Ричи, Дон

Дональд Тейлор Ричи родился в 1925 году в Новом Южном Уэльсе.

В 1939 году он вступил в ВМС Австралии и в годы Второй мировой войны служил на судне «HMAS Hobar». Ричи стал свидетелем капитуляции Японии в Токийском заливе 2 сентября 1945 года (это было официальным концом войны). Он вернулся домой в Австралию и стал работать страховым агентом. В течение нескольких десятилетий он работал продавцом страхования жизни в мультинациональной фирме.

Он умер 13 мая 2012 года в возрасте 86 лет, оставив жену и троих детей^[1].

В 1964 году Дон Ричи вместе с семьёй переехал в дом на Олд-Саут-Хед-Роуд, расположенный напротив скалы Те-Гап. Зная, что этот мыс стал популярным местом для совершения самоубийств, Ричи начал свою многолетнюю деятельность по их предотвращению. Он следил за утёсом и, как только видел подозрительных людей, тут же шёл к ним и предлагал зайти в гости. Его жена Мойя активно поддерживала эту миссию: она встречала спасённых людей, которых Дон приводил в дом, готовила для них чай или завтрак и помогала создать спокойную обстановку для разговора^[2]. Отговорить от самоубийства удавалось не всех, но многих из них Ричи удавалось переубедить (некоторые даже просились переночевать в их доме). Впоследствии некоторые спасённые присылали супругам открытки и письма с благодарностями.

«Невозможно просто так сидеть, видеть их там и ничего не делать», — так объяснял свою позицию Дон Ричи. Официально задокументировано спасение более 160 человек, однако семья Ричи заявляет, что реальное число приближается к 500 случаям, так как многие эпизоды не регистрировались официально.

За свою деятельность Дон и Мойя Ричи неоднократно получали награды от правительства^[3]. Среди этих наград есть и почётная Медаль Ордена Австралии, а в 2010 году супруги совместно были удостоены звания «Граждане года» от местного совета Вуллара. В 2011 году Ричи получил почётное звание «Местный австралийский герой». В средствах массовой информации и среди общественности за ним широко закрепилось прозвище «Ангел скалы Те-Гап» (также известное как «Ангел-хранитель с проклятого утёса»), однако оно не является официальным и не упоминается в государственных наградных документах^[2].

Дон Ричи был женат на Мойе Кромптон (брак заключён в 1951 или 1952 году). В их семье родились три дочери: Джен, Донна и Сью.

За свою многолетнюю деятельность по предотвращению самоубийств Дон Ричи был удостоен ряда наград^[4]:

• 26 января 2006 года — Медаль ордена Австралии (OAM) за «служение обществу через программы по предотвращению самоубийств»^[2].
• 2010 год — звание «Граждане года», полученное совместно с женой Мойей от местного совета Вуллары.
• 2011 год — национальная премия «Местный герой Австралии». Национальный совет по празднованию Дня Австралии отметил, что его добрые слова и приглашения в свой дом в трудные времена имели огромное значение и спасли необычайное количество жизней^[5].