Макнот, Роберт

Роберт Макнот родился в Шотландии в 1956 году. Он начал заниматься астрономическими наблюдениями в 1975 году, и с этого года Центр малых планет приписывает ему открытия малых планет. В 1982 году Макнот работал в Астонском университете в Бирмингеме, Англия, где обслуживал камеру для слежения за спутниками. Позже он стал сотрудником Исследовательской школы астрономии и астрофизики Австралийского национального университета (ANU), где принимал ключевое участие в обзоре Сайдинг-Спринг (Siding Spring Survey, SSS). Этот проект по поиску околоземных объектов был завершён в 2013 году после прекращения финансирования.

Макнот вышел на пенсию, но продолжает научную деятельность в частном порядке. По состоянию на 2017 год, он продолжал наблюдения за метеорными потоками и поиск новых комет.

Роберт Макнот является одним из самых продуктивных первооткрывателей комет и астероидов в современной истории. За свою карьеру он открыл 82 кометы, а также, в период с 1975 по 2005 год, открыл или стал соавтором открытия 483 малых планет. Кроме того, с 1975 по 1996 год он обнаружил 63 сверхновых и 3 новые звезды.

Наиболее известным его открытием является Большая комета C/2006 P1 (Макнота), обнаруженная 7 августа 2006 года. В январе 2007 года она стала самой яркой кометой за несколько десятилетий, достигнув в пике блеска звёздной величины −6,0 и будучи хорошо видимой невооружённым глазом в Южном полушарии.

За свой вклад в астрономию Роберт Макнот был удостоен нескольких наград и почестей:

• Медаль Беренис и Артура Пейдж (1988) — присуждена Астрономическим обществом Австралии за выдающиеся достижения в любительской астрономии, в частности за «наблюдения и открытия новых и сверхновых звёзд с помощью фотографии»^[3].
• Медаль Мерлина — награждён Британской астрономической ассоциацией (BAA). Весной 2021 года он стал одним из получателей этой награды. Ранее ассоциация также отмечала его открытия, в том числе комету, обнаруженную в 1987 году.
• В его честь назван астероид главного пояса — (3173) Макнот.