Робертс, Льюис (ботаник)

Родился в 23 декабря 1950 году в Кэрнсе, Квинсленд, Австралия^[1].

В течение трёх поколений его семья жила в Шиптонс-Флэт, учился на дому. Его отец, Джек Льюис, был шахтёром и натуралистом-самоучкой. Есть младший брат, который также занимается ботанической иллюстрацией.

Примерно с 1960 года большинство ботаников и зоологов, которые проводили исследования в своей области, обращались за советом или полевой помощью к братьям Робертс. Оба являются «почётными» членами Музея Квинсленда.

Льюис Робертс проявляет особый интерес к орхидеям, особенно к редким видам растений, которые находятся на полуострове Кейп-Йорка и в тропиках.

С 1973 года занимается научными исследованиями. С тех пор он собрал большое количество образцов и обнаружил семь новых видов, в том числе необычную орхидею, известную только в Шиптонс-Флэт, для Национального гербария в Канберре. Эта наземная орхидея, которая была включена в новый род, была названа Cooktownia robertsii в честь Льюиса. Натуралист обнаружил эту редкую наземную орхидею в 1980-х годах, в 1997 году она была официально описана Дэвидом Джонсом, одним из ведущих таксономистов орхидей Австралии.

Многие из местных видов орхидей являются редкими и имеют очень специфический и ограниченный ареал, встречаясь только в отдалённых, недоступных местах, таких как определённые горные вершины, болота или типы дождевых лесов. Кроме того, большинство орхидей цветут сезонно, а некоторые всего один или два дня в году.

В 1993 году Льюис начал иллюстрировать редкие виды орхидеи. Он является ботаническим иллюстратором-самоучкой. Его ранние работы были написаны карандашом исключительно для помощи в идентификации^[2]. Особенностью его деятельности является внимание к деталям, каждую иллюстрацию он детализирует, для того, чтобы показать особенность растения.

Он показал некоторые из своих работ коллегам-натуралистам, затем Льюис начал раскрашивать и выделять свои иллюстрации. Он разработал собственные методы, чтобы запечатлеть масштаб и сложность своих объектов, многие из которых едва заметны невооружённым глазом.

Льюис работает карандашом, чтобы обрисовать объект с помощью лупы, когда это необходимо. Он запечатлевает цвет объекта акварелью, а затем выделяет и затеняет пером и чернилами^[2].

Льюис иллюстрирует экземпляры каждого вида орхидей, найденных на северо-востоке Квинсленда. В регионе известно более 250 видов, он выполнил иллюстрации более к 100 видам^[2].

Следуя условностям ботанической иллюстрации, Льюис всесторонне описывает свои объекты — растения, цветы и плоды. Он также препарирует цветки каждого из них, чтобы показать его различные части — лепестки, чашелистик, колонну, лабеллум, пыльник и поллинию.

Каждая иллюстрация занимает от 2 до 3 дней, в зависимости от сложности и размера растения.

Более 80 отпечатков его иллюстраций орхидей хранятся в Центре окружающей среды и интерпретации Nature’s PowerHouse в Ботаническом саду Куктауна, где некоторые из них выставлены на обозрение. Коллекция была выставлена на открытии Ботанического сада Маккея и путешествует по другим галереям.

В его честь назван вид австралийской ящерицы, Saproscincus lewisi.

• 2004 г. — выставка гравюр «Nature’s PowerHouse»;
• 2010 г. — выставка гравюр в галерее «Foyer» в Атертоне, штат Квинсленд.

• Музей Квинсленда;
• Австралийский национальный гербарий.

• Почётный член Музея Квинсленда;
• 2005 г. — Медаль Ордена Австралии (OAM) за заслуги в области естественной истории и документирования биоразнообразия в северном Квинсленде;
• 2016 г. — Премия Квинсленда по естественной истории, клуб натуралистов Квинсленда^[3].