было закрыто на масштабную реконструкцию, бюджет которой составил 70 миллионов долларов. Автором проекта выступило архитектурное бюро WHY Architecture. Открытие обновлённой экспозиции, включающей более 1800 произведений искусства Африки, Океании и Америк, состоялось 31 мая 2025 года. Особенностью нового дизайна стала стеклянная стена, открывающая вид на Центральный парк^[14].

• «Пропавшая экспедиция Рокфеллера» из цикла «Тайны века».
• «Исчезновение Майкла Рокфеллера», документальный сериал «Исчезновения».
• «В поисках Майкла Рокфеллера», документальный фильм Фрейзера Хестона, 2011.